Este jueves, la Maestranza homenajea a Pepe Marchena y a la Ópera Flamenca en la gala inaugural de la Bienal

La XXIV Bienal de Flamenco de Sevilla abrirá este jueves 10 de septiembre, a las 21:30 horas, en la Plaza de Toros de la Real Maestranza con El mundo por montera, una gala concebida como mirada contemporánea al gran salto que dio el flamenco en los años veinte y al nacimiento de la llamada Ópera Flamenca. En ese relato ocupa un lugar central Pepe Marchena, de cuya muerte se cumplen cincuenta años en 2026.

La gala no plantea una reconstrucción nostálgica de los espectáculos de hace un siglo, sino una reinterpretación desde el flamenco actual. La dirección artística corresponde a Andrés Marín y Luis Ybarra y reunirá sobre el albero a José Mercé, José de la Tomasa, Martirio, Arcángel, La Tremendita, Ángeles Toledano, El Perrete y Manuel de la Tomasa, además del Ballet Flamenco de Andalucía con Patricia Guerrero. Las guitarras serán las de Manolo Franco, Alfredo Lagos y David de Arahal.

Pepe Marchena, en el origen del argumento de la Bienal

Luis Ybarra ha explicado en distintas entrevistas que la figura de Pepe Marchena fue precisamente uno de los puntos de partida para construir el argumento de esta edición. Al investigar al cantaor marchenero, Ybarra encontró en 1926 una fecha decisiva: aquel año Marchena entró en los circuitos del empresario Vedrines, mientras Manuel Vallejo recibía la segunda Llave de Oro del Cante y la industria discográfica incorporaba la grabación eléctrica. Para el director de la Bienal, aquella generación convirtió el flamenco en un arte escénico de alcance masivo.

La propia presentación oficial de la Bienal sitúa a Pepe Marchena junto a La Niña de los Peines y Manuel Vallejo entre los nombres que explican el apogeo de la Ópera Flamenca. Ybarra ha defendido además la recuperación de Marchena frente a décadas en las que determinadas voces ornamentadas quedaron relegadas por una visión más restrictiva de la ortodoxia flamenca.

Una gala pensada para la plaza de toros

El mundo por montera devolverá simbólicamente el flamenco a uno de los escenarios que contribuyeron a convertirlo en espectáculo de masas. La Bienal recuerda que en los años veinte los grandes cosos se llenaron de cante y baile, y que 1926 marca precisamente el momento en que Pepe Marchena entra de lleno en aquellos circuitos de la Ópera Flamenca.

La propuesta combinará generaciones y lenguajes distintos. José Mercé y José de la Tomasa convivirán con la personalidad de Martirio, el cante de Arcángel y La Tremendita, y voces más jóvenes como Ángeles Toledano, El Perrete y Manuel de la Tomasa. El Ballet Flamenco de Andalucía, con Patricia Guerrero, llevará el baile a una producción que incorpora también saxofones, percusión y una puesta en escena creada específicamente para la Maestranza.

La reivindicación de una generación moderna

La Bienal no presenta la Ópera Flamenca como una etapa menor del género, sino como un periodo de transformación. La expansión a teatros y plazas de toros, la radio y las nuevas técnicas de grabación permitieron que el flamenco alcanzara a públicos hasta entonces impensables. En ese proceso, Pepe Marchena fue una de las figuras más populares y también más discutidas.

La lectura que propone Luis Ybarra es justamente la contraria a la idea de decadencia: aquellos artistas fueron modernos, revolucionarios y capaces de convertir el flamenco en un fenómeno escénico y popular. Marchena aparece así no como una excepción periférica, sino como una de las claves para entender el cambio de escala que vivió el cante en el primer tercio del siglo XX.

La gala inaugural será, por tanto, uno de los grandes momentos del cincuentenario de Pepe Marchena y el primer gran acto de una Bienal que continuará reivindicando su legado en otros espectáculos, entre ellos La copla del cante de Arcángel y Poema de la libertad de Sandra Carrasco y David de Arahal.

Fuentes: programación y presentación oficial de la XXIV Bienal de Flamenco de Sevilla y entrevistas recientes a su director, Luis Ybarra. Más información y entradas en la web oficial de la Bienal.