En la España del Siglo de Oro, tres figuras clave marcaron el destino del imperio: el rey Felipe IV, su influyente valido, el Conde-Duque de Olivares, y un noble andaluz de gran peso político, Rodrigo Ponce de León, duque de Arcos. Su relación fue una compleja red de alianzas, estrategias y tensiones que moldearon el devenir de la Monarquía Hispánica en una de sus épocas más turbulentas.

​En 1624, el joven rey Felipe IV emprendió un viaje por Andalucía, acompañado por un numeroso séquito que incluía al poderoso Conde-Duque de Olivares. El objetivo principal de esta visita era consolidar lealtades y obtener recursos económicos de las ciudades andaluzas para fortalecer la monarquía. ​

José Fernández de Córdoba construyó las murallas de La Habana y fundó la ciudad de Matanzas

La comitiva real partió de Madrid en febrero de 1624 y recorrió diversas localidades del sur peninsular durante 69 días. Entre las ciudades visitadas destacaron Córdoba, Ecija, el Castillo de la Monclova en Fuentes de Analucia, Carmona, Sevilla, Cádiz, Málaga y Granada. En Sevilla, la estancia fue de 12 días.

Cuando los vecinos de Marchena pagaban las batallas del Imperio español

Rodrigo Ponce de León, duque de Arcos, mantuvo una estrecha relación con Felipe IV —recibiendo encargos, mercedes y correspondencia directa del rey— y estuvo igualmente ligado al Conde-Duque de Olivares, cooperando en sus políticas pero también siendo objeto de su control político. Las cartas, cédulas reales y nombramientos en los archivos, complementadas por los análisis académicos, permiten comprender la naturaleza de estas relaciones en el contexto de la Monarquía Hispánica del siglo XVII.

Rodrigo Ponce de León: Un noble entre dos fuegos

Su ascenso a la corte y su prestigio fueron en gran medida heredados de su padre, Luis Cristóbal Ponce de León, quien había prestado importantes servicios de armas a la Corona. Gracias a sus contribuciones en diversas campañas militares y a su fidelidad a Felipe IV, la familia Ponce de León consolidó su posición en la nobleza española. Esta relación de confianza permitió que Rodrigo Ponce de León recibiera el codiciado cargo de Virrey de Nápoles en 1646, un puesto de gran relevancia dentro del entramado político y militar del imperio. Mientras su hermano Luis Ponce de León ocupó el cargo de embajador español en Roma y otra hermana de este ocupo el cargo de camarera mayor de la reina. 

Un marchenero en el Palacio de la embajada de Plaza de España de Roma

Sin embargo, su gestión en Nápoles se vio empañada por la rebelión de Masaniello en 1647, un levantamiento popular contra los impuestos excesivos y el dominio español. La revuelta, iniciada por el pescador Tommaso Aniello, conocido como Masaniello, puso en jaque la autoridad virreinal y expuso las debilidades del gobierno español en Italia. A pesar de los esfuerzos de Rodrigo Ponce de León por sofocar la insurrección, la situación se volvió incontrolable y derivó en una crisis que erosionó su prestigio en la corte.

Se conservn cartas reales de Felipe IV e incluso de la reina Isabel de Borbón dirigidas al duque de Arcos entre 1643 y 1648​.

En estas cartas el rey encomienda al Duque que movilice tropas de sus estados señoriales para apoyar los esfuerzos bélicos de la Monarquía. En concreto, se le ordena reclutar hombres para luchar contra los rebeldes de Portugal y reforzar la infantería de la Armada del Océano.​

Esto demuestra la confianza depositada por la Corona en Rodrigo Ponce de León para aportar recursos militares durante las guerras del reinado de Felipe IV (como las rebeliones de Portugal y Cataluña en la década de 1640).

Además de la correspondencia, PARES contiene cédulas reales y nombramientos oficiales vinculados a Rodrigo Ponce de León. Por ejemplo, una Real Cédula de Felipe IV fechada el 5 de junio de 1644 ordena al duque de Arcos, en su calidad de capitán general de Valencia, que un navío cargado de trigo y cebada procedente de Cerdeña sea descargado en los puertos de Tarragona y Vinaroz​.

Este documento muestra al rey impartiendo instrucciones directas al duque, reflejando la autoridad delegada en él para asuntos logísticos de abastecimiento militar en plena Guerra de Cataluña (1640-1652).

Igualmente significativo es el nombramiento de Rodrigo Ponce de León como virrey de Nápoles que causó la revuelta de Masaniello. En octubre de 1647, Felipe IV expidió una carta de poder en la que concede al IV duque de Arcos plenos poderes “para pacificar la sublevación de Nápoles”​.

Felipe IV y Olivares: La apuesta por la monarquía autoritaria

Felipe IV ascendió al trono en 1621 con tan solo 16 años y depositó su confianza en Gaspar de Guzmán, Conde-Duque de Olivares. Este valido diseñó un ambicioso proyecto de reforma para fortalecer el poder real en detrimento de los grandes nobles. La «Unín de Armas», su plan más controvertido, exigía que todos los reinos de la monarquía contribuyeran proporcionalmente a los gastos de guerra, lo que generó rechazo entre las oligarquías locales, incluida la casa de Arcos.

En este contexto, Rodrigo Ponce de León se vio obligado a maniobrar con astucia. Por un lado, apoyaba a la Corona en sus guerras, enviando tropas y recursos desde sus dominios en Andalucía. Por otro, evitaba alinearse completamente con las políticas de Olivares, ya que muchas afectaban sus privilegios.

Los Duques que se retrataron como santos en el altar mayor de Santa Isabel

Intrigas y tensiones en la corte

El Conde-Duque de Olivares, obsesionado con debilitar el poder nobiliario, intervino directamente en los asuntos familiares de Rodrigo Ponce de León. En 1638, impidió un matrimonio estratégico entre la casa de Arcos y la de Medina Sidonia, temiendo que esta unión generara un bloque de poder demasiado fuerte en el sur de España.

La relación entre el duque de Arcos y Gaspar de Guzmán, Conde-Duque de Olivares (valido de Felipe IV), también queda reflejada en documentación histórica y en el contexto de la política del periodo. Aunque muchas comunicaciones de gobierno pasaban formalmente por el rey, Olivares —como principal ministro— interactuó de diversas formas con Rodrigo Ponce de León. Por ejemplo, en 1638 el duque de Arcos contribuyó de forma notable al esfuerzo militar coordinado por Olivares, llegando a aportar mil soldados de sus propios dominios para servir al rey​. Ver en cervantesvirtual.com

Esta aportación se inscribe en el programa de reclutamiento nobiliario impulsado por Olivares durante la guerra contra Francia (1635-1659), reflejando cómo Ponce de León cooperó con las iniciativas militares del valido.

Los historiadores también documentan la influencia directa de Olivares en los asuntos familiares y de poder del duque de Arcos. Un caso notable es la intervención del Conde-Duque para impedir una alianza matrimonial entre la casa de Arcos y la de Medina Sidonia, dos de los linajes más poderosos de Andalucía. Olivares presionó personalmente a Felipe IV para que no aprobara el matrimonio que hubiera unido ambas casas, temiendo la concentración de poder señorial que ello supondría​. (repositori.uji.es)

Esta acción demuestra la atención de Olivares a los movimientos de la alta nobleza y su relación con Rodrigo Ponce de León, cuyas decisiones familiares tenían implicaciones políticas de primer orden.

Cabe señalar que existían también lazos de parentesco y trato cortesano entre Olivares y los Ponce de León. Según estudios genealógicos, Gaspar de Guzmán y Rodrigo Ponce de León compartían antepasados comunes (por ejemplo, Teresa de Zúñiga, abuela de Rodrigo, era prima tercera de Olivares) y ambas familias, Guzmán y Ponce de León, alternaron enfrentamientos y alianzas en la historia andaluza​

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Marchena, tierra vinculada a la familia Ponce de León, guarda vestigios de esta fascinante historia de intrigas y luchas de poder. Con nuestro free tour histórico por Marchena, podrás sumergirte en la realidad de la nobleza andaluza del Siglo de Oro, conocer sus palacios y descubrir cómo estas familias influyeron en el devenir de la monarquía española.

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FUENTES 

• Agustín Jiménez Moreno (2015) – “Nobleza y reclutamiento durante el ministerio del Conde Duque de Olivares. La participación de la aristocracia castellana en la defensa de la Monarquía (1635-1638)”. Este artículo (en Magallánica, vol. 1, nº 2) estudia cómo Olivares movilizó a la alta nobleza para el esfuerzo bélico. Incluye el caso del duque de Arcos, quien contribuyó con 1.000 soldados al ejército real en 1637-1638 dentro de esos acuerdos de colaboración entre Corona y nobleza​

  cervantesvirtual.com

  . El estudio muestra que lejos de oponerse, nobles como Ponce de León cooperaron activamente con Olivares en la defensa de la Monarquía.

• Clara Martínez Tomás (2015) – “Primogénitas y segundonas. Estrategias matrimoniales de mujeres ligadas a la Casa de Arcos (1621-1650)”. Este trabajo (publicado en la revista Millars, 38) analiza la política matrimonial de la casa ducal de Arcos y revela las injerencias políticas de Olivares en dichos enlaces. En particular, documenta cómo el Conde-Duque frustró la boda entre una hija del duque de Arcos y el duque de Medina Sidonia, al considerar que unía dos poderes nobiliarios excesivamente fuertes en Andalucía​

  repositori.uji.es

  . El artículo, apoyado en fuentes archivísticas, evidencia las relaciones de poder entre Olivares y Rodrigo Ponce de León, donde el valido vigilaba de cerca a los grandes nobles.

• John H. Elliott (1990) – “El Conde-Duque de Olivares, el político en una época de decadencia”. Aunque es una monografía clásica (no un PDF de libre acceso, sino un libro académico), la obra de Elliott ofrece un panorama riguroso del gobierno de Olivares. Elliott dedica atención a las interacciones de Olivares con la alta nobleza, mencionando al duque de Arcos como virrey leal y parte del círculo de poder en los años 1630-1640​

  repositori.uji.es

  . Esta biografía ayuda a contextualizar cómo figuras como Rodrigo Ponce de León se relacionaban con el favorito real en la corte de Felipe IV.

• Relación entre Rodrigo Ponce de León y el rey Felipe IV:

  1. Correspondencia sobre asuntos militares (1644): Existe un conjunto de cartas intercambiadas entre Felipe IV y Rodrigo Ponce de León, IV duque de Arcos y Virrey del Reino de Valencia, relacionadas con temas militares. ​pares.mcu.es+12pares.mcu.es+12pares.mcu.es+12

  2. Cédulas reales sobre desembarcos de mercancías (1644): Felipe IV envió cédulas al IV duque de Arcos, en su calidad de Capitán General del Reino de Valencia, abordando cuestiones referentes al desembarco de mercancías en los puertos. ​pares.mcu.es+11pares.mcu.es+11pares.mcu.es+11

  3. Nombramiento como Virrey de Nápoles (1645): Felipe IV nombró a Rodrigo Ponce de León, IV duque de Arcos, como Virrey de Nápoles y Capitán General de Sicilia. ​pares.mcu.es+4pares.mcu.es+4pares.mcu.es+4

  4. Poder para pacificar Nápoles (1647): Felipe IV otorgó a Rodrigo Ponce de León poderes especiales para sofocar la sublevación en Nápoles. ​pares.mcu.es

Auge económico y social 

Sevilla, entonces metrópoli del comercio de Indias, vio florecer casas mercantiles lusas: en la céntrica calle Sierpes se hablaba más portugués que otra lengua debido a la concentración de comerciantes conversos allí establecidos​

Estos nuevos vecinos impulsaron el crédito y el comercio local, invirtiendo en negocios y otorgando préstamos que dinamizaron la economía urbana. En la provincia de Sevilla y zonas cercanas, los conversos igualmente destacaron en oficios artesanales (por ejemplo, como sastres o zapateros) y en actividades comerciales. Muchos utilizaron sus conexiones internacionales para el tráfico mercantil, beneficiando a las ferias y mercados locales. Su presencia también enriqueció la vida cultural y social, si bien a menudo mantuvieron perfil discreto por temor a recelos.

En Córdoba, por ejemplo, se estima que un 80% de los encausados por la Inquisición por judaizar en matrimonios conversos eran de origen portugués, signo de la numerosa comunidad converso-portuguesa allí – algunos incluso nacidos en Marchena​. En ciudades medias como Écija se detectaron asentamientos conversos ya a fines del XVI (35 personas en 1593, la mayoría recién avecindadas)​.

Familias conversas destacadas en Marchena en el siglo XVII

En Marchena, bajo el amparo de los duques de Arcos, también residieron familias de judeoconversos que dejaron huella en la comunidad local. Entre las más notables se encuentran:

La Familia Rodríguez de España: Apellido de origen judío establecido en Marchena en el siglo XVII​. Varios miembros nacieron en Marchena y posteriormente se trasladaron a Lucena, conectando con la activa comunidad conversa de esa ciudad​.  Dedicados al comercio, los Rodríguez de España forjaron redes mercantiles entre Marchena, Córdoba y Lucena​

Sin embargo, sufrieron la persecución inquisitorial: Domingo Rodríguez de España (mercader nacido en Marchena) salió reconciliado con sambenito y cárcel en el Auto de Fe de 1665, condenado por prácticas judaizantes​. Su madre, Beatriz de los Reyes, había sido juzgada por la Inquisición de Lucena en los años 1660 (condenada “en estatua”, es decir, en efigie)​. Esta familia demuestra cómo los conversos marcheneros participaron en el comercio regional pero terminaron bajo sospecha religiosa.

Juan Luis López y familia: Mercader de origen converso avecindado en Marchena a finales del siglo XVII. Fue objeto de un sonado proceso inquisitorial en 1691​. Natural de Madrid y casado en Marchena con Josefa Herrera, fue acusado de judaizante (“descendiente de judíos”) y murió encarcelado antes de que el tribunal lo condenara a muerte por herejía​. El caso surgió por las denuncias de una criada y una cuñada, quienes relataron que la familia López observaba ritos sospechosos: se encerraban por las noches en el sobrado de la casa, comían gallina los sábados y se oían golpes extraños durante sus reuniones​.

 Estos indicios de prácticas judaicas llevaron a la Inquisición a actuar, mostrando la fragilidad de la posición de los conversos incluso en villas pequeñas como Marchena. La familia López, activa en el comercio local, perdió sus bienes tras la condena, ejemplificando el riesgo constante para los conversos adinerados.

Blanca Rodríguez y José Hernández: Matrimonio de conversos portugueses residentes en Marchena a inicios del siglo XVII. Sus nombres aparecen entre los condenados por el Tribunal de Córdoba, habiendo logrado ocultar su ascendencia durante un tiempo​  Finalmente fueron descubiertos y penados levemente en un Auto de Fe: en 1627 ambos fueron sentenciados a llevar hábito penitencial y un año de cárcel​

Este caso temprano sugiere que Marchena ya contaba con familias de nuevos cristianos portugueses desde la década de 1620, integradas superficialmente en la comunidad (José era zapatero de oficio) hasta ser alcanzadas por la represión religiosa.

Familia Ramírez de Cartagena son un ejemplo de conversos que alcanzaron alto estatus en Marchena. De origen judeoconverso, los Ramírez de Cartagena se convirtieron en una saga de servidores de la casa ducal de Arcos durante los siglos XVI-XVII​. Ocupaban cargos clave en la administración señorial: tesoreros, alcaldes mayores, corregidores y regidores en plazas importantes como Arcos, Mairena del Alcor y la propia Marchena​. Su prolongada lealtad a los duques les permitió ascender socialmente, obteniendo títulos de hidalguía pese a la mancha de sangre conversap​

Necesitaron expedientes de limpieza de sangre para sortear prejuicios, pero finalmente consolidaron su poder local e incluso obtuvieron el marquesado de Cartagena en 1799, ya plenamente integrados en la nobleza​. Aunque no fueron perseguidos por la Inquisición (gracias a su protección nobiliaria), su historia refleja otra faceta de los conversos influyentes de Marchena: la de aquellos que sirvieron a la élite gobernante y lograron prosperar dentro del sistema, camuflando u olvidando con el tiempo su ascendencia hebrea.

Secretos de la calle de los Sastres, hogar de judeoconversos y del Hospital de San Bartolomé

Represión inquisitorial en la región tras el auge converso

La tolerancia pragmática de los años de Olivares dio paso, en la segunda mitad del siglo XVII, a una dura reacción religiosa. Tras la caída del Conde-Duque en 1643 y especialmente después de la secesión de Portugal (1640), se desató un rebrote del celo inquisitorial enfocando a los cristianos nuevos portugueses como blanco principal​

Las autoridades del Santo Oficio, ahora sin el freno político de Olivares, emprendieron campañas sistemáticas contra las comunidades conversas andaluzas. Ya en 1627 tuvo lugar un masivo Auto de Fe en Córdoba donde un grupo de portugueses judaizantes – asentados en Bujalance – fue delatado y procesado en conjunto .

En ese Auto cordobés se estimó que también había reos originarios de Lucena y Marchena, cuyos nombres quedaron expuestos en los lienzos infamantes del tribunal. A lo largo de las décadas siguientes, las redes conversas de la región fueron diezmadas por procesos inquisitoriales: familias como los España de Marchena-Lucena enfrentaron juicios con penas de cárcel, sambenitos y destierros​; otros, como Juan Luis López en Marchena, directamente perdieron la vida y bienes en prisión​

La Inquisición en Sevilla y su entorno intensificó su actividad contra conversos portugueses, sospechando de herejía tras la ruptura con Portugal. Se multiplicaron los autos de fe públicos donde los penitenciados abjuraban o eran castigados, lo que sembró el terror entre las familias conversas. Muchos optaron por huir, otros buscaron arreglos discretos o la protección de nobles. En Marchena operaba un comisario del Santo Oficio (por ejemplo, Don Diego de Barragán en 1656) encargado de investigar y coordinar las denuncias locales​.

La colaboración de vecinos llamados familiares de la Inquisición – una especie de policía secreta con privilegios – facilitaba delaciones anónimas incluso en comunidades pequeñas​.

Historia: El negocio de la Inquisición cobrando dinero a los judeo conversos a cambio de rehabilitarlos

Los efectos de esta oleada represiva fueron contundentes: se confiscaron bienes de condenados (casas, tiendas y haciendas pasaron a manos del Fisco o fueron revendidas) y muchas familias conversas prominentes desaparecieron de la escena pública.

La economía local perdió a algunos de sus comerciantes más activos, aunque en parte sus puestos fueron ocupados por mercaderes “cristianos viejos” o por instituciones eclesiásticas que se beneficiaron de las confiscaciones.

Socialmente, el clima se volvió más desconfiado y homogeneizado religiosamente tras las purgas. Para finales del siglo XVII, la comunidad judeoconversa andaluza había quedado mermada y silenciada por el escarmiento inquisitorial.

No obstante, la huella de aquellos conversos perduró en apellidos locales, en leyendas familiares y en ciertos legados económicos (p. ej. créditos no devueltos o propiedades vacantes).

Marchena, que en el pasado acogió a judíos y conversos bajo protección señorial, sufrió igualmente este ciclo de esplendor económico seguido de persecución, viendo cómo sus conversos influyentes pasaban de ser impulsores de la vida comunitaria a víctimas de la intolerancia institucional​

Fuentes: Investigaciones históricas recopiladas en Marchena Secreta por José A. Suárez (archivos inquisitoriales y estudios académicos)​, así como tesis y obras sobre conversos andaluces (Marcos R. Cañas Pelayo, 2016; Juan Gil, 2001). Estas evidencias documentales y estudios confirman la notable presencia de judeoconversos en Marchena y Sevilla durante el Siglo de Oro, su contribución socioeconómica y el trágico desenlace represivo que vivieron a manos de la Inquisición.

En Andalucía, lugar de mayor concentración de gitanos, el primer registro histórico es el de la llegada, de Tomás y Martín, también «Condes de Egipto Menor» (región del Peloponeso-Grecia) eso decían ellos-, quienes fueron recibidos en Jaén en 1462 y agasajados estupendamente por el conde Miguel Lucas de Iranzo, que ocho años después volvería a recibir, en su sede de Andújar, al Conde Jacobo de Egipto Menor y a su esposa Loysa. Cada uno de estos nómadas venía acompañado por entre 50 y 200 personas.

En Marchena encontramos rastros de los gitanos en los nombres de las calles, con la calle de los Gitanos, hoy conocida como Milagrosa al menos desde 1894, (Callejero de 1894). 

Cuando los moriscos se hicieron pasar por gitanos

En Sevilla la actual calle Jáuregui se llamó a principios del siglo XVI calle de Gitanos, signo de que la collación de Santa Catalina fue su lugar de asentamiento primitivo. Desde el XVIII en Triana vivía la mitad de la población gitana de Sevilla.

Diccionario de la Lengua de 1732 (pág. 52): «Gitano: Cierta clase de gentes, que afectando ser de Egypto, en ninguna parte tienen domicilio, y andan siempre vagueando. Engañan a los incautos, diciéndoles la buena ventura por las rayas de las manos y la phisonomia del rostro, haciéndoles creer mil patrañas y embustes. Su trato es vender y trocar borricos y otras bestias, y a vueltas de todo esto hurtar con grande arte y sutileza. Latin: cingarus.»

Pilar Távora rueda en Osuna su película sobre el intento de exterminio de los gitanos durante la Ilustración

José María de Mena mantiene la tesis de que se concentran en Andalucía en medio de la guerra de Granada y de las luchas entre Ponces y Guzmanes de 1463 a 1477 -justo cuando aparecen los gitanos en Jaén.

Según esta tesis los gitanos se instalan como herreros en una época de guerra que necesitaba tener a punto las caballerías, las herraduras, armas y munición. Las mayores concentraciones de gitanos herreros se dieron entonces en las sierras de Sevilla, Cádiz y Málaga hasta el XVIII.

El inglés Twiss, que recorrió Andalucía en tiempos de Carlos III, la mayoría de las ventas y mesones estaba en manos de gitanos.

Cuando la Ilustración intentó acabar con los gitanos

«Rodrigo Ponce de León hizo legendaria su superior iniciativa y talento militar, gracias a los cuales pudo hacer frente a los mayores medios de don Enrique de Guzmán. Podríamos arriesgar la hipótesis de que vio en seguida las ventajas de incorporar a su bando unos auxiliares tan útiles como los gitanos» dice José María de Mena.

Cuando en 1492 terminan las guerras, casi simultáneamente comienzan las persecuciones contra los gitanos, muchos de ellos -ligados ya a la casa de Arcos- buscarían el amparo de los Ponce viniendo a instalarse justo enfrente de su palacio, al otro lado de la plaza del Carbón en Sevilla. Al mismo tiempo los Reyes obligan a los gitanos a que se cojan a un señor y no anden vagando, lo que les hacía difícil de localizar.

Quienes eran los mejores gitanos flamencos de la Plaza Arriba

Ya los Reyes Católicos habían dictado disposiciones contra los gitanos para que tomasen vecindad y oficio. Estas medidas se repitieron sistemáticamente durante los siglos XVI y XVII; en 1575 se les amenazó con enviarlos a las galeras, pero todo fue inútil.

«Mandamos a los egipcianos que andan vagando por nuestros reynos y señoríos con sus mugeres e hijos, que del día que esta ley fuere notificada y pregonada de esta nuestra corte, y en las villas, lugares y ciudades que son cabeza de partidos fasta setenta días siguientes, cada uno dellos vivan por oficio conoscidos que mejor supieren aprovecharse, estando de estada en los lugares donde acordaren asentar o tomar vivienda de señores a quien sirvan». 

Se sabe que al principio fueron bien recibidos porque el carácter misterioso de sus orígenes había dejado una impresión profunda en la sociedad medieval. Pero en el espacio de algunas décadas, la curiosidad se transformó en hostilidad por causa de su particular idiosincracia. Su tradicional desarraigo y su carácter itinerante, levantaba la sospecha de las autoridades.

No tenían ningún inconveniente en ser bautizados, pero la imposibilidad de ejercer un control sobre el cumplimiento de sus deberes para con la Iglesias, a causa de continuo nomadismo, hacía difícil que la Inquisición cayese sobre ellos.

Quienes eran los mejores gitanos flamencos de la Plaza Arriba

En Marchena y Sevilla está constatada su presencia en las procesiones del Corpus, añadiendo con sus danzas una nota de exotismo al fastuoso cortejo que por entonces se estilaba… y cobrando por ello, especialmente la danza llamada zarabanda, prohibida por la iglesia.  

Influencias mutuas entre moriscos y gitanos dieron forma a la música andalusí y el flamenco

Los gitanos fuesen realmente indispensables para la fabricación de herraduras y clavos. Esa posición clave en la economía sevillana dio lugar a un núcleo de familias herreras inmune de hecho a las persecuciones, puente privilegiado entre las dos comunidades y pionero en la sedentariedad y el cumplimiento de las obligaciones civiles. La presencia secular de este conjunto de gitanos, bautizados y contribuyentes de generación en generación, era -paradójicamente- notoria pero no pública. Es decir, todo el mundo sabía de su existencia y naturaleza, aunque los documentos oficiales prefiriesen no reflejarlo. Por ejemplo, un padrón de hombres útiles para las armas hecho en Triana a fines del siglo XVII está cuajado de apellidos de indudable resonancia calé, pero sólo una cantidad ridícula de ellos lleva la mención de «castellanos nuevos», que era el eufemismo administrativo para designarlos.

El Jueves Lardero anuncia la llegada de la época de calor, por eso antiguamente había que gastar la carne para que no se echara a perder. 

Jueves Lardero es el nombre del tercer día antes del carnaval, y se festeja con grandes meriendas al aire libre en Fuentes de Andalucia y en otros como Puente Genil se celebra la inminente llegada de la Cuaresma.

Lardear, es untar con grasa o lardo algo que se va a asar, lardarius, significa tocinero, y Lardum significaba tocino, grasa de cerdo e incluso, a veces, manteca. El Jueves Lardero indica que el calor se acerca por eso hay que gastar la carne y el tocino de las recientes matanzas.

El carnaval de Fuentes de Andalucía comienza el 8 de febrero con el Jueves Lardero, donde se disfruta de un día de campo en plena campiña sevillana. Este día los vecinos de la localidad, se desplazan hacia La Fuente de la Reina, parque rural cercano, para pasar una jornada de ocio en familia.

En sus meriendas, es típico el consumo de chacinas, palmitos y como dulce anfitrión el ‘Entornao’, producto autóctono de Fuentes. Continua esta fiesta hasta el 18 de febrero donde se le pone el broche final con el llamado ‘Domingo Piñata’, donde las murgas y chirigotas de Fuentes estarán por la calle Carrera junto con las máscaras.

El jueves Lardero se celebra en Fuentes en el paraje de Fuente de la Reina hasta donde la gente llegaba en carros, bicicletas, mulos, burros…, cargados de talegas y canastos con hogazas, pan de rosca y entornaos, palmitos, huevos duros, chorizo, tocino de hoja y lomo en manteca.

Fuentes de Andalucía es el único pueblo de Sevilla que mantuvo la celebración del carnaval de manera ininterrumpida hasta la actualidad incluso a lo largo de la dictadura de Franco.

A partir del mediodía la actividad del pueblo cesa prácticamente, desplazándose los vecinos al campo para su disfrute entre familia y amigos. Si es fiesta local el martes de Carnaval que en otras partes del mundo se llama mardi grass, o martes graso.

JUEVES LARDERO EN  PUENTE GENIL

Puente Genil Córdoba, celebra el comienzo de la Cuaresma el Jueves Lardero en los cuarteles de las corporaciones bíblicas, iniciándose en La Judea a finales del XIX, y luego se suman el resto.  Alrededor de una mesa se sientan los hermanos de Corporación invitados para celebrar el Jueves Lardero el inicio de la Cuaresma pontana.

Los cuarteles son lugar de encuentro y convivencia y ese dia colocan su particular calendario de Cuaresma. El calendario de la Cuaresma en Puente Genil es la vieja Cuaresmera, una anciana cargada de bacalao y verdura para la Cuaresma de la que cuelgan siete patas que son siete semanas que se irán quitando una a una.

Cada sábado de Cuaresma las Corporaciones bíblicas desde el siglo XVIII hacen una subida al Calvario dónde está la imagen de Nuestro Padre Jesús Nazareno a quien llaman El Terrible o el «Amo de las cargas».  Suben cantando saetas cuarteleras propias de Puente Genil y cantando el Miserere, tome vino propio del pueblo acompañados del toque de tambor.

 Cada pata de la Vieja Cuesremera tiene un nombre, Subida del Carnaval, Tentaciones del Carnaval, Tentaciones de Jesús, Transfiguración del Señor, Diablo mundo, Pan y peces, Domingo de Pasión y la última Sábado de Ramos.

Hubo un tiempo en el que acceder a ciertos libros podía significar la cárcel, el destierro o incluso la hoguera. Durante siglos, la censura inquisitorial marcó con tinta negra el destino de cientos de obras que, consideradas peligrosas, heréticas o simplemente “demasiado curiosas”, fueron prohibidas.

Sin embargo, lo que en su día se leyó en la clandestinidad hoy puede explorarse libremente con un simple clic. Gracias a la digitalización de archivos históricos y bibliotecas, tesoros literarios como El Libro del Juego de las Suertes han resurgido de las sombras, ofreciendo a los lectores modernos una ventana a los misterios, supersticiones y entretenimientos de siglos pasados.

Pero este no es un caso aislado. Junto a él, otras obras que en su día fueron objeto de censura han encontrado refugio en bibliotecas digitales. Entre ellas destacan el Malleus Maleficarum (1487), manual inquisitorial sobre la persecución de la brujería; Los Sueños (1627) de Francisco de Quevedo, un mordaz retrato satírico que inquietó a la Iglesia; o los antiguos Libros de Suertes, utilizados en la Edad Media y el Renacimiento como métodos lúdicos de adivinación.

Hoy, gracias a proyectos como la Biblioteca Digital Hispánica, la Biblioteca Nacional de España o archivos de universidades como la de Harvard o la Sorbona, podemos explorar estos textos prohibidos sin miedo a represalias. Lo que en el pasado se leyó a escondidas, hoy está al alcance de cualquiera con la curiosidad suficiente para adentrarse en un mundo donde la fe, la superstición y el saber se entrelazan en páginas que, aunque digitalizadas, siguen conservando su misterio.

Porqué se popularizaron los libros de magia en el medievo y cómo la Inquisición acabó con ellos

LIBROS DE ADIVINACION

El «Libro del Juego de las Suertes» es una fascinante obra del siglo XV atribuida al poeta italiano Lorenzo Spirito Gualtieri. Concebido inicialmente como un entretenimiento cortesano, este libro ofrecía a sus lectores la posibilidad de explorar respuestas a preguntas sobre el amor, la fortuna y el destino, mediante un ingenioso sistema de adivinación. Aunque las respuestas eran en su mayoría simbólicas y destinadas al esparcimiento, la popularidad de la obra se extendió rápidamente por Europa, siendo traducida a múltiples idiomas y reeditada en diversas ocasiones.

EL LIBRO DE LAS SUERTES

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El funcionamiento del libro se basaba en una serie de tablas y símbolos que guiaban al lector a través de un proceso de selección, llevando finalmente a una respuesta específica. Este método no solo proporcionaba diversión, sino que también reflejaba las creencias y curiosidades de la sociedad renacentista respecto al destino y la predestinación.

Sin embargo, la naturaleza adivinatoria del «Libro del Juego de las Suertes» no pasó desapercibida para las autoridades eclesiásticas de la época. La Inquisición, siempre vigilante ante prácticas que pudieran desviarse de la ortodoxia religiosa, consideró que este tipo de obras fomentaban artes adivinatorias y supersticiones contrarias a la fe. Como resultado, el libro fue incluido en el primer Índice de Libros Prohibidos en España en 1559, bajo la supervisión del inquisidor general Fernando de Valdés. Esta prohibición buscaba erradicar cualquier influencia que pudiera apartar a los fieles de las enseñanzas oficiales de la Iglesia.

A pesar de la censura, el «Libro del Juego de las Suertes» continuó circulando de manera clandestina, lo que demuestra el interés persistente del público por este tipo de contenidos. Hoy en día, la obra es valorada no solo por su contenido lúdico, sino también como un testimonio histórico de las dinámicas culturales y sociales del Renacimiento, así como de los mecanismos de control ejercidos por instituciones como la Inquisición.

El «Aurora» es la obra inaugural del místico y teólogo alemán Jakob Böhme, escrita en 1612. En este texto visionario, Böhme ofrece una interpretación profunda y simbólica del relato bíblico del Génesis, empleando un lenguaje rico en metáforas alquímicas y místicas. La obra aborda temas como la naturaleza de Dios, la creación del universo, la dualidad entre el bien y el mal, y la interconexión entre lo divino y lo terrenal. A través de sus escritos, Böhme busca desentrañar los misterios de la existencia y proporcionar una guía espiritual para la humanidad.

A pesar de su falta de formación académica formal, Böhme desarrolló una filosofía espiritual única que influyó en pensadores posteriores como Hegel, Schelling y Goethe. Su enfoque integrador de filosofía, astrología y teología en «Aurora» refleja una visión original y profunda de la realidad espiritual y material. Aunque enfrentó oposición y censura por parte de la ortodoxia luterana de su tiempo, la obra de Böhme ha perdurado y sigue siendo objeto de estudio y admiración en círculos filosóficos y espirituales.

Jakob Bohme: “En pocos minutos aprendí más de lo que lo hubiera hecho en décadas en una Universidad”

Durante siglos la Iglesia persiguió a las personas que decían que se comunicaban directamente con Dios sin intermediarios porque al no haber intermediarios la Iglesia Católica dejaba de tener sentido y utilidad.  Se les llamaba «recogidos», que buscaban el diálogo interior «dejados» o «alumbrados» porque se dejaban pasivamente en manos de Dios. 

Según Joseph Pérez, Miembro de Real Academia de la Historia los alumbrados o iluministas, «preconizan un abandono sin control a la inspiración divina y una interpretación libre de los textos evangélicos».

 En 1559 tras los acuerdos de paz entre España, Inglaterra y Francia y aún reciente el concilio de Trento, -1563- se recrudece la “caza al luterano” encontrando una fuerte presencia luterana en Sevilla, entre las familias nobles como los Ponce de León o los clérigos Agustín de Cazalla y Constantino de la Fuente (canónigo de la catedral de Sevilla y confesor y capellán de Carlos V), frailes de San Jerónimo y monjas de Santa Paula que acabaron quemados como Juan Ponce de León.

Juan Ponce de León, condenado a muerte por defender las ideas de Lutero en 1559

PERSECUCION CONTRA LOS ILUMINADOS

Desde 1511 las persecuciones contra los «iluminados» se extiende por Castilla, Extremadura, -Llerena- y a en Andalucía Córdoba, Jaén, Úbeda, Baeza y Sevilla, el último foco que da paso a la lucha contra los molinosistas o quietistas. 

En una carta de 1558 dirigida a Paulo IV, el Arzobispo de Sevilla e Inquisidor General Fernando de Valdés cree que la herejía luterana, se relaciona con los círculos alumbrados.  «Los herrores que vinieron los quales llamavan alumbrados o dexados naturales de Guadalaxara y de otros lugares de Toledo y de otras partes heran la simiente destas herexías lutheranas».

Damiana de las Llagas, la mística a la que los poderosos pedían consejo

EL GRUPO DE LOS ILUMINADOS DE SEVILLA

Hasta 1622, se busca en Sevilla y una treintena de pueblos alrededor a los alumbrados con grupos secretos, amparados por la aristocracia con dos líderes, la Madre Catalina de Jesús, y el cura Juan del Villalpando. En la casa de todos los alumbrados de Sevilla se hallaban las obras de San Juan de la Cruz. Los acusan de  fingimientos místicos: visiones, revelaciones, instintos divinos.

PERSECUCION A LOS MOLINOSISTAS

Miguel de Molinos fue el “chivo expiatorio” de un conflicto entre el poder eclesiástico y el civil —que puso en peligro la supervivencia de la unidad católica italiana.

El molinosismo-quietismo daba cabida a una libre expresión de la religiosidad, por lo que cualquiera podía convertirse en intermediario entre Dios y el mundo de los fieles, y por ello resultó una herejía subversiva que, hasta la condena oficial, se propagó en la Iglesia romana.

Seguidor de los iluminados y quietistas, Miguel de Molinos fue condenado a la abjuración y a la cárcel, y fué prohibido la Guía de Meditación “por contener doctrinas peligrosas, proposiciones malsonantes, ofensivas y alguna errónea». Sin embargo después de encarcelado no consiguieron probar estas acusaciones y murió en la cárcel.

EL MOLINISMO EN SEVILLA

El Obispo que fuera de Palermo y luego de Sevilla Jaime Palafox fue el principal defensor de Molinos, publicando en Sevilla y Palermo su obra y predicando en el púlpito de la catedral de Sevilla, con la Guía de Molinos en la mano.  Poco después fue obligado por la Inquisición a retractarse condenando las tesis del hereje Molinos. Escribió entonces que era «un pérfido que, con infernal malicia, supo esconder sus execrables errores y abominables obscenidades» y que no había dudado en ocultarse detrás de los enunciados teológicos de Santa Teresa y San Juan de la Cruz.

En Sevilla y provincia hubo numerosas condenas por molinismo durante cien años como la beata Dolores López, última persona quemada por la Inquisición o el clérigo de San Sebastián de Marchena Juan de los Ríos. Aunque fuesen casos de índole carnal, también se les acusaba de molinistas ya que la Inquisición tenía potestad sobre la ortodoxia católica.

Juan de los Ríos, perseguido por solicitante y molinista

La primera condenada por molinismo en Sevilla fue Ana Ragusa, italiana vecina de Sevilla en 1692 condenada por hereje y secuaz de la secta de Miguel de Molinos y de los alumbrados, en auto de fe en la iglesia de Santa Ana en Triana que dijo no aceptar la obligatoriedad de las prácticas religiosas diarias, los sacramentos, ni la oración vocal. Prefería la forma de oración interior, dirigiendo sus palabras directamente al Señor sin la intermediación del sacerdote.

Cuando la última mujer quemada por la Inquisición pasó por Marchena