Sesenta años después de que el cielo de Almería se tiñera de fuego y restos metálicos, el accidente nuclear de Palomares ocurrido el 17 de enero de 1966 persiste como una de las deudas más complejas de la Guerra Fría. En este año 2026, la pedanía de Cuevas del Almanzora no solo conmemora seis décadas de un suceso que pudo borrarla del mapa, sino que se enfrenta a una realidad radiológica cambiante y a un laberinto diplomático que parece haberse estancado en una parálisis permanente. El incidente, originado por la colisión a 10.690 metros de altura entre un bombardero estratégico B-52G y un avión nodriza KC-135 durante una maniobra de reabastecimiento de rutina, liberó cuatro bombas termonucleares Mark 28 de 1,1 megatones cada una. Aunque la seguridad del diseño impidió una explosión nuclear, la detonación parcial del explosivo convencional en dos de los proyectiles esparció nueve kilogramos de plutonio sobre el levante almeriense, marcando el inicio de un experimento humano y ambiental sin precedentes.

En la actualidad, la gestión del accidente por parte del Estado español sigue marcada por la opacidad heredada de la dictadura y mantenida durante la democracia. La pregunta sobre si los documentos siguen siendo secretos encuentra una respuesta compleja en el nuevo marco legal de 2025, mientras que la gravedad de la contaminación ha sido históricamente minimizada mediante la manipulación de mapas radiométricos y la aplicación de umbrales de seguridad drásticamente diferentes a los utilizados en territorio estadounidense.

El Palomares de 2026 es un escenario donde el plutonio original se ha transformado en americio-241, un isótopo con mayor emisión gamma y, por tanto, con una peligrosidad radiológica en aumento.

El secreto oficial en 2026

La persistencia del secreto sobre los archivos de Palomares ha sido una constante que ha frustrado a investigadores, ecologistas y a la propia población local. Durante casi sesenta años, el blindaje de esta información se sustentó en la Ley de Secretos Oficiales de 1968.

 La razón subyacente de por qué el Gobierno de España ha mantenido tanto tiempo el secreto no se limita únicamente a la protección de las relaciones con Estados Unidos, sino que está profundamente vinculada a las ambiciones nucleares propias de la época. Tras el accidente de Palomares, científicos españoles de la Junta de Energía Nuclear (JEN) lograron acceder a los restos de las bombas estadounidenses.

Este acceso permitió a España obtener información crítica sobre el proceso Teller-Ulam, el mecanismo fundamental para la construcción de bombas de hidrógeno, convirtiéndose en el quinto país en el mundo en dominar esta tecnología teórica. El ocultismo servía así para proteger un programa de armamento nuclear nacional que se mantuvo activo, en mayor o menor medida, hasta la firma del Tratado de No Proliferación Nuclear en 1987.

Del plutonio al pico de actividad del americio

La contaminación que afecta a Palomares hoy no es estática; es un proceso físico-químico dinámico que ha entrado en una fase crítica. El plutonio-239 y el plutonio-240 dispersados en 1966 tienen vidas medias de miles de años, lo que garantiza su permanencia en el suelo por milenios. Sin embargo, el problema inmediato en 2026 es el plutonio-241, un emisor beta con una vida media más corta (unos 14 años), que se desintegra naturalmente convirtiéndose en americio-241.

 Mientras que el plutonio emite principalmente partículas alfa —peligrosas solo si se inhalan o ingieren—, el americio emite radiación gamma, que tiene una capacidad de penetración mucho mayor y puede irradiar el cuerpo de forma externa. Los estudios técnicos del CIEMAT indican que la actividad del americio-241 alcanzará su punto máximo entre los años 2030 y 2033. Por lo tanto, en 2026, la zona está experimentando niveles de radiación gamma significativamente superiores a los de décadas anteriores, lo que incrementa el riesgo radiológico para quienes transiten o trabajen cerca de las áreas valladas.

Actualmente, se estima que permanecen en el suelo de Palomares unos 50.000 metros cúbicos de tierra contaminada. Esta tierra está distribuida en varias zonas, algunas de las cuales fueron sometidas a un «arado» en 1966 por orden de las autoridades estadounidenses para reducir la lectura de los contadores superficiales, una decisión técnica que hoy se considera un error grave, ya que enterró la radiactividad en capas que ahora son vulnerables a la erosión y a la actividad agrícola.

Riesgos para la salud

La gravedad de la contaminación ha sido ocultada mediante la manipulación de los estándares de seguridad. Documentos desclasificados revelan que el umbral de plutonio considerado «razonable» para los habitantes de Palomares fue fijado por EE. UU. en niveles hasta 3.554 veces superiores a los permitidos en su propio territorio. Mientras en lugares como Rocky Flats (EE. UU.) se evacuaba por concentraciones mínimas, en Almería se permitió que los vecinos siguieran cultivando tierras altamente contaminadas.

En los primeros meses tras el accidente, el 99% de un grupo de control de 69 vecinos dio positivo en plutonio en orina. A pesar de esto, se les dijo que no había peligro para su salud.

Aunque las estadísticas oficiales sugieren que la tasa de cáncer en Palomares (13,45%) es ligeramente inferior a la media nacional (15,53%), investigadores independientes y asociaciones de vecinos denuncian la falta de transparencia en los datos de morbilidad específica y la ausencia de estudios sobre los efectos a largo plazo de la exposición al americio.

 En 2026, el mayor riesgo para los habitantes no es la radiación directa, sino la inhalación de partículas en suspensión. Los movimientos de tierra por la construcción de nuevas viviendas o las ráfagas de viento fuertes pueden elevar partículas de plutonio y americio al aire, convirtiéndose en aerosoles respirables que se alojan en los pulmones.

La controversia del sector PA-4 y la urbanización en suelo vigilado

Uno de los temas más candentes en enero de 2026 es el plan de urbanización del sector PA-4 en Palomares, que contempla la construcción de 1.600 viviendas y un hotel frente a la playa de Quitapellejos. A pesar de que esta zona se encuentra en las inmediaciones de los terrenos contaminados, el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) ha dado luz verde al proyecto bajo condiciones de «vigilancia radiológica».

Esta decisión ha provocado una fuerte reacción de grupos ecologistas, quienes argumentan que urbanizar estos suelos supone un riesgo inaceptable de resuspensión de radionucleidos. Además, existe el temor de que la construcción de infraestructuras sobre terrenos con restricciones de uso bloquee definitivamente cualquier posibilidad de una limpieza futura. La paradoja es evidente: un pueblo que desea el crecimiento económico y turístico se ve frenado por un estigma nuclear que las autoridades se niegan a eliminar por completo.

Contaminación marina

El accidente de 1966 no solo afectó a la tierra. Una de las cuatro bombas termonucleares Mark 28 cayó al mar y no fue localizada hasta 80 días después, a 870 metros de profundidad. Durante las operaciones de búsqueda y recuperación, se produjeron fugas menores de material radiactivo, y parte de la tierra contaminada en la costa fue arrastrada al mar por las corrientes y el viento.

En 2026, el CSN mantiene un programa de vigilancia radiológica ambiental que incluye el muestreo de sedimentos marinos y organismos vivos como peces y moluscos. Los informes técnicos de 2024 y 2025 confirman que se siguen detectando trazas de plutonio y americio en los sedimentos de la zona de desembocadura del río Almanzora, aunque los niveles oficiales se mantienen dentro de los rangos considerados como «normales» para el historial de la zona. Sin embargo, la comunidad científica advierte que los fenómenos meteorológicos extremos, como las fuertes lluvias, pueden movilizar estos sedimentos radiactivos, alterando su distribución en el lecho marino y afectando potencialmente a la cadena trófica.

Reclamaciones a Estados Unidos en 2026

La pregunta de quién debe pagar la descontaminación sigue sin una respuesta ejecutiva clara en 2026. España sostiene que la responsabilidad última recae en Estados Unidos, país propietario de las armas. No obstante, la administración de Washington ha pasado décadas dando largas a las peticiones españolas.

El marco de referencia para la reclamación actual es el acuerdo de intenciones firmado en 2015 por el entonces secretario de Estado John Kerry y el ministro José Manuel García-Margallo. Aquel documento establecía que España se encargaría de la excavación y el tratamiento de las tierras, mientras que Estados Unidos las trasladaría y almacenaría de forma definitiva en sus instalaciones de Nevada. El coste total de esta operación se estimó en unos 640 millones de euros.

La administración Trump ha mostrado un marcado desinterés por asumir responsabilidades ambientales internacionales, retirándose de numerosos organismos y acuerdos. Esto ha dejado la reclamación de Palomares en un limbo diplomático. España insiste en que EE. UU. debe cumplir con el espíritu del acuerdo de 2015, pero Washington responde que no existe una obligación jurídica vinculante y que los costes son inasumibles bajo su política fiscal actual.

El conflicto judicial

Ante la inacción gubernamental, la vía judicial se ha convertido en el último frente de batalla. Ecologistas en Acción ha interpuesto diversas demandas para exigir que el Estado español acometa la descontaminación de forma subsidiaria y reclame posteriormente el coste a Estados Unidos.

El 28 de enero de 2026, la Audiencia Nacional dictó un auto que ha sido calificado de «jarro de agua fría» para los activistas. El tribunal ha limitado el caso a una «cuestión jurídica», rechazando la comparecencia de testigos técnicos y científicos que pudieran demostrar el aumento del riesgo por americio-241. La justicia argumenta que el procedimiento puede resolverse únicamente con la prueba documental y pericial ya existente, lo que evita que se ponga el foco en la gestión del CSN y el MITECO durante las últimas décadas.

El Gobierno de España, por su parte, se opone a realizar la limpieza de forma unilateral. Esta postura ha sido denunciada como una traición a los habitantes de Palomares, quienes siguen viviendo en un entorno donde 50.000 metros cúbicos de tierra radiactiva permanecen al aire libre o bajo una fina capa de suelo virgen.

Reflexiones sobre sesenta años de «Diplomacia Radiactiva»

La situación de Palomares en 2026 es el resultado de seis décadas de lo que se ha denominado «diplomacia radiactiva». Durante todo este tiempo, el accidente ha sido tratado como una «patata caliente» que ningún gobierno, ni en Madrid ni en Washington, ha querido resolver de manera definitiva por el elevado coste político y económico que conlleva.

La ocultación de la gravedad de la contaminación ha tenido un doble propósito: evitar indemnizaciones millonarias a la población y proteger la imagen de las capacidades nucleares de ambos países. Mientras tanto, la realidad física no espera a la diplomacia. La desintegración del plutonio en americio es un recordatorio constante de que el riesgo no desaparece con el tiempo, sino que se transforma en formas más insidiosas y difíciles de gestionar.

Sesenta años después, Palomares sigue siendo una herida abierta en la soberanía española y un testimonio de las deudas pendientes de la Guerra Fría. El pueblo desea pasar página y desarrollarse como cualquier otro municipio costero de Almería, pero está atado a una herencia nuclear que nadie quiere recoger. La resolución de este conflicto en 2026 depende ahora de una carambola diplomática poco probable con la administración Trump o de una sentencia judicial histórica que obligue al Estado español a actuar por razones de salud pública y seguridad nacional. Hasta que eso ocurra, el plutonio y el americio seguirán formando parte silenciosa del paisaje almeriense, recordándonos que el átomo, una vez liberado, no conoce de secretos oficiales ni de plazos diplomáticos.

La XXIV Bienal de Flamenco de Sevilla estará dedicada en 2026 a la generación flamenca de los años 20, etapa en la que el flamenco se consolidó como arte escénico y dio el salto a grandes espacios y a la difusión masiva. El festival se celebrará del 9 de septiembre al 3 de octubre de 2026, con 72 funciones en once espacios de la ciudad, e incluirá la reapertura del Teatro Lope de Vega para la programación de la Bienal.

El “tema” de la edición: se dedica a la generación flamenca de los años 20 (la etapa de la Ópera Flamenca y del flamenco como arte escénico en teatros, plazas de toros y radios). El director Luis Ybarra explica que se trata de “revisitar” esa generación, y menciona como referentes a La Niña de los Peines, Manuel Vallejo y Pepe Marchena, entre otros.

Marchena encara 2026 como un año especialmente simbólico para la memoria de Pepe Marchena (José Tejada Martín): el cantaor murió en Sevilla el 4 de diciembre de 1976, por lo que este año se cumple el 50 aniversario de su fallecimiento.

En los preparativos del futuro Museo de la Ciudad, incluirá un espacio dedicado a Pepe Marchena, y de la incorporación/ampliación de materiales vinculados al artista mediante aportaciones familiares ligadas a la conservación de su legado.

En clave cultural más amplia, la efeméride llega en un momento en que vuelve a ponerse el foco sobre la Ópera Flamenca y la generación que llevó el cante a los grandes escenarios en el primer tercio del siglo XX, un marco donde el nombre de Pepe Marchena es central por historia y repertorio.

El futuro Museo de la Ciudad de Marchena se ejecuta en la antigua cárcel y su entorno inmediato, con una intervención financiada por el programa estatal PIREP. La documentación del Ministerio fija como fecha máxima de finalización de la actuación el 31 de marzo de 2026, un plazo que también ha sido difundido por la televisión local al informar de la subvención concedida al Ayuntamiento.

A día de hoy, no hay una fecha oficial de apertura al público publicada en esas fuentes: el 31 de marzo de 2026 se refiere al tope para completar la obra dentro del marco de financiación, mientras que la apertura dependerá del cierre de trabajos, equipamiento y museografía.

En cuanto al contenido, la planificación divulgada del futuro museo incluye salas para piezas arqueológicas y áreas específicas para la colección escultórica de Lorenzo Coullaut Valera, un apartado de etnografía y flamenco, y Pepe Marchena además de espacios para actividades culturales.

En la mañana de hoy y en el Casino de la Exposición, antesala del el Teatro Lope de Vega, otro de los grandes espacios escénicos de la ciudad, el director de la Bienal, Luis Ybarra, ha ido desgranando la extensísima programación de una edición que aglutina, en 11 espacios escénicos, un total de 72 funciones, 52 nuevas producciones, 22 estrenos absolutos, 24 noches únicas y 6 matinés únicas, citas concebidas como momentos irrepetibles, creadas para suceder una sola vez con vocación de excepcionalidad y bajo la idea de que cada propuesta sea una pieza singular, un acontecimiento fruto del encuentro entre artistas, espacios y repertorios difíciles de repetir.

El director del certamen, Luis Ybarra, explicó en la presentación de la programación que el homenaje no se articula como un tributo a un solo artista, sino como una mirada al conjunto de una “generación dorada” vinculada a la Ópera Flamenca y a la expansión escénica del género. En ese marco, Ybarra citó de forma expresa a Pepe Marchena junto a otros nombres clave del periodo, como La Niña de los Peines y Manuel Vallejo, al hablar de una “generación del 27 del flamenco” que “lo redefinió todo” y cuyo legado la Bienal pretende revisitar sin imitar.

Además, la Bienal ha iniciado ya su promoción internacional con una presentación en París y ha confirmado que continuará esa proyección en Nueva York y Roma, dentro de la estrategia de difusión de la edición 2026.

En su vigésimo cuarta edición, la Bienal desarrollará 72 funciones en once espacios, entre los que destacan varios como la Plaza de Toros de la Real Maestranza de Caballería, el Teatro de la Maestranza, la Real Fábrica de Artillería o el Teatro Lope de Vega, uno de los grandes atractivos que, en palabras de Ybarra, «ha estado cerrado mucho tiempo, ahora vamos a abrirlo. Vamos a abrirlo con el piano, con un estreno absoluto de David Dorantes».

La Bienal abrirá su gran cita previa el 10 de septiembre en la Plaza de Toros de la Real Maestranza con la gala “El mundo por montera”, en la que actuarán José Mercé, José de la Tomasa, Martirio, Arcángel, La Tremendita, Ángeles Toledano, El Perrete, Manuel de la Tomasa y el Ballet Flamenco de Andalucía, bajo la dirección de Patricia Guerrero.

El Teatro de la Maestranza concentrará algunas de las noches principales: Sara Baras presentará “Infinita” los días 11, 12 y 13 de septiembre; Israel Galván estrenará “Bolero de blanco y negro” el 26 de septiembre; y se programan funciones señaladas como “Cañizares sinfónico” (Juan Manuel Cañizares con la ROSS, 19 de septiembre), “Toquen a rebato” (José Mercé, 20 de septiembre), “Baila@r” (Manuel Liñán, 22 de septiembre), “A Canela y Clavo” (Esperanza Fernández, Duquende, José Valencia, Pepe Torres y Nazaret Reyes, 24 de septiembre) y “Serás Farruquito” (28 de septiembre). El 1 de octubre, Marina Heredia actuará con la ROSS en “¡En libertad! El camino de los gitanos” y el 3 de octubre el festival cerrará con “Perlas a Millares”, por el 30º aniversario de la Antología de la Mujer en el Cante, con Carmen Linares junto a Marina Heredia, María Terremoto y Rafaela Carrasco, entre otras artistas.

El Teatro Lope de Vega reabrirá como espacio de la Bienal con el estreno absoluto de Dorantes, “Fractal Arcano” el 12 de septiembre. En ese escenario también se anuncian estrenos como “Tunisia” de Rafael Riqueni y Tim Ries (21 de septiembre), el estreno nacional “Babel. Torre Viva” de David Coria (29 de septiembre) y una nueva creación de Alfonso Losa (2 de octubre), además de noches como “La copla del cante” de Arcángel (17 de septiembre), “Seis cuerdas, seis” de Antonio Reyes (18 de septiembre), el mano a mano Aurora Vargas–Juana Amaya en “Hazme con los ojos señas” (25 de septiembre) y Mayte Martín con “Arqueología de lo puro” (30 de septiembre).

El Teatro Central acogerá propuestas de creación contemporánea con estrenos como “Menos es más” (Rosario La Tremendita, 11 de septiembre), “Desierto” (Andrés Marín, 25 de septiembre), “Poema de libertad” (Sandra Carrasco y David del Arahal, 2 de octubre) y el estreno nacional “Lejano” (Jose Maya, 13 de septiembre). El Espacio Turina reunirá recitales y estrenos como “Requeneando” (Juan Requena, 18 de septiembre) y “Las tres Marías” (María Marín, 19 de septiembre), además de conciertos de guitarristas como Diego del Morao (25 de septiembre) y Dani de Morón (27 de septiembre).

La programación se completa con funciones en el Teatro Alameda, el Patio del Hotel Triana, el Patio de la Montería del Real Alcázar, la Real Fábrica de Artillería, la Iglesia de San Luis de los Franceses —con matinés en cruce con el Festival de Música Antigua (Femás)— y un espectáculo infantil en CaixaForum Sevilla: “Tirititrán” los días 11, 12 y 13 de septiembre, con pases de mañana y tarde.

Las entradas saldrán a la venta este miércoles para un evento que tiene cierta inspiración con grandes acontecimientos que marcaron el curso de la ciudad, como la Exposición Iberoamericana de 1929: «Yo insistía muchísimo en que desde el flamenco tenemos que sacar pecho de nuestros propios artistas, porque hubo una generación del 27 del flamenco: la Niña de los Peines, Manuel Vallejo, Pepe Marchena, etc. Toda aquella generación dorada que lo redefinió todo, que lo cambió, y que hizo de esto lo que conocemos hoy, lo que ha seguido desarrollándose. Entonces estas figuras nos vinculan directamente con la generación del 27 literaria de la poesía a la que también haremos guiños. Por supuesto que creo que la ciudad está envuelta en esta serie de acontecimientos y todos estamos mirando a ese 27, a ese 29 que se acerca».

Sevilla organiza un Congreso Internacional con motivo del V Centenario de la boda del emperador Carlos V con Isabel de Portugal.

El encuentro se celebrará en los Reales Alcázares de Sevilla del 11 al 13 de marzo y estará dedicado al análisis histórico del enlace celebrado en 1526 en el Real Alcázar. El Ayuntamiento participa como entidad organizadora a través del Patronato del Real Alcázar; la Junta de Andalucía lo hace mediante la Fundación Centro de Estudios Andaluces (Centra), que asumirá la difusión y las publicaciones posteriores; y la Universidad de Sevilla aportará la coordinación científica y académica.

El congreso tendrá un enfoque pluridisciplinar con especialistas en Historia Moderna y Medieval, Historia del Arte e Historia de la Literatura. Entre los ponentes anunciados figuran Miguel Ángel Ladero Quesada, Ricardo García Cárcel, Miguel Falomir Faus, Ramón Serrera y Pablo Emilio Pérez-Mallaína. La coordinación correrá a cargo de Juan José Iglesias Rodríguez y Jaime García Bernal, profesores de Historia Moderna de la Universidad de Sevilla, y el programa se estructurará en tres bloques: protagonistas, contexto histórico y escenarios del acontecimiento.

Según la nota de la Junta, la conmemoración recuerda también el itinerario de la corte imperial tras la boda, cuando a finales de mayo de 1526 se desplazó hacia Granada con paradas en localidades como Carmona, Fuentes de Andalucía, Écija, Córdoba, Alcalá la Real y Santa Fe. En el acto de firma han acompañado al consejero el viceconsejero de Presidencia, Tomás Burgos, y el director del Centra, Tristán Pertíñez.

Ruta Carlos V

La ruta de Carlos V en Marchena recuerda el 22 de mayo de 1526, cuando la comitiva imperial, camino de Granada tras su estancia en Sevilla, hizo jornada en Marchena, entonces villa principal del duque de Arcos. Ese paso aparece recogido en un relato de viaje citado por Marchena Secreta, que incluso precisa la etapa previa en Mairena, lugar del duque de Arcos, antes de llegar a Marchena.

A partir de ese dato, la propuesta local convierte la historia en paseo: Marchena Secreta ofrece una ruta guiada “Marchena en tiempos de Carlos V”, con salida en la Plaza de San Andrés, pensada para leer el casco histórico desde el contexto del siglo XVI y el papel de los señoríos en la Andalucía del emperador.

El Ayuntamiento de Marchena levanta el cierre total decretado el 6 de febrero y lo sustituye por restricciones puntuales tras un informe técnico que confirma patologías en la Muralla y riesgo de desprendimientos. Se prohíbe el uso de terrazas, azotea y plantas altas concretas en La Gloria, Lerele, Pizzahouse y Trianon, permitiendo el resto de espacios. El expediente sigue su tramitación para fijar medidas definitivas.

El Ayuntamiento de Marchena ha dejado sin efecto el cierre total y el desalojo inmediato decretados el 6 de febrero para varios establecimientos situados junto al lienzo de la Muralla, y permite desde ahora un uso limitado de estos espacios, según una Providencia de Alcaldía. La decisión llega, segun el Ayuntamiento, tras un informe preliminar municipal, por desprendimiento de mortero de cal en un inmueble de la calle Pintor Eufemiano Sánchez.

La Alcaldía ha optado por sustituir el cierre generalizado por medidas cautelares concretas y ajustadas a las zonas donde se localiza el riesgo. En concreto, se decreta la clausura o prohibición de uso, salvo para labores estrictas de mantenimiento, en zonas de planta alta en contacto con la Muralla; en los cuatro negocios afectados.

El resto de espacios podrá seguir utilizándose con normalidad. La Providencia también contempla el traslado del informe técnico y de la propia resolución al órgano municipal competente, -no dice cual- para continuar la tramitación del expediente administrativo.

El Ayuntamiento notificará a los responsables de los inmuebles afectados, con advertencia de que el incumplimiento de las medidas puede derivar en responsabilidades administrativas, civiles o penales. El Consistorio subraya que el objetivo es priorizar la seguridad ciudadana y , reducir el impacto de las restricciones sobre la actividad económica mientras se avanza hacia una solución técnica definitiva para el problema detectado en la Muralla.