El legado de los Ponce de León sigue vivo en Utrera cinco siglos después en el Hospital de la Resurrección una de las instituciones benéficas más antiguas de España que sigue viva en su sede de 5.400 metros cuadrados, en la calle Ponce de León, junto a la Parroquia de Santiago.
Constituido oficialmente en 1514 por una bula del papa León X, lleva, por tanto, más de cinco siglos activo.
En su iglesia se conservan dos sepulcros de miembros de la familia de los Ponce de León, Don Juan y Don Lope. La capilla de la Santa Resurrección, fue finalizada en el siglo XVII.
En Abril 2020 la institución firmó un Convenio con el Ayto. de Utrera como consecuencia de la pandemia originada por el COVID-19, por el que la Fundación cede un alojamiento para personas sin techo mientras dure el estado de alarma.
WEB DE LA FUNDACIÓN HOSPITAL DE LA RESURRECCIÓN
Nieto del conde de Arcos, Señor de Marchena; Juan Ponce de León había nacido en Utrera en 1480 y quedado huérfano de padre con tres años, al morir su padre don Lope Ponce de León, hermano de Rodrigo en la batalla de la Axarquía (Málaga). Otro de sus hermanos fue Eutropio Ponce de León casado en Jerez con la hija de Pedro de Vera, conquistador de Canarias cuyo nombre es el mismo que la Parroquia de Paradas por deseo de su padre.
Retratos de los fundadores y patronos.
El hospital comenzó a construirse en vida de don Juan en el lugar de sus viviendas, su temprana muerte en 1505 movió a su madre, doña Catalina de Perea y Barrios, a convertir en realidad la última voluntad de su único hijo, ya muerto. A su muerte en 1522, doña Catalina dejó un extenso y detallado testamento, cuyo original se conserva en la Fundación, donde fijó los fines benéficos de la institución, la proveyó de bienes y propiedades para su sostenimiento, nombró los primeros patronos y estableció el procedimiento para la sucesión.
Siguiendo las disposiciones testamentarias de doña Catalina, las tres líneas de patronos todavía continúan hoy en día en don Luis López de Carrizosa Caballero, don Pedro de Castilla Bonilla y don José María Dávila López.
Doña Catalina instituyó una Hermandad con la obligación para sus hermanos de ayuda y atención en el antiguo hospital. Esta Hermandad ha llegado hasta nuestros días, siendo sus componentes acreditadas personas relevantes en la ciudad de Utrera, que llevan con orgullo su pertenencia a esta antiquísima institución.
Tumba de Lope Ponce de León, muerto en la Batalla de la Axarquía, 1482 que fue caballero de la Orden de Santiago y Comendador de Estepa.
Los Ponce de León fundan en Utrera el Hospital de la Resurrección por bula papal en 1514, bendecido por el Obispo de Filadelfia D. Fray Juan Lasso de la Vega, y visitador General de la Archidiócesis de Sevilla quien amplía la iglesia de San Juan de Marchena a cinco naves y el Arzobispo Diego de Deza, valedor de Colón y confesor de los Reyes Católicos, en cuyo tiempo se funda la iglesia de Santo Domingo de Marchena y del cual se conservan cartas en comunicación con Rodrigo Ponce de León, I Duque de Arcos.
Tumba de Don Juan Ponce de León.
«Catalina de Perea casa con Lope Ponce de León, muerto en la batalla de la Axarquía y fundador del Hospital de la Resurrección de Utrera. Hijo de Juan Ponce de León y Catalina González de Oviedo, una judía que administraba en Marchena los bienes de la familia Ponce de León».
Juan Ponce de León tuvo ocho mujeres y 24 hijos de varias mujeres, entre ellos Rodrigo el heredero y héroe de la Guerra de Granada. «Tuvo un hijo negro con una mulata, y el hijo fue llamado Juan el Negro y la rama de Utrera fueron judíos» explica José Mena, Arqueólogo del Ayuntamiento de Utrera.
Retrato de los patronos en el hospital.
No tuvo hijos con su primera esposa Doña Leonor de Guzmán, su sobrina, hija de su hermana Sancha. Tuvo nueve con Leonor Núñez de Prado, todos ellos ilegítimos entre ellos Don Rodrigo y Lope que muere en la batalla de la Axarquia al servicio de su hermano Rodrigo. Tuvo siete con Doña Catalina González de Oviedo, vecina de Marchena con la que no casó, que fueron igualmente legitimados. Y tuvo otros 7 hijos en diferentes mujeres.
Uno de los medio hermanos de Rodrigo y Lope fue Diego Núñez de Prado, hermanastro de Rodrigo Ponce de León, fundador del convento de San Francisco de Marchena, alcaide de la fortaleza de Marchena, caudillo y capitán de la gente de Marchena y del Estado de Arcos que fue con Rodrigo a la conquista de Granada y luego acudió a la pacificación de los moriscos Granada en el año de 1500.
Iglesia de Santiago junto al Hospital de la Resurrección.
LA UTRERA DE LOS PONCE DE LEON
El actual cementerio municipal se enclava donde en su día estuvo el antiguo convento de San Francisco o de Santa María de las Veredas, -antigua patrona de la ciudad- con su propio cementerio de frailes, en el sitio arqueológico denominado San Francisco. Primer convento fundado en Utrera por Lope Ponce de León como lugar de enterramiento familiar hacia 1525 y además allí se estudiaba gramática. El templo presentaba escudos de los Ponce de León y la Virgen de las Veredas en el altar mayor. Fue abandonado en 1797, convertido en cementerio y los frailes trasladados a la Plaza del Altozano.
La residencia oficial de la familia se ubica en el Paseo de Consolación fue primera sede del hospital hasta que se trasladó al actual Palacio Ponce de León.
Palacio Ponce de León en Utrera.
La Hermandad de la Veracruz de Utrera tiene su sede en el convento franciscano y su fundación está ligada a los Ponce de León, y la ermita de la Virgen de las Veredas y a la comunidad franciscana. Además Juan Ponce de León, fue alcalde de esta cofradía en 1589. La relación de los Ponce y los Franciscanos se inicia en Marchena en 1530 cuando un hermanastro de Rodrigo Ponce de León, Diego Nuñez de Prado, capitán del castillo de Marchena, jefe militar del Estado de Arcos que había entrado en Granada con Rodrigo y los Reyes, funda el convento de San Francisco en Marchena. En adelante los Ponce fueron patronos de la provincia franciscana de Andalucía. Solo en Marchena hubo cinco conventos franciscanos.
Las Salinas de Valcargado de Utrera fueron propiedad de don Juan Ponce de León desde 1490. Era una posesión estratégica por la importancia de la sal para la conservación de los alimentos en la Carrera de Indias, muy relacionada con Utrera. Cortijos como Valcargado o Cortijo de Cuarto han pertenecido históricamente a los Ponce de León.
El investigador Julio Mayo ve paralelismos entre la fachada de Santiago y la Puerta de Marchena en Sevilla.
BUSCANDO LA SINAGOGA DE UTRERA EN EL NIÑO PERDIDO
El otro Hospital antiguo de Utrera, el de Misericordia está de actualidad.
El antiguo Hospital de Misericordia en el corazón histórico de Utrera, junto al pasaje del Niño Perdido, por su función de horfanato, donde Rodrigo Caro ubicó en 1600 la Judería y sinagoga ha sido comprado por el Ayuntamiento de Utrera y ahora un equipo de arqueólogos municipales busca la sinagoga con un importante presupuesto.
Si una sinagoga medieval se encontrara escondida bajo múltiples modificaciones, sería una de las pocas que quedan en España junto con las dos de Toledo, la de Córdoba, Segovia y Úbeda. Las sinagogas a menudo se convirtieron en iglesias católicas. “Si resulta ser una sinagoga, tendremos que ver en qué tipo de estado se encuentra y si las paredes son las originales de la sala de oración, o si son remodelaciones posteriores que incluso podrían haberse construido alrededor o encima de las paredes originales”, dice el arqueólogo Miguel Ángel de Dios.
Bula fundacional del Hospital.
Las referencias a la sinagoga perdida se remontan a principios del siglo XVII. En su Historia de Utrera de 1604, Rodrigo Caro, un sacerdote, historiador y poeta local, describió un área del centro de la ciudad como lo había sido en siglos anteriores, escribiendo: “En ese lugar, solo había personas extranjeras y judías que hablan su sinagoga donde ahora se encuentra el Hospital de la Misericordia» y llama a la zona Valdejudíos, o valle de judíos. El hospital se fundó en 1492, el mismo año en que los judíos de España fueron expulsados.
UNA FUNCIÓN SOCIAL QUE SIGUE VIVA
Durante más de 400 años, el servicio hospitalario fue la única función que tuvieron los edificios de la Fundación en Utrera. Sin embargo, en el siglo pasado acrecentó sus actividades con una maternidad (1944) en la que nacieron más de 13.200 utreranos, con el colegio de La Milagrosa, que desde 1954 escolarizó a unos 7.500 niños y, hasta hace pocos años, con una residencia para ancianos.
