La Capilla del Santísimo en la Catedral de Mallorca es un testimonio de la obra excepcional del famoso artista Miquel Barceló. Entre los años 2001 y 2006, Barceló creó un mural en esta capilla gótiva, que está situada en la cabecera de la Catedral de Mallorca en Palma de Mallorca.
El mural refleja las influencias africanas y mediterráneas de Barceló y reinterpreta muchos elementos presentes en sus obras anteriores. Se inspiró en el milagro evangélico de los panes y los peces, elementos que se recrean en la Capilla. La obra, que cubre casi la totalidad de los muros arquitectónicos con una pared cerámica policromada de aproximadamente 300 m², también incluye cinco vitrales de 12 metros de altura y un conjunto de mobiliario litúrgico hecho de piedra de Binisalem, que comprende un altar, ambón, silla presidencial y dos bancos para el coro.
El diseño del mural y la utilización del relieve en las figuras otorga al conjunto un efecto tridimensional que realza la majestuosidad del lugar. La Capilla cobra vida con figuras como peces y panes coloreados con un realismo asombroso y una figura de Cristo, que aunque difuminada, brilla resplandeciente.
Miquel Barceló trabajó con sus manos, modelando las figuras desde atrás, y las marcas de sus manos están por todas partes. En palabras del propio Barceló, “Nunca había hecho nada tan grande…Tenía vagamente la idea, pero cada día improvisaba un poco. Como las giornatas de los pintores de frescos, iba añadiendo varios metros de arcilla húmeda cada día para mantener la tensión creativa”.
Aunque la ejecución de la obra generó cierta polémica y no fue aceptada unánimemente por los mallorquines, la decisión de las autoridades episcopales fue crucial para su realización. Hoy, la Capilla del Santísimo, gracias a Barceló, es un testimonio de la capacidad del arte para transformar y enriquecer los espacios religiosos uniendo el arte contemporáneo a una catedral medieval.
Barceló a menudo busca inspiración en los lugares donde establece su estudio, ya sea en su Mallorca natal o en París, donde vive y trabaja actualmente. Sus obras están profundamente arraigadas en la naturaleza y el paisaje que lo rodea, incluyendo la luz, el mar, las cuevas y el polvo.
Las obras de Barceló se encuentran en las colecciones de varios museos importantes, como el Guggenheim Bilbao, el Museo de Arte Moderno de Nueva York y el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía en Madrid.
En los últimos años, Barceló ha tenido varias exposiciones en solitario, incluyendo una presentación de sus cerámicas en el Museo Internazionale delle Ceramiche, Faenza en 2019, y una exposición titulada Metamorfosis en el Museo Picasso, Málaga en 2021. También expuso en la Tokyo Opera City Art Gallery, en 2022. Ese año expuso en EEUU, con obras creadas en 2020, en la isla de Mallorca durante el primer año de la pandemia.
Las pinturas reflejan el amor de Barceló por la naturaleza, particularmente el mar, que sirve como una inspiración de por vida. Esta pasión es un tema prevalente en la exposición, con muchas de las pinturas de medios mixtos que representan diversas escenas acuáticas, a menudo situadas en suaves fondos azules o verdes que se aremolinan.
Las cerámicas de Barceló son poco convencionales en la apariencia de ‘collage de arcilla’ de sus obras. En la década de 1990, Barceló fue introducido a las antiguas técnicas de arcilla Dogon del período Neolítico en Mali, África Occidental, que luego fusionó con las tradiciones nativas de Mallorca.
Las intrincadas obras de cerámica hacen referencia a la vida marina, presentando ilustraciones texturizadas y expresivas de crustáceos y peces variados. Además de representar formas acuáticas, sus obras de cerámica están decoradas con toros, hojas y otras formas naturales, recordando las pinturas rupestres prehistóricas, incluyendo Chauvet y Lascaux, ambos estudiados en profundidad por el artista.
Su trabajo ha sido regularmente encargado para espacios públicos notables, incluyendo un mural para la Bibliothèque Nationale en París (2016), Gran Elefandret en Union Square de Nueva York (2011), y la Sala de los Derechos Humanos y la Alianza de Civilizaciones, antes conocida como Sala XX, en la Sede de las Naciones Unidas en Ginebra en 2008, en la que el artista cubrió el inmenso techo abovedado con estalactitas hechas con 35 toneladas de pintura.