La Cabalgata Histórica de Málaga devolverá este viernes 14 de agosto las calles del centro de la capital al año 1487, recreando uno de los acontecimientos que dieron origen a la actual Feria: la incorporación de Málaga a la Corona de Castilla tras el largo asedio de los Reyes Católicos. Entre los grandes personajes relacionados con aquella campaña aparece un nombre especialmente cercano a Marchena: Rodrigo Ponce de León, marqués de Cádiz, conde de Arcos y señor de Marchena, uno de los principales capitanes castellanos de la Guerra de Granada.
El programa oficial de la Feria de Málaga 2026 fija el comienzo de la Cabalgata Histórica a las 20:00 horas, con salida desde la plaza de la Merced. A las 20:30 horas, en la plaza de la Aduana, tendrá lugar el momento central de la representación: la entrega simbólica de las llaves de la ciudad, tras la cual la comitiva recorrerá las principales calles del Centro Histórico. Esa misma noche, a las 23:50 horas, comenzará el espectáculo de drones y a medianoche el piromusical que precede a la Feria, que se desarrollará oficialmente del 15 al 22 de agosto.
La recreación ha sido impulsada durante los últimos años por la Asociación Cultural Zegrí, responsable de organizar la Cabalgata Histórica en colaboración con el Ayuntamiento. La propia entidad ha presentado también la convocatoria de este año. En ediciones anteriores han participado más de doscientas personas caracterizadas como miembros de los bandos cristiano y musulmán, soldados, arqueros, ballesteros y distintos personajes históricos.
Una Feria que nació de los acontecimientos de 1487
La relación entre la Feria y aquel episodio histórico no es una recreación inventada recientemente. El Archivo Municipal de Málaga conserva el acuerdo del Cabildo de abril de 1491 por el que se estableció una celebración anual en torno a la Virgen de Agosto para recordar la conquista de la ciudad. En 1492 la fecha se trasladó al 19 de agosto, aniversario de la entrada de los Reyes Católicos en Málaga.
La propia web turística municipal sitúa la entrada de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón en el 19 de agosto de 1487, después de un prolongado y sangriento asedio. La moderna Cabalgata Histórica recupera de manera teatralizada aquella memoria como antesala de la Feria.
Rodrigo Ponce de León, el señor de Marchena que estuvo en el centro de la campaña
En este relato histórico ocupa un lugar destacado Rodrigo Ponce de León, uno de los grandes nobles andaluces de finales del siglo XV. La Real Academia de la Historia lo identifica como marqués y posteriormente duque de Cádiz, conde de Arcos, marqués de Zahara y señor de Marchena.
Su relación con Málaga no fue meramente protocolaria. La documentación y las crónicas contemporáneas lo sitúan en la campaña de 1487 y permiten comprobar que su autoridad era reconocida incluso por quienes defendían la ciudad.
Durante los últimos momentos del asedio, representantes malagueños buscaron en varias ocasiones al marqués de Cádiz para intentar negociar las condiciones de la rendición. Un estudio académico sobre la conquista, basado en las crónicas de Pulgar, Valera, Bernáldez y los Hechos del marqués de Cádiz, recoge que emisarios de Málaga se dirigieron a Rodrigo Ponce de León solicitando su mediación. El marqués los remitió al comendador mayor de León, Gutierre de Cárdenas, que fue quien tuvo un papel fundamental en las conversaciones con los monarcas.
Es un detalle importante porque permite separar la historia de la leyenda. Ponce de León tuvo un papel militar y político relevante en la campaña, pero no fue él quien recibió las llaves de Málaga ni puede atribuirse en solitario la rendición de la ciudad. El estudio académico advierte incluso de que una de las crónicas vinculadas al propio marqués engrandeció posteriormente su protagonismo frente a lo que transmiten otras fuentes contemporáneas.
Lo que sí demuestra la documentación es el prestigio que tenía entre los sitiados. En uno de los últimos intentos de negociación, Alí Dordux trató de dirigirse a Ponce de León porque lo consideraba un posible mediador más favorable. Rodrigo volvió a encauzar las conversaciones hacia Gutierre de Cárdenas y el propio Fernando el Católico.
El marqués de Cádiz ya ha desfilado en la Cabalgata
Esta presencia histórica explica que Rodrigo Ponce de León haya sido incorporado como personaje a la Cabalgata Histórica malagueña. En la edición de 2019, por ejemplo, el marqués de Cádiz figuró expresamente entre los personajes del cortejo junto al artillero Francisco Ramírez de Madrid y el primer obispo de Málaga, Pedro de Toledo, además de arqueros, ballesteros y alabarderos.
El programa municipal de 2026 no detalla individualmente el reparto de personajes históricos de esta edición, por lo que no puede confirmarse todavía a partir de esa documentación quién encarnará este viernes al marqués de Cádiz. Sí está documentada, sin embargo, su presencia tradicional dentro del relato histórico que recrea la cabalgata.
Para Marchena, esta conexión tiene un interés particular. Mientras Rodrigo Ponce de León combatía en las campañas de la Guerra de Granada, seguía ejerciendo su poder señorial sobre la villa. El Archivo Histórico de la Nobleza conserva, precisamente de 1487, ordenanzas relativas al gobierno, montes y tierras de Marchena dictadas por el propio Rodrigo Ponce de León.
De esta forma, la Cabalgata Histórica malagueña permite seguir cada verano una de las páginas más importantes de la biografía de quien fue señor de Marchena. El mismo Rodrigo Ponce de León que gobernaba la villa marchenera aparece implicado en las operaciones militares y en los intentos de negociación que precedieron a la caída de Málaga.
Este viernes, cuando los cortejos vuelvan a encontrarse en la plaza de la Aduana y se represente la entrega de las llaves, la fiesta estará evocando por tanto no sólo la historia de Málaga, sino también un episodio que conecta directamente con Marchena y con la poderosa Casa de los Ponce de León, protagonista esencial de la Andalucía de finales del siglo XV.