El relato de Andrea Navagero sitúa a la comitiva imperial en Marchena el 22 de mayo de 1526, camino de Granada tras la boda de Carlos V e Isabel de Portugal en Sevilla. Aquel paso convirtió a la villa principal de los Ponce de León en una etapa del gran viaje andaluz del emperador y refuerza hoy su papel dentro de la memoria histórica del V Centenario.

Hay días que pasan por los pueblos como una sombra y otros que se quedan prendidos en la memoria de las piedras. Para Marchena, uno de esos días fue el 22 de mayo de 1526, cuando, según dejó escrito el embajador veneciano Andrea Navagero, la comitiva que venía de Sevilla llegó a la villa principal del duque de Arcos camino de Granada.

El propio Navagero anotó la etapa con precisión de viajero: el día 21 fueron a Mairena, lugar del duque de Arcos, y el día 22 a Marchena, a cinco leguas del punto anterior. “Marchena es el pueblo principal del duque de Arcos”, escribió, antes de añadir que el señor obtenía de ella 12.000 ducados al año y que allí se criaban buenos caballos de silla.

La escena hay que situarla en el gran contexto de 1526. Carlos V e Isabel de Portugal se habían casado en el Real Alcázar de Sevilla el 11 de marzo, en uno de los acontecimientos políticos y ceremoniales más relevantes de la Sevilla del siglo XVI. 

La boda no fue solo una ceremonia amorosa o dinástica. Fue una operación de Estado. La infanta Isabel había entrado en Sevilla por la Puerta de la Macarena el 3 de marzo, recibida por una representación de la ciudad encabezada por el duque de Arcos, según recoge el proyecto universitario Encrucijada de mundos, de la Universidad de Sevilla. 

El paso de la comitiva imperial por Marchena revela la importancia de la Casa de Arcos en el mapa político andaluz. Rodrigo Ponce de León, I duque de Arcos, no era un noble periférico. Era alcaide mayor de Sevilla. La boda imperial generó una enorme presión logística sobre Sevilla y las localidades del camino, obligadas a preparar alojamientos para cortesanos, soldados, diplomáticos y servidores.

Ruta Carlos V

 Bajo Luis Cristóbal Ponce de León, II duque de Arcos, Marchena alcanzó uno de sus momentos de mayor sofisticación cultural. El compositor sevillano Cristóbal de Morales, una de las grandes figuras de la polifonía renacentista europea, sirvió al duque de Arcos en Marchena desde mayo de 1548 hasta febrero de 1551, según la Fundación Juan March.

La Plaza Ducal, el palacio, las iglesias, las capillas musicales, las ceremonias religiosas y las fiestas taurinas formaban parte de un mismo lenguaje de representación.

Cinco siglos después, aquella línea escrita por Navagero sigue teniendo valor. “El día 22 fuimos a Marchena”. En esa frase cabe una ruta, una corte, una casa ducal y una oportunidad de futuro. Porque Marchena no fue solo el lugar donde se hacía noche en el camino. Fue una de las puertas señoriales por las que el Imperio atravesó Andalucía.

Luis Cristóbal y Felipe II

La relación más fuerte de Luis Cristóbal Ponce de León no fue tanto con Carlos V como con Felipe II, el hijo del emperador.  Acompañó a Felipe II en Flandes, participó en el contexto de la Paz de Cateau-Cambrésis y fue uno de los nobles españoles designados como garantía del acuerdo. También fue enviado a la corte francesa de Carlos IX tras la muerte de Enrique II.

Además, en la iconografía de las exequias de Carlos V en Bruselas aparece Luis Cristobal junto a Felipe II. La Biblioteca Nacional de España conserva la obra de la procesión fúnebre celebrada en Bruselas en honor de Carlos V, impresa en Amberes en 1559, donde Luis Cristobal aparece junto al rey. 

Luis Cristóbal Ponce de León que aparece retratado a lo divino en Santa Isabel, fue servidor de la Corona en Flandes y Francia; embajador o representante en la corte francesa; y jefe militar en la pacificación de la serranía de Ronda durante la rebelión morisca. También fue nombrado virrey de Valencia, aunque murió antes de ejercer plenamente el cargo. La Real Academia de la Historia lo identifica como noble y general, nacido hacia 1528 y fallecido en 1573 fue enterrado en santo Domingo de Marchena.

La línea de los Ponce de León muestra una continuidad de servicio a la Monarquía Hispánica desde Carlos V hasta Felipe IV. Luis Cristóbal Ponce de León, II duque de Arcos, perteneció al círculo de la alta nobleza imperial y sirvió en el mundo político de Carlos V y Felipe II. Su hijo Rodrigo, III duque de Arcos, fue capitán general de las costas de Andalucía en tiempos de Felipe II. Y ya en el siglo XVII, otro Rodrigo Ponce de León, IV duque de Arcos, nieto del anterior, alcanzó los grandes virreinatos de Valencia y Nápoles bajo Felipe IV.”

El Corpus Christi de Marchena 2026 se celebrará el jueves 4 de junio y llegará con una ampliación importante del cortejo procesional. El Grupo Sacramental de la Parroquia Matriz de San Juan Bautista ha definido el cuerpo de capataces para cinco pasos: el Niño Hermoso, Santa Ángela de la Cruz, la Inmaculada Concepción de Santa Clara, el Sagrado Corazón de Jesús y la Custodia con el Santísimo Sacramento.

La gran novedad será la incorporación, por primera vez, de la imagen de Santa Ángela de la Cruz, vinculada a la Asociación de la Medalla Milagrosa, que ocupará el segundo paso del cortejo. El primero será el Niño Hermoso, sobre el paso de Cruz de Mayo de la Hermandad del Cristo de San Pedro; el tercero, la Inmaculada Concepción de Santa Clara; el cuarto, el Sagrado Corazón de Jesús; y cerrará la procesión la Custodia con el Santísimo Sacramento, sobre el paso de la Hermandad del Dulce Nombre.

También se ha designado a Antonio Olmedo González como exaltador del Corpus Christi 2026. El ganador del concurso fotográfico para el cartel anunciador del Corpus Christi de Marchena 2026 es Francisco González

Recorrido confirmado de la Inmaculada en la víspera

Otra de las novedades será el traslado de la Inmaculada Concepción de Santa Clara desde la Capilla de Santa Clara hasta la Parroquia de San Juan en la víspera del Corpus. Será el miércoles 3 de junio a las 21:00 horas. El recorrido previsto será: Santa Clara, Menéndez Pelayo, Plaza de San Sebastián, San Sebastián, Gudiel, San Andrés, Carreras, Plaza Siete Revueltas, Plaza Miguel de Cervantes y Cristóbal de Morales, con entrada prevista en San Juan en torno a las 22:30 horas. Durante el traslado se rezará el Santo Rosario.

La vuelta de la Inmaculada a la Capilla de Santa Clara se realizará el jueves 4 de junio, tras la procesión del Corpus Christi, con este itinerario confirmado: Padre Marchena, San Francisco, San Sebastián y Orgaz, hasta regresar a su sede.

Recorrido de la procesión principal

La procesión del Corpus Christi de Marchena 2026 saldrá el jueves 4 de junio, a las 9.00 horas, desde la Iglesia de San Juan, según el cartel del recorrido oficial difundido para la celebración. El cortejo eucarístico recorrerá algunas de las calles más céntricas y tradicionales del casco histórico antes de regresar de nuevo al templo.

El itinerario previsto partirá desde la Iglesia de San Juan y continuará por Padre Marchena, Plaza Siete Revueltas, Carreras, San Andrés, Gudiel, Florida, Huerta Gavira, San Sebastián, Obispo Salvador Barrera, Santa Clara, San Pedro, San Francisco y de nuevo Padre Marchena, hasta la entrada en San Juan.

Además habrá un programa previo de actividades culturales organizado por las delegaciones de Turismo y Cultura del Ayuntamiento de Marchena. La programación comenzará el 29 de mayo y reunirá ópera, circo, música y una ruta por espacios históricos del municipio vinculada a las vísperas del Corpus.

El primer acto previsto será el viernes 29 de mayo, a las 20:30 horas, en el Auditorio Pepe Marchena, con la representación de la ópera Dido y Eneas. Al día siguiente, sábado 30 de mayo, la Plaza Cardenal Spínola acogerá a las 22:00 horas el espectáculo Circus & Music, a cargo de La Banda del Otro “Rodeo”.

La programación continuará el miércoles 3 de junio con una de las actividades centrales de las vísperas: la Ruta turística Vísperas del Corpus, que comenzará a las 20:00 horas en la Plaza de los Melchores. El itinerario anunciado incluye la Puerta de Sevilla, la iglesia de San Juan, la Casa del Ave María, la Plaza Ducal, la calle Carrera, la calle Gudiel, la calle Florida, la calle Huerta Gavira, la calle Obispo Salvador Barrera y la calle San Pedro. El final del recorrido está previsto a las 23:00 horas.

Ese mismo día, a las 21:30 horas, la Banda Sagrado Corazón ofrecerá una actuación en la iglesia de Santa Isabel, dentro del ambiente previo a la solemnidad del Corpus Christi.

Cuando se acerca el Corpus, la ciudad recupera una vieja intuición barroca: la vida entera cabe en un escenario. Eso es, en esencia, El gran teatro del mundo, el auto sacramental más célebre de Pedro Calderón de la Barca: una obra en la que Dios aparece como Autor, el Mundo como escenario y cada ser humano recibe un papel que debe representar antes de rendir cuentas. No importa tanto haber sido rey, rico, pobre, labrador o hermosura; importa cómo se ha vivido el papel concedido. La Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes conserva el texto de la obra y la define como “auto sacramental alegórico”, con personajes simbólicos como el Autor, el Mundo, el Rey, el Rico, el Labrador, el Pobre o la Ley de Gracia.

La obra vuelve ahora a tener actualidad en Andalucía porque el Cabildo Catedral de Córdoba ha programado su representación los días 21 y 22 de mayo de 2026, a las 21:30 horas, en el Patio de San Eulogio, junto a la Mezquita-Catedral, con entrada libre hasta completar aforo. La puesta en escena corre a cargo de la Compañía de Teatro Clásico de Córdoba / Producciones Teatro Par, bajo la dirección de Antonio Barrios.

No es casualidad que esta recuperación llegue cuando el calendario litúrgico se acerca al Corpus Christi, que en 2026 se celebra el 4 de junio, aunque en algunos lugares se traslada al domingo 7. La relación entre El gran teatro del mundo y el Corpus es directa: los autos sacramentales nacieron como teatro religioso barroco pensado para celebrar, explicar y exaltar el misterio de la Eucaristía. La Biblioteca Nacional de España define el auto sacramental como un género dramático propio del Barroco español, de carácter religioso, representado generalmente en el Corpus Christi para exaltar el misterio eucarístico, con música, vestuario, decorados y una puesta en escena de gran vistosidad.

En la España del Siglo de Oro, el Corpus no era solo una procesión. Era una gran fiesta urbana. Las calles se convertían en templo, teatro y plaza pública. Los autos se representaban en carros, ante cabildos, autoridades y vecinos, y acompañaban el recorrido solemne del Santísimo. En Sevilla, por ejemplo, las representaciones de autos sacramentales fueron una de las señas de identidad del Corpus en la Edad Moderna. El estudio de Juan Ruiz Jiménez sobre los paisajes sonoros históricos de Sevilla recoge que los comediantes actuaban ante el Santísimo y que los carros repetían las representaciones en distintos puntos del itinerario procesional.

¿Por qué se representaban en el Corpus? Porque el auto sacramental era una catequesis teatral. En una sociedad donde la imagen, la música, la ceremonia y la palabra tenían una enorme fuerza pública, el teatro servía para hacer visible lo invisible. El dogma eucarístico, complejo y teológico, se convertía en escena: el mundo como teatro, la vida como papel fugaz, la muerte como final de la función y la Eucaristía como banquete final de salvación. Calderón no escribía solo para entretener; escribía para enseñar, conmover y ordenar simbólicamente el mundo.

Durante los siglos XVI y XVII, estas representaciones formaron parte del corazón festivo del Corpus. En Sevilla llegaron a hacerse varias funciones el mismo día, y durante la octava se repetían ante distintos públicos. A mediados del siglo XVII, según la documentación citada por Ruiz Jiménez, los autos sevillanos se habían reducido a dos, cada uno con cuatro carros, aunque en décadas anteriores el número había variado.

La tradición se interrumpió en el siglo XVIII. La mentalidad ilustrada empezó a mirar con desconfianza aquella mezcla de teatro, religión, música, danza, fiesta popular y aparato escénico. En 1765, una Real Cédula mandó prohibir los autos sacramentales, al considerar impropio que los misterios sagrados fueran representados en los teatros por comediantes. La Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes recoge esa prohibición y la polémica ilustrada contra los autos, acusados de mezclar lo sagrado y lo profano.

Aun así, la obra no murió. Volvió una y otra vez como memoria cultural. En Andalucía se ha recuperado de forma intermitente en espacios de fuerte carga patrimonial. Córdoba es ahora el foco más claro. Además de la función de mayo de 2026 en el Patio de San Eulogio, la Agenda Cultural de Andalucía recoge representaciones recientes de El gran teatro del mundo en Córdoba organizadas por CECOSAM y producidas por Loyola Teatro, con funciones en marzo de 2026 en el Cementerio de San Rafael y en el Cementerio de Nuestra Señora de la Salud.

Granada también mantiene una relación simbólica con la obra. El Patronato de la Alhambra y el Generalife programó El gran teatro del mundo en el Corral del Carbón dentro del programa de Teatro en el Corpus, con la Compañía Mira de Amescua, en junio de 2023. Sevilla, por su parte, la incluyó en la programación oficial del Corpus Christi de 2018, con una representación en la Plaza de San Francisco organizada por el Círculo Mercantil.

La noticia de fondo, por tanto, no es solo que Calderón vuelva a representarse. La noticia es que el Corpus conserva todavía una memoria teatral que explica buena parte de la cultura barroca andaluza. Antes de que la ciudad moderna separara procesión, teatro, música, calle y fe, todo formaba parte de una misma dramaturgia pública. El Corpus sacaba a la calle la custodia, pero también sacaba una manera de mirar el mundo: la vida como representación, la muerte como desenlace y la conciencia como único aplauso verdadero.

En ese sentido, El gran teatro del mundo sigue hablando al presente. Cuatro siglos después, su pregunta continúa intacta: no qué papel nos ha tocado, sino cómo lo estamos representando.

El Taller Verde-Ecologistas en Acción Marchena se ha sumado un año más al proyecto solidario impulsado por el Grupo Junior de Marchena, que supera ya las treinta expediciones de ayuda humanitaria. El envío incluye material escolar, sanitario, ropa infantil, ordenadores, máquinas de coser, productos de higiene y otros enseres destinados a centros sociales, educativos y asistenciales de Togo y Burkina Faso.

Un año más, Marchena ha vuelto a mirar hacia África con un gesto concreto de solidaridad. El contenedor cargado con ayuda humanitaria ha partido rumbo a Togo con unas 20 toneladas de bienes y equipos recogidos a lo largo del año gracias al trabajo del Grupo Junior de Marchena y a la colaboración de numerosas personas y colectivos locales.

El Taller Verde-Ecologistas en Acción Marchena ha destacado públicamente su apoyo a este proyecto, al que se suma como parte de una red solidaria que permite hacer llegar material básico a comunidades, centros educativos, sanitarios y sociales de distintos puntos de Togo y Burkina Faso.

Según la información difundida por El Taller Verde, el envío incluye material escolar, jabones, material sanitario, enseres de cocina, ordenadores, ropa infantil, máquinas de coser y otros recursos destinados a mejorar la vida cotidiana de muchas personas. La entidad ha felicitado al Grupo Junior de Marchena por este nuevo logro, recordando que ya son más de treinta los envíos realizados dentro de esta iniciativa humanitaria.

El reparto de la ayuda se realizará entre distintos centros e instituciones, entre ellos la Guardería de Togo-Tokoin, el Centro de Rehabilitación Funcional Badtenga y el Centro de Costura de Badtenga, en Burkina Faso; albergues, escuelas y residencias en Niantougou, en Togo; el dispensario de Yaka, el servicio de oftalmología de Baga en Niantougou, la prisión de Kara, guarderías de Niantougou y otras instituciones beneficiarias.

Desde El Taller Verde han trasladado su agradecimiento a todas las personas que hacen posible esta cadena de solidaridad, una labor silenciosa que, año tras año, convierte la colaboración vecinal en ayuda directa para quienes más lo necesitan.

La Asociación para la Conservación del Patrimonio de Marchena, Acupamar, ha dirigido un escrito a la alcaldesa de Marchena para reclamar una intervención urgente en el tramo de muralla que discurre desde la llamada Torre del Oro hasta el torreón del Tiro, en la trasera de la calle Doctor Diego Sánchez, una zona que separa la Medina del conjunto de la Alcazaba y el antiguo Palacio Ducal.

Según el comunicado remitido por la entidad, el estado de conservación de este sector del recinto amurallado presenta “erosión y pérdida de parte del tapial, vegetación invasiva, oquedades, fisuras, desplomes parciales y acumulación de materiales caídos”, una situación que Acupamar considera especialmente preocupante tanto por su impacto patrimonial como por el posible riesgo físico para las viviendas anexas.

La asociación recuerda que desde su creación, en septiembre de 2014, viene trabajando en la defensa, conservación, conocimiento y puesta en valor del patrimonio local. En ese sentido, destaca la celebración de nueve Jornadas sobre el Patrimonio de Marchena, así como la colocación de cartelas informativas en los templos de la localidad, con el objetivo de mejorar la interpretación de los bienes históricos y artísticos del municipio.

Acupamar valora positivamente la rehabilitación de la fase I de la muralla, ejecutada entre 2016 y 2018, así como la redacción del proyecto de la segunda fase, cuya licitación y ejecución espera que se produzcan próximamente. Sin embargo, la entidad advierte de que hay zonas que no pueden esperar al ritmo actual de intervención, porque el deterioro avanza y puede provocar daños irreversibles.

En el escrito, la asociación afirma que no entiende que hasta ahora no se haya acometido en el tramo señalado una actuación urgente de limpieza, documentación, consolidación y protección. Para Acupamar, no se trata solo de un problema de imagen urbana o de mantenimiento, sino de una pérdida patrimonial grave que afecta a la lectura histórica del recinto amurallado.

La entidad recuerda además que el Plan Especial del Conjunto Histórico del Barrio de San Juan, aprobado en 1994, ya contemplaba este tramo como una continuación de la actual Ronda de la Alcazaba. Desde entonces, señala la asociación, han transcurrido más de treinta años sin que esa actuación se haya materializado.

Acupamar solicita al Ayuntamiento de Marchena que los técnicos municipales inspeccionen y valoren de forma inmediata la situación de la muralla, y que posteriormente se redacte un proyecto de actuación urgente para su autorización por parte del organismo competente.

La asociación anuncia también que dará traslado de esta situación a la Delegación Territorial de Turismo, Cultura y Deporte de Sevilla, con un doble objetivo: informar de la preocupación ciudadana por el estado de esta parte del recinto amurallado, integrado en un Bien de Interés Cultural, y propiciar una valoración conjunta entre técnicos municipales y autonómicos sobre la urgencia de la intervención.

Por último, Acupamar reitera su petición de mantener una reunión presencial con el Ayuntamiento para abordar este asunto y otros relacionados con el patrimonio de Marchena, una solicitud que, según indica la propia entidad, ya había sido planteada semanas atrás.