El papa Benedicto XIII autorizó en 1410, en Valencia la construcción de un hospital debía estar bajo la advocación de los Santos Inocentes Mártires. En el hospital se creó una hermandad de Nuestra Señora Santa María de los Locos, Inocentes y Desamparados en 1414 formada por cien sacerdotes, trescientas mujeres y otros tantos varones para recaudar los fondos para el funcionamiento del hospital.
El 24 de febrero de 1409 el padre Jofré se dirigía a la catedral de Valencia para pronunciar un sermón de una misa durante la Cuaresma, cuando presenció el maltrato de un enfermo mental en una calle. Se interpuso entre los agresores y el agredido, protegió al hombre y se lo llevó a la residencia mercedaria. Desde entonces se dedicó a predicar en contra de «la persecución irracional y tanto más cruel cuanto más inocentes, impotentes e irresponsables son las víctimas».
Una devoción valenciana en medio de la campiña sevillana
El objetivo de la hermandad era atender a los enfermos, y debido a la hambruna de la época y el gran índice de orfandad, las calles se encontraban numerosos niños desamparados.
A finales del XV el Hospital principal de Marchena se llamó de la Misericordia y estaba en la calle Espíritu Santo esquina con Mesones, donde hoy está la oficina de empleo. Resultado de la unión de cinco hospitales previos y creado por los Duques de Arcos en 1552 que lo dotaron y pagaron hasta el XIX. En 1550 el templo de San Miguel tenía un hospital anexo, ubicado entre el templo.
El Hospital de Misericordia estaba asistido por una Hermandad y Cofradía de Misericordia que se dedicaba a dar enterramiento a los difuntos del Hospital. En 1607 se añaden 20.000 maravedíes por año para una casa Cuna para coger niños expósitos en dicho hospital a través de una obra pía.
La devoción a la Virgen de los Desamparados nace en Marchena en torno al Hospital y Hermandad de la Caridad que en 1699 rendía culto en su capilla anexa a San Sebastián a un lienzo con apliques de plata que representaba la imagen de la Virgen de los Inocentes y Desamparados, patrona de Valencia.
El 18 de Noviembre del año 1729 en que un grupo de devotos asiduos al rosario público que diariamente salía desde su capilla fundan una hermandad con el título de “Hermandad del Rosario de Ntra. Sra. de los Desamparados. Sus reglas son aprobadas el 30 de Enero de 1730.
Sus hermanos no podían superar el numero de 55 tenían que asistir diariamente al Santo Rosario, rezando los cinco mas antiguos.
Antiguo Hospicio de la Hermandad de la Caridad en la Plaza de San Sebastián.
La hermandad de la Santa Caridad de Marchena se fundó en 1649 por Francisco López García y Pedro Benjumea Lebrón junto a otros vecinos del municipio según publica el IAPH en la memoria explicativa de la restauración del libro de reglas de esta hermandad, el más antiguo de Marchena.
En 1675 se estaba construyendo el hospicio y hospital de la Caridad de Marchena gracias a limosnas, por lo que Alonso Calderón Rector de la Hermandad de la Caridad pide al Ayuntamiento de Marchena que libre cien ducados para terminar dicha obra.
En 1769 se contrata en Sevilla un nuevo retablo y en 1810 se encarga a Valencia una imagen de talla de la Virgen que siguiera la misma iconografía, con dos niños a sus pies representando a los Desamparados y con un niño con pajarito en la mano que representa las almas humanas.
La inauguración del retablo fue el 14 de noviembre de 1796, día del Patrocinio de la Virgen con un castillo de fuegos artificiales.
El retablo costó 9.500 reales en 1784 que se pagaron al tallista sevillano Dionisio José Gutiérrez, vecino del barrio de San Lorenzo. Lo encargó Juan Rodríguez Cabello presbítero y rector de la confraternidad del Rosario de María Santísima de los Desamparados de la iglesia parroquial de san Sebastián de Marchena (Sevilla).
Tras la realización del retablo, en 1787 el arzobispo Llanes ordenó que el sagrario que antes estaba en la capilla de Dulce Nombre se trasladase a la capilla de la Virgen de los Desamparados.
Juana Olmo costea en el año 1817 una media luna de plata para colocar a los pies de la Virgen. El antiguo lienzo que dio origen a la devoción fue recortado y puesto en el medallón de uno de los estandartes.
