El vigésimo aniversario de la Coronación Canónica de la Virgen en Marchena, al 18 de septiembre de 2004, se celebra este año con una serie de eventos culturales y religiosos.

Entre las actividades anunciadas destaca una exposición al aire libre de fotografías de Pepe Metro, ubicada en la calle San Pedro. La muestra, que estará disponible hasta el 26 de mayo, ofrece un recorrido visual por el dia de la coronación de la Esperanza.

La Hermandad ha anunciado también varios proyectos a lo largo del año, como «Acompañando en Esperanza», o el apoyo al seminario de Sevilla crucial para la formación del clero en la Diócesis. 

«Acompañar en Esperanza», un proyecto de caridad de la Hermandad de la Vera-Cruz que celebra el 20 aniversario de la Coronación de Nuestra Señora de la Esperanza en 2024. El proyecto busca conectar a los hermanos de la Vera-Cruz mediante visitas periódicas a aquellos de mayor edad o con enfermedades, ofreciendo apoyo y compañía. Invita a participar en el proyecto ya sea realizando visitas o como voluntario y proporciona información de contacto para los interesados en contribuir a esta iniciativa solidaria. El lema refleja el valor y el sentido que la esperanza aporta al futuro.

El proyecto «Acompañar en Esperanza» es una iniciativa de la Hermandad de la Vera-Cruz que tiene como objetivo ofrecer visitas periódicas a los hermanos de mayor edad y a aquellos que sufren enfermedades, brindándoles compañía y apoyo en momentos de soledad. La acción forma parte de la conmemoración del 20º aniversario de la Coronación de Nuestra Señora de la Esperanza en 2024. Los interesados en participar pueden contactar a la Junta de Gobierno a través de WhatsApp o directamente a la diputación de culto y caridad. El lema del proyecto destaca que con esperanza, se puede superar la incertidumbre del futuro.

Se ha programado un Triduo Extraordinario que tendrá lugar en la Parroquia de San Juan Bautista los días 16, 17 y 18 de diciembre. Este acto especial estará presidido por Monseñor Ramón Valdivia, obispo auxiliar de la Diócesis de Sevilla, y contará con la participación de Andrés Ibarra, Rector del Seminario Metropolitano.

Además, la Hermandad anunció un próximo evento titulado «Música por la Esperanza», cuyos detalles se revelarán más adelante, prometiendo enriquecer aún más el calendario de festividades religiosas y culturales de la ciudad.

Un informe de Aemet emitido hoy informa de que el pasado 31 de marzo Sábado Santo, un par de tornados azotaron ese día las localidades de Paradas y Marchena, causando daños significativos.

Según un informe preliminar de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) los eventos ocurrieron en el contexto de la borrasca Nelson, que trajo consigo una serie de condiciones meteorológicas extremas a la región el Sábado Santo.

Según Aemet «el día 30 de marzo de 2024, entre las 13 y las 13:30 UTC, un tornado produjo daños en una franja de unos 2 km de largo y unos 100 m de ancho en Paradas y otro tornado, sin descartar que se tratara del mismo, produjo daños en Marchena en una franja de 3 km de largo y 200 m de ancho. En ambos casos, los tornados habrían alcanzado la categoría de IF 1.5 en la escala Internacional Fujita, con una velocidad máxima estimada del viento de unos 180 km/h. Asimismo, se estima que durante la madrugada se produjo algún fenómeno de viento fuerte de origen convectivo que habría alcanzado una intensidad máxima de IF 1 con un viento máximo estimado de unos 150 km/h».

Según el informe «En la exploración de las 12:56:51 UTC (fig.10) se observa inmediatamente al norte y noroeste de Paradas una célula especialmente desarrollada que muestra una ligera forma de gancho sobre dicha población en la imagen de
reflectividad y signos de rotación en la imagen Doppler justo al noroeste de la misma. Justo al este del posible gancho aparece un hueco de reflectividad que puede ser real, pero también puede deberse al apantallamiento por la precipitación intensa inmediatamente al oeste de la misma. La imagen Doppler es bastante ruidosa, si bien los signos de rotación parecen mantenerse de forma coherente en al menos tres exploraciones radar consecutivas la última de ellas menos clara, coincidiendo aproximadamente con la zona de Marchena».

Trayectoria del Tornado a su paso por Marchena. 

El informe detalle que «en cuanto a los daños que hemos inspeccionado en Marchena, definen una trayectoria más larga y ancha, pero menos continua y, al tratarse de un entorno más urbano -pues ha atravesado de lleno el centro de la localidadconsisten más bien en algún arbolado urbano, algún muro aislado, cornisa, murete en azotea, y otros equipamientos como placas solares instaladas en azoteas. La intensidad de dichos daños sería de categoría IF1,5 a la entrada en la localidad, y probablemente más bien de categoría IF 1 en el centro y a la salida». 

Según Aemet el primer tornado se registró alrededor de las 13:00 UTC del sábado, afectando principalmente a Paradas, donde se observó un camino de destrucción de aproximadamente 2 km de largo y 100 m de ancho. El segundo fenómeno tuvo lugar el mismo día en Marchena, extendiéndose unos 3 km y dejando una franja de daños de hasta 200 m de ancho.

Testigos describieron haber visto un «remolino» de entre 10 y 15 metros de ancho y reportaron un sonido parecido al de un avión volando a baja altura. En Paradas, se recogieron daños en estructuras como olivares, naves industriales y la estructura de las casetas del recinto ferial, mientras que en Marchena, los daños incluyeron arbolado urbano y pequeñas estructuras en azoteas.

El análisis de AEMET subraya la presencia de condiciones inestables, incluyendo una elevada cizalladura vertical y humedad, que favorecieron la formación de estos tornados. Los daños registrados por la noche, aunque también causados por vientos intensos, fueron menos severos y más localizados.

Las autoridades continúan evaluando los efectos de los tornados y han instado a los residentes a mantener precaución, especialmente durante condiciones meteorológicas adversas. Se espera más información a medida que prosiguen las investigaciones y los esfuerzos de limpieza y reconstrucción en las áreas afectadas.

Recintemente se presentó en la parroquia de San Roque, Sevilla el libro «El convento de San Agustín de Sevilla. 500 años de presencia de los agustinos en Sevilla» escrito por don Jesús Manuel Gutiérrez Pérez, agustino y sacerdote que nos ha hecho llegar algunos datos de dicho libro relacionado con Marchena y sus más famosos agustinos. 

En la presentación estuvieron el párroco don José Angel Martín, el hermano mayor de la Hermandad de San Roque don Rafael Durán, y el hermano del Cristo de San Agustin don Miguel Cruz Giráldez, doctor en Filología Hispánica, que intervino con una introducción.

El miércoles 1 de mayo de 2024, Marchena se viste de reflexión y recuerdo con la celebración de las XVII Jornadas de DIME (Dignidad y Memoria), un evento anual organizado por la Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica de Marchena. Este día dedicado a la memoria histórica comenzará a las 12:00h con un cálido recibimiento a familiares en el Monumento a la Memoria (Plaza Javier Gavira), seguido de un simbólico paseo hasta el Museo DIME.

El punto culminante del evento será la representación de “Los Abrazos” de Eduardo Galeano por parte de La Oveja Negra Teatro en la Sala Carreras a las 12:30h. Esta actuación promete emocionar al público con una lectura dramatizada de textos del célebre escritor Eduardo Galeano, acompañada de música en vivo a cargo de César Cote, un encuentro de las artes que promete ser un vibrante homenaje a la memoria y la cultura.

A las 14:00h, se celebrará una comida de confraternización que brindará un momento de unión y compañerismo entre familiares, socios de DIME, simpatizantes y amigos, consolidando los lazos comunitarios y el compromiso compartido con el pasado histórico de Marchena.

Este evento cuenta con el apoyo del Excmo. Ayuntamiento de Marchena y la colaboración de Oveja Negra Teatro, reflejando la sinergia entre las instituciones públicas y la escena cultural para mantener viva la historia y fomentar la reflexión colectiva. Las jornadas de DIME se han consolidado como un espacio fundamental para el diálogo intergeneracional y la educación en derechos humanos y democracia, contribuyendo al tejido cultural y social de Marchena.

Hasta el 10 de diciembre de 2024, la ciudad de Mérida vive en torno a santa Eulalia un año jubilar para visibilizar la importancia que tuvo Mérida para la comunidad cristiana en sus primeros siglos, llegando incluso a convertirse en tiempos de la España visigoda como un «centro de gran peregrinación», cuyo espíritu esperan recuperar entre el clero.

El jubileo incluye en su programa señalización de rutas, encuentros y foros para explicar la relevancia histórica de Mérida y de Santa Eulalia en el cristianismo. Todos los peregrinos de Andalucía que van hacia Santiago lo hacen recorriendo los caminos de Santa Eulalia que confluyen en Mérida. Sin saberlo, están cruzando un itinerario anterior al compostelano, que es del siglo IX, mientras que hay documentación histórica sobre peregrinos en Mérida en el siglo IV. Uno de los itinerarios más transitados por los devotos tuvo su origen en las calzadas romanas que llegaban a Mérida y la recorrían los creyentes que iban ante el túmulo de Santa Eulalia.

Todos los que salen del sur de España, de cualquiera de las ocho provincias andaluzas, coinciden en Mérida donde se cruzan los que siguen la Vía de la Plata y partieron de Sevilla y los del Camino Mozárabe que entran por Córdoba.

Testigo mudo de escaramuzas moras, o de acuartelamiento a las tropas napoleónicas, cobijo de una las mayores bibliotecas de la época con más de 4.300 volúmenes, acogió a campesinos del lugar, a menesterosos, a frailes franciscanos, a nobles, a santos e intelectuales insignes. Allí vivieron Fray Luis de Bolaños, pionero en evangelizar en América, además de San Juan Grande, San Diego y los evangelistas de Canarias Juan de Santorcaz y otros seguidores de Ramón Llul.

A falta de investigaciones profundas y catas arqueológicas Santa Eulalia de Marchena pudo ser enclave romano -junto con el cementerio paleocristiano del Lavadero, cerca del Pabellón Cubierto-. Quizá por esta tradición eulaliana heredada del reino de León, los Duques lo eligieron para pasar allí la Semana Santa rezando junto a los frailes y ermitaños cristianos en unas estancias labradas especialmente para ellos y dotaron al convento de importantes fondos bibliográficos. El Camino Eulaliense, de 674 kilómetros entre el Santuario de La Santa de Totana (Murcia) y Mérida (Badajoz) recorre Badajoz, Córdoba, Jaén, Granada y Murcia,

Alfonso IX Rey de León, reconquistó Mérida en 1230 y extendió la devoción a Santa Eulalia desde el Reino de Leon por toda España a través de los castillos leoneses levantados en la banda gallega. Su tumba se convirtió en templo y principal lugar de peregrinación de la Hispania romana y visigoda, y Eulalia fue proclamada patrona de España y protectora de las tropas cristianas en la Reconquista.

Eulalia fue sinónimo de cristianización del mundo romano hispano y buena prueba de ello es el himno a Santa Eulalia escrito por el  poeta hispanorromano Prudencio y San Agustín escribió sermones en honor de esta joven santa. De la persecución de Diocleciano surgen los primeros mártires cristianos como Justa y Rufina en Sevilla -280- o Crispín en Ecija, Vicente en Valencia, Ciriaco en Cartagena.

Eulalia dá nombre a más de 30 municipios españoles y es patrona en Mérida y Totana y tiene ermitas repartidas por toda España, entre ellas Santa Eulalia de Marchena, uno de los primeros enclaves cristianos del municipio, donde hace poco se hallaron restos del municipio romano ubicado en Marchena y aun sin nombre.

El Año Jubilar Eulaliense, que comenzó el 11 de diciembre de 2023 con la apertura de la Puerta Santa en la Basílica de Santa Eulalia en Mérida, incluirá más de cien actos a lo largo de todo el año. Estos eventos varían entre culturales, lúdicos y relacionados con la investigación, todos diseñados para celebrar y explorar la rica historia y la importancia religiosa y cultural de Santa Eulalia y la región de Mérida​.

Durante el año, los participantes y visitantes podrán disfrutar de numerosas actividades, que incluyen procesiones, misas, conferencias, y exposiciones, además de eventos más lúdicos que involucran a la comunidad local y a los visitantes en la rica tradición histórica y espiritual de Mérida. La festividad de Santa Eulalia, que será un momento recurrente para eventos especiales, solo se celebra con un Jubileo cuando cae en domingo, lo que añade un carácter especial a las celebraciones de este año​.

Marco Cornelio Fausto, el sacerdote municipal de la Marchena romana

Mérida es considerada la cuna del cristianismo en Hispania debido a una serie de factores históricos y arqueológicos significativos que evidencian una presencia cristiana temprana y profundamente arraigada en la región.

Una de las principales razones es la existencia de evidencia arqueológica de comunidades cristianas en Mérida desde tiempos muy tempranos. Se han encontrado restos de una ‘domus ecclesiae’, un lugar de culto cristiano clandestino, datado en el período romano, lo que sugiere que Mérida albergó algunas de las primeras comunidades cristianas de la Península Ibérica. Este lugar de culto estaba presidido por un crismón, un símbolo cristiano temprano, lo que refuerza la importancia de Mérida como un centro de la fe cristiana en esos tiempos.

Marco Cornelio: el primer personaje relevante en el gobierno del municipio romano de Marchena

En el subsuelo de la iglesia de Santa Eulalia en Mérida se encontraron casas romanas,  necrópolis cristiana (siglo IV) en la que se construyó un mausoleo en memoria de la Mártir, y luego una basílica (s. V) y la iglesia actual en 1230. Sus restos fueron trasladados desde a Asturias en el siglo VIII por el rey Silo y fue muy venerada por Don Pelayo.  Alfonso II Rey de Asturias la traslada la Catedral de Oviedo y, desde 1693, fue patrona de la diócesis de Asturias,

En Mérida, el Dia de la Inmaculada cada año tiene lugar la renovación del Voto municipal a la Inmaculada, y en la víspera, la peregrinación eulaliense rememora el viaje de la niña mártir desde la casa de campo o villae donde fue escondida por sus padres hasta la ciudad de  Emérita Augusta -Mérida- donde fue martirizada. Al día siguiente, tiene lugar la procesión, que ya se realizaba en época visigoda.

Además, el martirio de Santa Eulalia, ocurrido en el siglo IV, jugó un papel crucial en la significación de Mérida como un lugar de peregrinación y veneración cristiana. Según la tradición, Eulalia fue martirizada por negarse a renunciar a su fe durante las persecuciones del emperador Diocleciano, lo que provocó que Mérida se convirtiera en un destino de peregrinación comparable, en su época, a lugares como Roma y Jerusalén. La historia de Eulalia y el culto en torno a su figura ayudaron a establecer y difundir la importancia de Mérida en la historia del cristianismo temprano.

Santa Eulalia de Mérida fue una mártir cristiana nacida alrededor del año 292 en Mérida, en la región que ahora conocemos como Extremadura, España. Desde joven, Eulalia fue una devota cristiana, educada en este credo en un período en que el Cristianismo aún enfrentaba persecuciones severas.

A la edad de 12 años, durante el reinado del emperador Diocleciano, Eulalia desafió abiertamente el edicto imperial que prohibía el culto cristiano. Según las crónicas, después de que sus padres la escondieran en el campo para protegerla, ella escapó para protestar ante el gobernador Daciano en Mérida. Eulalia rechazó abiertamente la adoración a los dioses paganos romanos y, como resultado, fue sometida a torturas. Se cuenta que la joven fue azotada, quemada con antorchas y finalmente murió quemada. En el momento de su muerte, se dice que una paloma salió de su boca y subió al cielo, simbolizando su espíritu puro.

La historia de su martirio se difundió ampliamente y Eulalia se convirtió en una de las santas más veneradas. Su culto fue tan prominente que incluso San Agustín y otros padres de la Iglesia mencionaron su devoción y martirio en sus escritos. El lugar de su sepultura en Mérida se convirtió en un centro de peregrinación.

La Passio Eulaliae, un texto del siglo VIII conservado en la Biblioteca de Turín, narra con detalle su vida y su martirio, aunque estos escritos incluyen elementos legendarios que se mezclan con los hechos históricos. La basílica construida en su honor en Mérida sigue siendo un lugar importante de culto y peregrinación hasta hoy.

El turismo en Marchena enfrenta una serie de desafíos que han limitado su desarrollo y aprovechamiento, revelando una gestión que parece descuidar el potencial de la localidad como destino turístico atractivo. Uno de los problemas más notorios es el acceso limitado a lugares de interés como las iglesias, casas palacio o patios, que suelen estar cerradas fuera de los horarios de misa, un hecho que desaprovecha una significativa atracción cultural y arquitectónica.

Pero no solo esto, tampoco hay aulas de naturaleza que muestren el potencial de nuestro entorno natural, como zonas verdes, rios y humedales, el potencial de las arenas como paisaje histórico, Montepalacio como último bosque, los olivares como herencia cultural, la etnografía, los oficios artesanos. Tampoco hay rutas de senderismo señalizadas y homolgadas, desatendiendo una amplia demanda.

Tampoco hay eventos de turismo gastroómico, feria de la tapa, ni dia del pavo, o dia del mollete o dia de la gastronomía marchenera que siempre llenan los pueblos de visitantes. No se pueden visitar las torres campanarios, ni las torres de la muralla, ni las casas ni los patios en Mayo. 

La promoción del turismo mediante redes sociales también presenta deficiencias. Las plataformas digitales, que podrían ser una herramienta poderosa para atraer a visitantes, parecen enfocarse más en servir a la comunidad local y agendas políticas en lugar de destacar las bellezas y actividades que Marchena puede ofrecer a un público más amplio. Una estrategia de marketing digital eficaz es crucial en la era actual y debe incluir la creación de contenido visual atractivo y campañas interactivas que capten la atención y el interés de potenciales visitantes.

Si miramos en las redes sociales, escasean fotografías y vídeos en que los marcheneros muestran los encantos de Marchena, es un aspecto que necesita urgente atención. Proponer una promoción dinámica y continua, como la publicación diaria de vídeos o la organización de concursos que premien con experiencias locales, podría transformar radicalmente la imagen de Marchena en el panorama turístico.

Además, eventos puntuales como la ruta del vino y el flamenco, aunque logran captar atención mediática, no se mantienen ni se aprovechan más allá de su presentación inicial, perdiendo la oportunidad de establecer ofertas turísticas consistentes y atractivas.

Marchena está en una posición en la que podría, y debería, hacer mucho más para promover su patrimonio cultural y natural. Es esencial que se realice una reevaluación de cómo se utilizan y promocionan sus recursos turísticos. Involucrar más a los habitantes y profesionales del sector en la promoción turística podría ser el cambio necesario para aprovechar plenamente el potencial de Marchena, no solo para mejorar la economía local sino también para enriquecer la experiencia de los visitantes. Esta mejora en la gestión y promoción podría convertir a Marchena en un destino destacado, beneficiando a todos los involucrados.