El cantaor onubense actuará el 17 de septiembre en el Teatro Lope de Vega con un espectáculo cuyo repertorio toma expresamente como referencia a Pepe Marchena, junto a otras figuras como Manolo Caracol, Pepe Pinto, Canalejas y La Paquera de Jerez.
El nombre de Pepe Marchena volverá a sonar con fuerza en la Bienal de Flamenco de Sevilla. Arcángel presentará el próximo 17 de septiembre, a las 20.00 horas, en el Teatro Lope de Vega, La copla del cante, una propuesta concebida para recorrer ese territorio fronterizo en el que durante buena parte del siglo XX la canción andaluza, la copla y el flamenco se encontraron y se transformaron mutuamente.
La propia organización ha definido el espectáculo como una revisión del estrecho vínculo histórico entre flamenco y copla, pero existe un dato especialmente relevante para Marchena: el repertorio está inspirado expresamente en Marchena, Caracol, Pepe Pinto, Canalejas y La Paquera de Jerez. Es decir, Pepe Marchena no aparece aquí como una relación interpretativa añadida a posteriori, sino como una de las referencias declaradas de la propuesta artística de Arcángel.
La conexión tiene además un contexto mucho más amplio. La XXIV Bienal de Flamenco, que se celebrará entre el 9 de septiembre y el 3 de octubre de 2026, ha situado su mirada precisamente sobre la generación de la Ópera Flamenca, el periodo en el que el flamenco abandonó en buena medida los pequeños cafés y encontró nuevos públicos en teatros, plazas de toros y grandes compañías. La programación identifica entre las figuras esenciales de aquella época a La Niña de los Peines, Manuel Vallejo y Pepe Marchena.
Pepe Marchena, en el centro de aquella transformación
José Tejada Martín, Pepe Marchena, fue uno de los artistas que mejor representó aquel cambio de escala. Su enorme popularidad durante las décadas centrales del siglo XX estuvo vinculada a los fandangos, los cantes libres y los cantes de ida y vuelta, pero también a una forma extremadamente personal de ornamentar la melodía que generó seguidores, imitadores y también intensas controversias entre los defensores de distintas concepciones del flamenco. DeFlamenco recuerda que llegó a alcanzar una fama hasta entonces desconocida en el género y subraya la personalidad y los matices que introdujo en numerosos estilos.
Precisamente ahí cobra especial sentido La copla del cante. Marchena habitó como pocos esa zona donde las fronteras entre flamenco, canción popular, espectáculo teatral y copla se hacían permeables. Participó en grandes espectáculos, desarrolló una carrera cinematográfica y convirtió al cantaor en una figura capaz de dirigirse a públicos masivos. Su trayectoria coincidió además con aquella expansión de la Ópera Flamenca que la Bienal de 2026 quiere observar desde el presente.
No se trata tampoco de una referencia ajena a Arcángel. La influencia de Marchena ha sido reconocida en la trayectoria artística del cantaor onubense, y el propio Arcángel actuó en Marchena en julio de 2025, en una noche flamenca en la que se recordó expresamente al gran cantaor marchenero antes de su recital.
Una Bienal especialmente marchenera
La presencia de Pepe Marchena en esta edición irá todavía más lejos. En la gala ‘El mundo por montera’, prevista para el 10 de septiembre en la Real Maestranza, Arcángel participará junto a José Mercé, José de la Tomasa, Martirio, La Tremendita, Ángeles Toledano, El Perrete y Manuel de la Tomasa en una evocación de las figuras que llevaron el flamenco a los grandes escenarios durante los años veinte, entre ellas el propio Marchena.
Y el 2 de octubre, Sandra Carrasco y David de Arahal estrenarán en el Teatro Central Poema de la libertad, una producción inspirada específicamente en Pepe Marchena, dentro del año en el que se cumplen cincuenta años de su fallecimiento, ocurrido en Sevilla el 4 de diciembre de 1976.
De esta forma, el cantaor nacido en Marchena en 1903 se convierte en uno de los hilos históricos que atraviesan la Bienal de 2026: aparece como referente de la generación homenajeada, como inspiración directa para nuevas producciones y ahora también como uno de los nombres fundamentales desde los que Arcángel construirá La copla del cante.
Cincuenta años después de su muerte, aquella manera de entender el flamenco que tantas discusiones provocó continúa regresando a los escenarios. Y quizá ahí resida una de las dimensiones más interesantes de su legado: Pepe Marchena dejó de ser únicamente un artista de su tiempo para convertirse en un repertorio que los cantaores contemporáneos siguen interrogando, reinterpretando y haciendo suyo.