La mirada de Eric: «Paradojas, procesiones y camareros»
José Antonio Suárez López
QUIÉN SOY.- Un profesor norteamericano en Sevilla. Eric Fried, es de Lubbock Texas, profesor de música en la Texas Tech University de Sevilla. Cada primavera desde hace doce años no ha dejado de volver a Sevilla porque ama la ciudad, el campo, la gente, y sobre todo el arte, la cultura y la música. Cada semana nos cuenta sus impresiones y opiniones sobre vivir en Sevilla y Andalucía.
Mucho de lo que encuentro fascinante de Sevilla y Andalucía es paradójico. Desde los mismísimos religiosos católicos hasta los carteles de «Sevilla Ciudad de la Diversidad Sexual» en pancartas en taxis, farolas y edificios por toda la ciudad …
Este año de restricciones de Covid realmente extraño las fantásticas procesiones religiosas en las calles de Sevilla, el sonido singularmente español de las trompetas nasalmente agudas de las bandas de música, los magníficos pasos llevados por docenas de fuertes costaleros a lo largo de las estrechas y sinuosas calles de el centro de la ciudad, y el humor generalmente solemne y ocasionalmente humorístico de la experiencia. (Hace algunos años, una de las bandas tocó el tema de la película «¡Rocky!»)
Pre-pandemia de Corpus Christi. Procesión en Plaza San Francisco.
Ahora sé que se trata de una diferencia cultural, pero cuando llegué por primera vez a España en 2007, sentí que muchos de los comerciantes y meseros de los restaurantes estaban enojados conmigo. En lugar de acercarse a mí con un cantarín «Hola, soy Jennifer, y seré tu servidor», me confrontaron con «¡Digame!» o “¡Dime!”.
Sin embargo, me ha consolado, como he notado, de manera divertida, que mis amigos españoles también tienen este problema. Me han contado dos teorías sobre esto. Uno es el hecho de que los camareros en España no están tan atentos porque generalmente no dependen de las propinas para sus ingresos (como lo hacen en los EE. UU.); la otra es que esperan que los clientes permanezcan mucho tiempo en sus mesas, a diferencia de los restaurantes estadounidenses que tienden a apresurarte para conseguir que entren y salgan más clientes.
Dicho esto, acabo de tener una experiencia cálida y amigable en el restaurante de la plaza cerca de mi apartamento. El camarero, que también estaba sonriendo y pregonando negocios frente al establecimiento, me convenció jovialmente de que comiera allí. Hacía casi 100 grados Fahrenheit (38 C) y me preguntó si quería una mesa dentro o fuera. A pesar del calor, elegí afuera, por un tiempo. Después de pedir un plato de paella mixto, pregunté si podía comer adentro porque hacía mucho calor. Estaba feliz de poder sentarme adentro. A pesar del letrero que decía climatizado con aire acondicionado, todavía hacía bastante calor por dentro. Él reconoció esto y rápidamente trajo un ventilador eléctrico y lo dirigió hacia mi mesa.
Un ventilador traído solo para mí(masculino).
Después de terminar, me preguntó si quería café o postre. Cuando le dije que no, que había terminado, me preguntó si quería un chupito, un trago de licor de cortesía, que acepté alegremente. Un trago gratis después de la cena es algo que rara vez se ofrece en los EE. UU. Ahora bien, esta es una costumbre que me gustaría poder adoptar en mi país de origen.
