Más de cinco siglos después de su muerte, Rodrigo Ponce de León vuelve a conquistar cada verano Málaga, escala de nuevo las murallas de Zahara de la Sierra y reaparece entre soldados, embajadas y banderas en las fiestas de Setenil de las Bodegas. La televisión también le ha devuelto el rostro. En la serie Isabel, producida por Televisión Española, el actor Fernando Soto encarnó a aquel señor de Marchena que pasó de enemigo de Isabel la Católica a convertirse en uno de sus principales capitanes.

Rodrigo murió en Sevilla en agosto de 1492, pero su personaje sobrevivió. Lo hizo primero en las crónicas, después en la literatura nobiliaria y ahora en las fiestas históricas con las que numerosos municipios andaluces reconstruyen su pasado. Como el Cid, sigue ganando batallas después de muerto, aunque sus victorias actuales ya no se libran con lanzas y artillería, sino en la memoria colectiva.

El marqués de Cádiz vuelve a entrar cada agosto en Málaga

La Feria de Málaga nació de la conmemoración de la incorporación de la ciudad a la Corona de Castilla, consumada en agosto de 1487. La entrada solemne de los Reyes Católicos se produjo el 19 de agosto, después de uno de los asedios más largos y duros de la Guerra de Granada.

La Cabalgata Histórica organizada por la Asociación Cultural Zegrí reconstruye aquel episodio. El bando cristiano parte por el centro de Málaga, mientras la representación de las autoridades musulmanas desciende desde la Alcazaba. Ambos cortejos se encuentran en la plaza de la Aduana, donde se escenifica la entrega de las llaves de la ciudad.

Rodrigo Ponce de León aparece entre los personajes históricos de la comitiva como marqués de Cádiz. No es quien recibe las llaves —ese lugar corresponde al rey Fernando—, pero marcha junto a los monarcas, los arqueros, ballesteros, alabarderos, artilleros y capitanes castellanos. Así quedó documentado, por ejemplo, en la Cabalgata Histórica de 2019, en la que el pintor Antonio Montiel representó a Fernando el Católico y el marqués de Cádiz figuró entre los personajes del cortejo.

En 2025 participaron más de doscientas personas. Las tropas cristianas salieron de la plaza de la Merced y el bando musulmán lo hizo desde la Alcazaba antes de encontrarse para la entrega simbólica de las llaves. La página histórica de la Feria del Ayuntamiento confirma que la cabalgata rememora la entrada de los Reyes Católicos en 1487. Para 2026, el Consistorio ha fijado la Feria entre el 15 y el 22 de agosto.

El verdadero papel del señor de Marchena en la conquista de Málaga

La recreación concentra la atención en los Reyes Católicos y en la entrega de las llaves, pero la actuación de Rodrigo Ponce de León fue mucho más amplia que la imagen de un noble acompañando al monarca.

Su importancia residía en su experiencia en la frontera, en el conocimiento del territorio y en la capacidad de movilizar hombres y recursos desde sus dominios andaluces. Entre ellos se encontraba Marchena, centro político del Estado de Arcos y lugar desde el que partieron tropas para diferentes campañas.

Durante el asedio malagueño de 1487, el marqués participó en las operaciones militares y en el dispositivo que fue cerrando las comunicaciones de la ciudad. Málaga tenía una importancia excepcional por su puerto, su actividad comercial y su valor como puerta marítima del reino nazarí. Su conquista no fue una rápida entrada triunfal, sino el desenlace de un cerco de varios meses, con una resistencia especialmente dura en la Alcazaba y Gibralfaro.

La campaña estuvo dirigida por los Reyes Católicos y contó con numerosos nobles, mandos, contingentes concejiles y especialistas en artillería. El marqués fue uno de sus capitanes más destacados, pero la conquista fue una empresa militar de la Corona.

Zahara: la batalla que vuelve a librarse en las calles

Donde la memoria de Rodrigo Ponce de León alcanza una intensidad excepcional es en Zahara de la Sierra. Cada otoño, en octubre, sus vecinos representan la toma castellana de la villa, ocurrida en 1483.

La recreación incluye campamentos nazaríes y cristianos, desfiles, intercambios de alimentos, escaramuzas, caballos, escaladores y la capitulación de los defensores. Rodrigo no aparece aquí como un personaje secundario del séquito real, sino como el capitán que encabeza la conquista.

La Agenda Cultural de la Junta de Andalucía explica que el marqués partió de Marchena y, después de un breve asedio, logró apoderarse de la fortaleza en octubre de 1483. La documentación no permite determinar con absoluta seguridad el día exacto, aunque tradicionalmente se fija el 28 de octubre.

La conquista se realizó mediante escaladores que alcanzaron las defensas en una operación arriesgada. El éxito tuvo consecuencias territoriales directas: la villa quedó vinculada a la Casa de Arcos y Rodrigo recibió posteriormente el título de marqués de Zahara.

En 2025, la localidad celebró una nueva edición de la Recreación Histórica de la Toma de la Villa, con cientos de vecinos y voluntarios. La Diputación de Cádiz la presenta como una de las grandes celebraciones culturales y patrimoniales de la Sierra. 

Setenil: el capitán que se negó a abandonar el asedio

Setenil de las Bodegas conserva otra memoria especialmente poderosa del señor de Marchena. La localidad fue conquistada el 21 de septiembre de 1484, después de resistir diferentes intentos castellanos a lo largo del siglo XV.

La campaña estuvo encabezada por Fernando el Católico, pero Rodrigo Ponce de León desempeñó un papel relevante como capitán del ejército. La tradición histórica destaca su determinación cuando el asedio parecía estancarse. Frente a quienes aconsejaban levantar el cerco, el marqués habría defendido su continuación e incluso se habría mostrado dispuesto a mantenerlo con sus propios hombres y recursos.

La llegada y empleo de la artillería terminó resultando decisiva. Por eso sería más preciso afirmar que Rodrigo fue uno de los principales impulsores militares de la operación, no el conquistador único de Setenil.

La localidad recuerda aquellos hechos en su Fiesta de Moros y Cristianos. El pueblo se transforma en un escenario medieval y representa escenas teatrales relacionadas con el asedio y la entrada castellana. Los programas municipales han incorporado expresamente el nombre de Rodrigo Ponce de León y su participación en la toma. Ayuntamiento de Setenil de las Bodegas.

Alhama: la hazaña que encendió la Guerra de Granada

Antes de Zahara, Setenil y Málaga estuvo Alhama. Su conquista, en febrero de 1482, convirtió a Rodrigo Ponce de León en una figura de alcance peninsular.

La operación fue preparada con enorme secreto. Una fuerza integrada por hombres del marqués, del asistente de Sevilla Diego de Merlo y de otros capitanes alcanzó de noche la fortaleza. Un grupo de escaladores penetró en el recinto y abrió el camino al resto de las tropas.

La toma de Alhama provocó una conmoción en Granada y desencadenó una respuesta inmediata del emir Muley Hacén. Rodrigo permaneció dentro de la plaza durante el posterior cerco, hasta que llegaron refuerzos. Entre quienes acudieron estaba su tradicional enemigo, el duque de Medina Sidonia. La necesidad militar favoreció así la reconciliación de dos grandes casas nobiliarias andaluzas enfrentadas durante décadas.

Alhama no mantiene una recreación anual centrada exclusivamente en Rodrigo con la continuidad alcanzada por Zahara, pero su memoria está presente en la historiografía local, en rutas culturales, conferencias y actos relacionados con la conquista de la ciudad. La propia televisión pública lo presenta como “el capitán más destacado” de aquella toma.

De enemigo de Isabel a personaje de Televisión Española

La memoria contemporánea de Rodrigo Ponce de León alcanzó a millones de espectadores con la serie Isabel. Fernando Soto interpretó al marqués de Cádiz durante la segunda temporada.

La producción no lo redujo a un guerrero de frontera. Mostró también su pasado político: había respaldado primero a Enrique IV y después a Juana, conocida como la Beltraneja, durante la guerra sucesoria castellana. Tras la victoria de Isabel, el marqués consiguió ser perdonado y conservar sus títulos. Desde entonces puso su experiencia militar al servicio de la Corona.

RTVE destaca tres aspectos del personaje: su protagonismo en Alhama, su intervención en la estrategia de liberar a Boabdil para profundizar la división interna de la familia nazarí y su presencia en el final de la Guerra de Granada. Ficha oficial del personaje en RTVE y perfil histórico publicado por RTVE.

Las otras victorias que construyeron su leyenda

La biografía del marqués no se limita a cuatro ciudades. Su nombre está relacionado con buena parte de la fase final de la Guerra de Granada:

En Ronda intervino en la campaña de 1485 que terminó con la rendición de una de las principales fortalezas del occidente nazarí. Su experiencia sobre la serranía y la recuperación previa de Zahara fueron importantes para estrechar el cerco.

Participó también en las campañas de Álora, Loja, Vélez-Málaga, Baza y Granada, además de operaciones en la Axarquía. No todas fueron victorias. En 1483, la expedición cristiana por la Axarquía malagueña terminó en un grave desastre. Rodrigo logró escapar, pero perdió numerosos hombres y familiares. Este fracaso es fundamental para evitar una imagen puramente legendaria e invencible.

También estuvo presente en la fase final de la guerra y en la rendición de Granada. Murió pocos meses después, en agosto de 1492.

El Cid andaluz de la memoria popular

La comparación con el Cid no nació únicamente de su valor militar. Ambos personajes quedaron rodeados por una narración que comenzó muy pronto a separar al hombre histórico del héroe.

Después de la muerte de Rodrigo se difundió la Historia de los hechos de don Rodrigo Ponce de León, marqués de Cádiz, una crónica nobiliaria que contribuyó decisivamente a fijar su imagen de caballero victorioso, prudente y providencial. En 1493, apenas unos meses después de su fallecimiento, Juan de Padilla publicó El laberinto del duque de Cádiz, prueba de que la construcción literaria del personaje comenzó casi inmediatamente.

Sin embargo, detrás del héroe permanecen las contradicciones del siglo XV: las guerras privadas entre linajes, la lucha por el territorio, los cautivos, la violencia de los asedios y la dureza que sufrieron las poblaciones vencidas. Las recreaciones actuales convierten esos hechos en patrimonio, teatro y celebración colectiva, pero no deben borrar esa complejidad.

Rodrigo Ponce de León continúa ganando batallas porque cada localidad lo reconstruye de una manera distinta. Zahara lo recuerda escalando sus murallas; Setenil, resistiéndose a abandonar el cerco; Málaga, entrando junto a los Reyes Católicos; Alhama, irrumpiendo en la noche; y la televisión, tomando decisiones en los campamentos de Isabel.

Marchena conserva la clave que une todas esas memorias. Desde aquí se administraba el Estado de Arcos, se reunían recursos y partían hombres hacia la frontera. Por eso, cuando el marqués vuelve a desfilar por Málaga o a subir las murallas de Zahara, también regresa simbólicamente el señor de Marchena. La historia lo enterró en 1492; la memoria andaluza todavía no ha permitido que abandone el campo de batalla.

La caseta El Camino volverá a convertirse este año en uno de los puntos de encuentro para los aficionados al baile durante la Feria de Marchena 2026. El sábado 29 de agosto acogerá una nueva edición de su concurso de baile por sevillanas, abierto a parejas de todas las edades y con premios en metálico y trofeos.

El certamen comenzará a las 18:00 horas, aunque todos los participantes deberán presentarse en la caseta una hora antes, a las 17:00, para acreditar su edad mediante DNI o, en el caso de los menores, con la correspondiente hoja del libro de familia.

Las inscripciones permanecerán abiertas hasta el jueves 27 de agosto, inclusive. Las parejas interesadas deberán remitir la documentación de ambos componentes al correo electrónico faremc88@gmail.com. La organización advierte de que no se admitirán inscripciones fuera de plazo, salvo decisión expresa de los responsables del concurso.

Tres categorías y premios de hasta 190 euros

El concurso se dividirá en tres categorías, establecidas según la edad de los participantes. Cuando los integrantes de una pareja pertenezcan a grupos diferentes, quedarán inscritos en la categoría correspondiente al participante de mayor edad.

En la categoría infantil, destinada a participantes de hasta 12 años, el primer premio estará dotado con trofeos y 90 euros, mientras que la pareja clasificada en segundo lugar recibirá trofeos y 50 euros. El tercer premio consistirá en trofeos.

La categoría juvenil comprenderá desde los 13 hasta los 17 años. El primer premio será de 130 euros y trofeos, el segundo de 80 euros y trofeos y el tercero estará compuesto por trofeos.

En adultos, para participantes de 18 años en adelante, la pareja ganadora recibirá 190 euros y trofeos. El segundo premio estará dotado con 110 euros y trofeos, mientras que el tercer clasificado recibirá trofeos.

Traje tradicional y sorteo del orden de actuación

Las parejas deberán acudir debidamente ataviadas con el traje tradicional de gitano o gitana. Cada categoría interpretará un palo compuesto por cuatro sevillanas, cuya selección será anunciada por la organización el mismo día del concurso.

El orden de actuación se decidirá mediante un sorteo que tendrá lugar el sábado 29 de agosto. Las parejas saldrán a la pista de dos en dos y serán evaluadas por un jurado formado por personas con experiencia y trayectoria en el mundo del baile.

En caso de empate, las parejas afectadas deberán volver a bailar. Esta segunda actuación será la que determine la decisión definitiva del jurado, cuyos fallos tendrán carácter inapelable.

Con este concurso, la caseta El Camino mantiene una de sus actividades más participativas de la Feria de Marchena, ofreciendo un espacio para la exhibición del baile por sevillanas y para la convivencia entre participantes, familiares y aficionados.

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La Hermandad de Nuestro Padre y Señor de la Humildad y Paciencia, Nuestra Señora de los Dolores y Santa Clara de Asís celebrará los días 6, 7 y 8 de agosto de 2026 la vigesimotercera edición de la Velá de Santa Clara, una de sus principales citas estivales de convivencia.

Durante las tres jornadas, hermanos, vecinos y visitantes podrán disfrutar de un ambiente festivo con servicio de barra a precios populares, bingo, juegos, premios y otras actividades que la corporación irá dando a conocer en los próximos días.

La celebración se enmarca en las fechas dedicadas a Santa Clara de Asís, titular de la Hermandad y figura estrechamente vinculada a la comunidad de religiosas clarisas de Marchena.

Como culminación de estos días, el martes 11 de agosto, festividad de Santa Clara, se celebrará a las 21:00 horas la Función Principal en su honor en la Capilla de Santa Clara.

La Hermandad ha invitado a participar a sus hermanos, fieles, vecinos de Marchena y visitantes, con el propósito de compartir unas jornadas marcadas por la convivencia, la devoción y el encuentro en torno a Santa Clara de Asís.

La corporación participó además el pasado 2 de agosto en la apertura de la Novena dedicada a la santa, celebrada en la capilla del Convento de la Purísima Concepción. Los cultos comenzaron con la procesión de Santa Clara y San Francisco y continuaron con la celebración de la eucaristía, presidida por el sacerdote Joaquín Pacheco, en la que se abordó el tema «La contemplación transformante de Clara».

La Asociación medalla Milagrosa se fundó en Paris en 1912 mientras que la asociación de Marchena nació en 1922 y ahora esta asociación, que preside Valle Sánchez prepara entre otras actividades una exposición de enseres antiguos para lo que hace un llamamiento a los marcheneros que puedan tener en su casa fotografías antigua u objetos relacionados con la Virgen para que se pongan en contacto con la asociación para que sean escaneadas e incluidas en la muestra.

La Medalla Milagrosa también conocida como Medalla de Nuestra Señora de las Gracias, es una medalla devocional cuyo diseño se basa en las apariciones de la Virgen María a santa Catalina Labouré en París.​

Los cuerpos incorruptos de santa Catalina Labouré y santa Luisa de Marillac, cofundadora de la Congregación de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl, se encuentran expuestos en el interior de la capilla en la que sor Catalina experimentó las visiones, situada en la casa madre de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl, en París.

Así en 1964 se celebró el centenario de la llegada a Marchena de las hijas de la Caridad. 

El día 19 de junio de 1864 lle­gaban a Marchena las Hijas de la Caridad. Las esperaban el ve­cindario entero, presidido por su Ayuntamiento y los sacerdotes de la localidad. Al aparecer en lontananza el coche de caballos en el que viajaban, repicaron las campanas de sus doce iglesias y estallaron en el aire salvas de potentes bombas y cohetes. 

Se instalaron  en el viejo caserón de la calle Milagrosa que habia sido fundado como ermita por los agustinos en el siglo XVI con unos medios económicos muy precarios: 8.000 pesetas eran los ingresos anuales que por todos conceptos entraban en el hospital; eran lo suficiente en aquel entonces para el soste­nimiento de la Comunidad.

Sor Carmen Fons, la primera Superiora, se lanzó a la calle, visitó a la clase pudien­te, y los ricos respondieron, escribiéndose como bienhechores con una cuota mensual, y manteniendo asi el hospital de la Milagrosa desde el 19 de junio de 1864 al 19 de junio de 1964.Más de 8.200 necesitados encontraron en él una cama limpia y un plato de comida caliente.

 Además en La Milagrosa hubo un colegio con 300 alumnos, divididos en seis seccio­nes, que acudían diariamente al colegio incluyendo además un comedor infantil de Auxilio Social, en el que daba diariamente comida a los 80 niños más pobres de Marchena.

La Hermandad de Nuestra Señora del Rocío de Marchena ha organizado un viaje en autobús para facilitar la asistencia de los vecinos al traslado de la Virgen del Rocío desde la aldea hasta Almonte, una de las ceremonias más singulares y esperadas de la devoción rociera, que solo se celebra de manera ordinaria cada siete años.

El autobús partirá de Marchena el miércoles 19 de agosto de 2026, a las 16.00 horas, desde la plaza de la Constitución. El regreso está previsto para el jueves 20 de agosto, a las 9.00 horas, con salida desde Almonte. El precio de la plaza es de 25 euros y las reservas pueden realizarse a través de María, en el teléfono 660 365 042. La hermandad recuerda que cada peregrino deberá llevar una mochila con sus pertenencias.

¿Qué sucederá esa noche?

Durante la tarde del 19 de agosto, miles de personas se concentrarán en El Rocío para acompañar uno de los ritos más antiguos de Almonte. Al atardecer, la Virgen, vestida de Pastora, será cubierta con el tradicional guardapolvo para protegerla de la arena y del polvo del camino. Después será llevada a hombros por los almonteños durante la noche a través del Camino de los Llanos, en un recorrido de aproximadamente quince kilómetros.

El traslado no tiene una hora exacta de salida confirmada todavía en la programación oficial consultada, por lo que el autobús de Marchena parte a las cuatro de la tarde para permitir que los viajeros lleguen con suficiente antelación y puedan situarse antes del comienzo de la comitiva.

Con las primeras luces del jueves 20, la Virgen llegará al Alto del Molinillo, en la zona del Chaparral de Almonte. Allí se le retirarán el guardapolvo y el pañuelo protector. Comenzará entonces la entrada por las calles del municipio, tradicionalmente engalanadas con arcos, flores y adornos de papel, hasta alcanzar la parroquia de Nuestra Señora de la Asunción.

¿Por qué se traslada la Virgen a Almonte?

La tradición de llevar la imagen desde su santuario hasta Almonte nació vinculada a momentos de calamidad, epidemias, guerras o sequías. Con el paso del tiempo, la Venida quedó fijada de manera periódica. Desde mediados del siglo XX se celebra cada siete años y, a partir de 1971, el ciclo se ha mantenido de forma regular. La Virgen permanece aproximadamente nueve meses en Almonte, donde recibe las peregrinaciones de las hermandades filiales y los cultos diarios, antes de regresar a la aldea en las semanas previas a la Romería del Rocío del año siguiente.

La fecha del 19 de agosto está además unida al Rocío Chico, la celebración con la que Almonte recuerda el voto realizado tras los acontecimientos de 1810, cuando el pueblo atribuyó a la intercesión de la Virgen su liberación de una represalia de las tropas francesas. La promesa comenzó a celebrarse formalmente en 1813.

Una Venida excepcional y jubilar

La de 2026 será una cita especialmente significativa. La anterior Venida ordinaria tuvo lugar en agosto de 2019, pero la pandemia impidió que la imagen regresara a su santuario en 2020. La Virgen permaneció excepcionalmente en Almonte hasta mayo de 2022.

Además, la Santa Sede ha concedido un Tiempo Jubilar con motivo del traslado de 2026, que se extenderá desde el 15 de agosto de 2026 hasta el 31 de mayo de 2027. Durante esos meses, Almonte se convertirá en centro de peregrinación para hermandades y devotos llegados desde distintos puntos de Andalucía y de España.

El viaje organizado desde Marchena permitirá, por tanto, presenciar no solo un traslado religioso, sino una ceremonia que reúne historia, devoción y memoria colectiva: la silueta de la Virgen avanzando durante la noche entre los pinares y su llegada a Almonte con las primeras luces del amanecer.

El Ayuntamiento de Marchena proyecta renovar la superficie de la pista deportiva de Senda Ancha mediante una resina con una garantía estimada de cinco años.

El anuncio se produjo después de que Vox denunciara en el pleno el desgaste de la pintura, la aparición de humedades y desconchones, la existencia de elementos deteriorados y la acumulación puntual de residuos.

La instalación fue objeto hace dos años de una actuación cercana a los 37.000 euros. El Gobierno municipal explicó que el objetivo principal de aquella obra no fue la pintura, sino corregir la pendiente de la pista para evitar que el agua llegara a las viviendas colindantes y provocara inundaciones.

La pintura fue una mejora aportada por la empresa adjudicataria. Su desgaste se habría acelerado por el intenso uso de las instalaciones y por las labores periódicas de baldeo y limpieza.

El área municipal responsable afirmó que dispone desde febrero de un presupuesto para aplicar una resina similar a la empleada en otras pistas del polideportivo. La instalación se barre cada dos días y se baldea una vez al mes, según la información ofrecida durante el pleno.