Un plano conservado en el Archivo Histórico de la Nobleza permite recorrer, casi habitación por habitación, el antiguo Colegio de la Encarnación de Marchena pocos años después de la expulsión de los jesuitas. El documento, trazado a tinta y aguada y firmado por fray Antonio Ramírez, no es una simple planta arquitectónica: es una radiografía de cómo funcionaba uno de los grandes complejos religiosos y educativos de la villa en el siglo XVIII.

. El propio registro lo integra en el fondo del Ducado de Arcos, dentro del Archivo de los Duques de Osuna. Ver ficha original en PARES.

Un edificio que aún conservaba la huella de los jesuitas

. La investigación de Manuel Antonio Ramos Suárez sobre el Colegio de la Encarnación identifica este plano con un encargo realizado en 1780, cuando el edificio estaba siendo reorganizado tras la marcha de la Compañía de Jesús.

La imagen muestra una enorme huerta ocupando buena parte del recinto y, junto a ella, la planta del edificio. El acceso se hacía desde la calle Compañía a través de un pórtico o compás. Desde allí se llegaba a la llamada primera escuela, a la iglesia y al patio de las escuelas, desde el que se distribuían la segunda, tercera y cuarta escuela.

Uno de los detalles más llamativos aparece junto a esas dependencias docentes: una taberna con patio interior, con entrada propia desde un callejón de la calle Compañía y sin comunicación con el edificio. 

Claustro, rector, cocina, bodegas y caballerizas

El recorrido continúa hacia el interior del colegio. Desde el compás se accedía a la portería y al claustro principal. Alrededor de ese patio se distribuían los aposentos de la comunidad y las dependencias de gobierno. Cerca de la portería estaba el cuarto del procurador; en el lado opuesto se encontraba el aposento del rector, que comunicaba con un jardín de uso propio.

 Desde el claustro se pasaba a la sala de profundis y, desde allí, a la cocina y a las oficinas domésticas: refectorio, bodegas de tinajas, una bodeguilla pequeña, bodega de toneles, despensa, cuarto para los mozos de cocina y fregaderos. Más allá se abría la huerta, donde había dependencias para los trabajadores, caballerizas y una puerta de salida al campo. El inventario espacial llega incluso a mencionar un cuarto para recoger pájaros.

Tras la expulsión de los jesuitas de los dominios de Carlos III en 1767, sus bienes fueron reorganizados y reutilizados. El estudio sobre Santa Isabel recoge que en 1769 se fijaron nuevos destinos para muchos edificios de la Compañía y que el Cabildo de Marchena consideró el antiguo colegio adecuado para escuelas de primeras letras, clases de gramática y habitaciones para maestros.

La cronología documentada en esa misma investigación señala un paso decisivo en abril de 1779, cuando una Real Cédula entregó el edificio a las Educandas. En abril de 1780 se aprobaron las Constituciones del Real Colegio de Santa Isabel y al mes siguiente el templo pasó a funcionar como oratorio público. 

El origen del colegio se remonta al siglo XVI entre 1556 y 1588 por el II duque de Arcos, Luis Cristóbal Ponce de León, y a María de Toledo. 

Fuente documental exacta

Archivo Histórico de la Nobleza, fondo Ducado de Osuna, sección Señorío de Marchena. Signatura OSUNA,CP.18,D.2. Título: Plano del colegio, iglesia y huerta de los ex-jesuitas de Marchena (Sevilla) para su futura reforma. Autor: fray Antonio Ramírez. Tinta y aguada a color. Escala en varas castellanas. Digitalizado en PARES.

Para ampliar: PARES; Manuel Antonio Ramos Suárez, El Colegio de la Encarnación de Marchena; Turismo de la Provincia de Sevilla; Junta de Andalucía, delimitación del Conjunto Histórico de Marchena.

Hay vidas que no entraron en los grandes libros de historia, pero quedaron atrapadas en un expediente. No fueron almirantes, virreyes ni comerciantes enriquecidos con el tráfico de Indias. Fueron hombres que trabajaron en las entrañas de los barcos, cruzaron océanos y, a veces, murieron lejos de casa. Uno de ellos se llamaba Antonio Baena. Era natural de Marchena y ejercía como panadero del navío San Francisco de Paula, conocido también por el inquietante alias de Matamoros.

Once hojas para devolver un nombre a la historia

La ficha de PARES es precisa. El documento lleva por título Bienes de difuntos: Antonio Baena, tiene la signatura CONTRATACION,5655,N.5 y pertenece al fondo de la Casa de la Contratación de las Indias. Son once hojas en tamaño folio y el expediente está digitalizado completamente.

En apenas unas líneas aparece reconstruida una familia. Antonio Baena era hijo de Sebastián Baena y de Isabel Tristana. Estaba casado con Ana Tristana. Tras su muerte quedaron como herederos su esposa y sus dos hijos, Juan Diego y María Gertrudis. El documento lo identifica expresamente como natural de Marchena y como panadero del navío San Francisco de Paula, alias Matamoros, y añade una frase escueta que abre toda la historia: “difunto a bordo”.

El hombre que hacía el pan en un navío de la Carrera de Indias

 Antonio Baena no aparece como capitán ni como maestre, sino como panadero del barco. Es una de esas profesiones que permiten mirar la navegación atlántica desde abajo, desde el trabajo cotidiano de quienes hacían posible la vida a bordo.

¿Qué barco era el Matamoros?

El nombre del buque también ha podido contrastarse en otras fuentes. El historiador Carlos Alberto González Sánchez, en su estudio La organización del tráfico comercial con las Indias en la Real Compañía de San Fernando de Sevilla, incluye entre los barcos de aquella compañía al San Francisco de Paula, “Matamoros”. Lo define como navío de fábrica genovesa y le atribuye un tonelaje de 531 5/8 toneladas. Según el mismo trabajo, era la única embarcación de fabricación extranjera entre las seis que llegó a poseer la compañía.

La documentación conservada al otro lado del Atlántico ayuda a seguir su rastro. El Archivo General de la Nación del Perú conserva una solicitud fechada entre el 27 y el 30 de septiembre de 1766 en la que Manuel Pascual de Herasso pedía autorización para remitir a Arequipa mercancías de Castilla que habían llegado desde Cádiz en el San Francisco de Paula, alias Matamoros. Entre aquellos efectos había mercancías destinadas a la priora del monasterio de Santa Rosa de Arequipa y marquetas de cera de Guayaquil.

Una década después, en 1777, los registros del Archivo General de Indias vuelven a mencionar un San Francisco de Paula, alias El Matamoros, entre las embarcaciones llegadas de Veracruz y San Juan de Ulúa. Figura entonces como maestre Manuel Antonio de Estayola. Es otra pieza del recorrido documental de un nombre de barco que aparece reiteradamente en los papeles de la navegación atlántica del siglo XVIII.

Una esposa y dos hijos esperando detrás del expediente

Pero el centro de esta historia no es el barco. Es la familia que queda escrita en el expediente. Ana Tristana, Juan Diego y María Gertrudis aparecen porque la muerte de Antonio Baena obligó a determinar quién tenía derecho a sus bienes. Esa enumeración administrativa permite, más de dos siglos y medio después, imaginar el reverso de tantos viajes a Indias: las familias que esperaban noticias y los patrimonios que tenían que regresar cuando el viajero no lo hacía.

Fuentes documentales

La fuente principal es el expediente Bienes de difuntos: Antonio Baena, Archivo General de Indias, Casa de la Contratación, signatura CONTRATACION,5655,N.5, fechado en 1767 y accesible en PARES: consultar ficha documental.

Para identificar y contextualizar el navío se ha utilizado el estudio de Carlos Alberto González Sánchez, La organización del tráfico comercial con las Indias en la Real Compañía de San Fernando de Sevilla, conservado en repositorios de la Universidad Internacional de Andalucía y de la Universidad de Sevilla; el Repositorio Histórico Digital del Archivo General de la Nación del Perú, colección Miscelánea Lima, unidad PE AGN 06.2-G4-CO-MI-14-971; y los registros de venida de Veracruz y San Juan de Ulúa de 1777 conservados en el Archivo General de Indias.

Gilena vuelve a mirar este fin de semana hacia el Mediterráneo antiguo. La Colección Museográfica y el Arqueódromo Campo de Marte son escenario, del 4 al 6 de septiembre, de la novena edición de Castra Legionis, el Festival Internacional de Historia Viva que en 2026 ha elegido como hilo conductor “Odisea. Un relato mediterráneo”. Alrededor de 140 recreadores procedentes de once países participan en una edición que une historia, arqueología experimental, teatro y divulgación.

La cita, de carácter bienal, está organizada por el Ayuntamiento de Gilena a través de sus áreas de Cultura, Patrimonio, Turismo y Educación y convierte durante tres días este pequeño municipio de la Sierra Sur sevillana en un gran escenario dedicado a los relatos homéricos. La guerra de Troya, el regreso de Odiseo a Ítaca, Penélope, Circe, las sirenas o Polifemo salen de los libros para ocupar los distintos espacios del complejo museográfico.

Un Caballo de Troya de 6,05 metros como gran símbolo

La imagen más espectacular de esta edición es el Caballo de Troya de 6,05 metros de altura, construido para Castra Legionis por el equipo y el voluntariado vinculado a la Colección Museográfica. El proyecto partió de diseños y modelos realizados expresamente para el festival y se ha convertido en una pieza central de las recreaciones de este año.

La dificultad estaba en imaginar un objeto del que no existe un modelo arqueológico que pueda copiarse directamente. La construcción se ha apoyado en el estudio de las referencias del mundo griego geométrico y en representaciones antiguas de caballos, un trabajo que resume bien el espíritu de Castra Legionis: utilizar el espectáculo como puerta de entrada, pero sostenerlo sobre investigación histórica y arqueología experimental.

El festival reúne grupos especializados llegados de Grecia, Italia, Estados Unidos, Canadá y distintos países europeos, además de formaciones españolas. Entre ellos figura el grupo italiano Ruva Leu Leoni di Nemea, junto a colectivos dedicados a recrear diferentes aspectos de las sociedades del Mediterráneo antiguo.

La noche del sábado: el Caballo de Troya, música y sirenas

La tarde y la noche de este sábado 5 de septiembre concentran algunos de los momentos más esperados. A las 21:30 horas está prevista la recreación dedicada al Caballo de Troya en el Arqueódromo Campo de Marte. Después llegarán un simposio recreado, un funeral homérico ambientado en la Creta de la Edad del Hierro y, a las 23:45 horas, el concierto Épicas del cine histórico de la Agrupación Musical de Gilena. La jornada concluirá a las 00:30 horas con una recreación dedicada a las sirenas.

El domingo, regreso a Ítaca y clausura

Castra Legionis continuará el domingo 6 de septiembre. La programación recorrerá de nuevo distintos episodios del universo homérico: a las 10:15 llegará la recreación de Circe; a las 11:00, una escena sobre la piratería en el Egeo del siglo XI a. C.; y a las 12:30 se representará el regreso a Ítaca y el juicio del arco. A las 13:45 tendrá lugar una batalla con participación de los grupos recreadores y a las 14:30 está previsto El canto maldito, teatralización que servirá como acto de clausura.

Junto a las grandes recreaciones, el festival incorpora conferencias, música, propuestas infantiles y exposiciones. Entre ellas se encuentra Echoes. La imagen de antiguos guerreros, de la fotógrafa italiana Rachele Lori, especializada en el mundo de la recreación histórica.

Una forma distinta de divulgar la Antigüedad desde la Sierra Sur

Castra Legionis no plantea la Antigüedad como una sucesión de fechas detrás de una vitrina. Su propuesta consiste en devolver movimiento a los objetos, los relatos y las formas de vida del pasado. En el Arqueódromo se mezclan indumentaria reconstruida, armamento, rituales, música y narración para que el visitante pueda comprender cómo la arqueología y los textos clásicos permiten reconstruir una época de la que nos separan casi tres mil años.

La propia Colección Museográfica de Gilena señala que su Arqueódromo fue concebido precisamente para contextualizar actividades de recreación histórica y arqueología experimental. Castra Legionis es la expresión más ambiciosa de ese modelo y, en esta novena edición, convierte la Odisea en un relato que se puede recorrer físicamente desde Troya hasta Ítaca sin salir de la provincia de Sevilla.

Quienes quieran consultar todos los horarios pueden acceder al programa completo de Castra Legionis publicado por Marchena Secreta y a la agenda oficial de la Colección Museográfica de Gilena. La información sobre la dimensión internacional y la organización del festival puede consultarse también en Turismo de la Provincia de Sevilla.

En 1818 un oficial de la guarnición de Ceuta llegó hasta Marchena para reclamar ayuda económica destinada a sostener una plaza militar exhausta. Apenas dos años después, un cirujano formado en Ceuta era elegido médico titular de la villa. Los documentos municipales permiten reconstruir un pequeño puente histórico entre el Estrecho y la campiña sevillana.

En 1818 no había tren entre Sevilla y Marchena, ni carretera como hoy la entendemos, ni mucho menos una línea directa que uniera la campiña con Ceuta. Sin embargo, un día apareció ante las autoridades marcheneras un hombre que venía de aquella ciudad al otro lado del Estrecho. Se llamaba Josef Denis y no traía buenas noticias.

Era oficial relacionado con la administración de las tropas de Ceuta y llevaba consigo una orden de la Intendencia General de la Provincia. La misión que lo había conducido hasta Marchena se resumía en una cifra difícil de digerir para cualquier ayuntamiento de comienzos del siglo XIX: 30.000 reales.

La historia aparece recogida por José Alcaide Villalobos en Marchena siglo XIX. Absolutismo versus Constitucionalismo, obra editada por el Ayuntamiento de Marchena y construida a partir de la documentación histórica municipal. El capítulo dedicado a 1818 contiene incluso un apartado inequívoco: «La guarnición de Ceuta solicita ayuda económica».

Aquella petición convierte a Ceuta y Marchena en protagonistas de una misma escena histórica. Una plaza fortificada situada frente a Marruecos necesitaba dinero. Una villa agrícola de la campiña sevillana debía proporcionárselo. Y entre ambas viajaba un funcionario con una carta en la cartera.

«Grandes apuros» en Ceuta

El documento, tal como lo reproduce Alcaide, explica que las fuerzas militares y los empleados de Ceuta se encontraban en «tan grandes apuros y triste situación» que sus mandos habían enviado a los oficiales Josef Denis y Francisco Noguerol hasta la Intendencia de Sevilla para solicitar auxilio.

El problema era que la propia Tesorería del Ejército de Sevilla tampoco disponía de fondos suficientes.

La solución administrativa consistió en trasladar parte de aquella necesidad a los municipios. A Marchena le correspondieron esos 30.000 reales como contribución extraordinaria de guerra. El dinero debía ser entregado al comisionado Josef Denis para ayudar al sostenimiento de Ceuta.

La respuesta marchenera fue mucho menos épica y bastante más comprensible: el Ayuntamiento declaró que no podía pagar aquella cantidad.

No cuesta imaginar la escena. Denis atravesando caminos andaluces con una orden que hablaba de soldados, empleados, tesorerías vacías y urgencias militares; y, al final del viaje, los regidores de Marchena explicándole que por allí tampoco sobraban precisamente los reales.

No era una excusa improvisada.

Las investigaciones de Alcaide muestran una Marchena sometida durante aquellos años a continuas demandas fiscales, atrasos, suministros militares y contribuciones. En 1817, por ejemplo, al municipio todavía se le reclamaban 63.600 reales relacionados con el acopio de sal que se arrastraban desde 1810.

La Guerra de la Independencia había terminado en 1814, pero sus facturas seguían llegando.

¿Por qué era tan importante Ceuta?

La frase utilizada en la comunicación enviada a Marchena resulta reveladora: había que conseguir recursos para mantener «una plaza tan interesante al Rey nuestro Señor».

Durante siglos, Ceuta había sido fundamental para el control del Estrecho y para la política defensiva española en el norte de África. Los estudios históricos sobre sus fortificaciones destacan precisamente el enorme valor político y militar de aquella plaza, todavía más acusado después de que Gibraltar pasara a manos británicas a comienzos del siglo XVIII. El sostenimiento de Ceuta exigía tropas, fortificaciones, hospitales, suministros y una compleja administración militar.

La historiografía sobre la ciudad describe además el siglo XIX como el periodo durante el cual Ceuta fue transformándose lentamente de presidio y plaza fuerte cerrada en una ciudad cada vez más abierta, portuaria y mercantil. En 1818, sin embargo, aquella evolución apenas comenzaba: su condición militar seguía dominando la vida urbana.

Precisamente por eso resulta significativa la orden llegada a Marchena. Mantener Ceuta no era considerado un asunto exclusivamente ceutí. El coste de aquella frontera podía terminar repercutiendo sobre pueblos situados a cientos de kilómetros del Estrecho.

Y uno de ellos fue Marchena.

Ese mismo año Marchena también miraba hacia África

Hay otro detalle que da a 1818 un extraño aire de actualidad. Justo antes de relatar la petición económica de Ceuta, la documentación estudiada por Alcaide recoge la alarma provocada por una epidemia de peste en Tánger.

Llegaron comunicaciones a Marchena avisando de la expansión de la enfermedad por el norte de África. Se hablaba de Tánger y Fez y del peligro de contagio para Tarifa. La Junta de Sanidad Marchenera llegó a plantear medidas preventivas y patrullas de vigilancia.

Durante unos meses, por tanto, África dejó de ser algo lejano para los habitantes de una villa situada en plena campiña sevillana. Primero llegó una amenaza invisible desde Tánger: la enfermedad. Después apareció un funcionario procedente de Ceuta: la crisis económica de la guarnición. El Estrecho estaba bastante más cerca de Marchena de lo que sugieren los kilómetros del mapa.

Y después llegó Ramón Díaz

Pero existe una segunda conexión Ceuta-Marchena todavía más humana.

Dos años después de aquella petición de dinero, el Ayuntamiento marchenero necesitaba cubrir la plaza de médico-cirujano titular.

Había tres aspirantes. Uno de ellos se llamaba Ramón Díaz. Su solicitud tenía una particularidad: procedía de Ceuta. Según la documentación recopilada por Alcaide, Díaz ejercía como médico militar vinculado al Regimiento de Infantería de Irlanda, de guarnición en Ceuta, y trabajaba también en el hospital militar de la plaza y en el hospital de mujeres.

El 14 de junio de 1820, después de examinar los méritos de los candidatos, el cabildo de Marchena decidió nombrarlo cirujano titular de la villa. La conexión ya no consistía en una carta, una contribución o una necesidad militar. Ahora era una persona.

Un ceutí que echó raíces en Marchena

La biografía de Ramón Díaz puede reconstruirse con bastante mayor precisión gracias al estudio de Ramón Ramos Alfonso sobre la escritora Antonia Díaz, publicado dentro de las Jornadas sobre Historia de Marchena.

Ramón Díaz y Giráldez había nacido en Ceuta el 11 de abril de 1792. Se formó en el Real Colegio de Medicina y Cirugía de Cádiz y fue revalidado como cirujano en diciembre de 1815. Ese mismo estudio señala que fue nombrado cirujano del Segundo Batallón Fijo de Ceuta y que trabajó también en el Real Hospital de la ciudad.

Aquí encontramos una pequeña cuestión todavía abierta para la investigación: Alcaide lo vincula en 1820 al Regimiento de Irlanda, mientras Ramos documenta su anterior nombramiento en el Segundo Batallón Fijo de Ceuta. Las dos fuentes coinciden en lo esencial —su actividad médica y militar en Ceuta—, pero con los datos disponibles no conviene asegurar si se trató de destinos sucesivos sin consultar su expediente militar.

El dato resulta especialmente interesante porque el Archivo Histórico Nacional conserva documentación sobre los regimientos irlandeses al servicio de la Monarquía española. PARES recuerda que existieron tres grandes unidades de tradición irlandesa —Irlanda, Hibernia y Ultonia— y que el Regimiento de Irlanda estuvo activo hasta 1818, circunstancia que aconseja estudiar con detalle las fechas concretas del expediente de Díaz.

Ahí queda una pequeña puerta entreabierta para otro día de archivo.

De médico de Ceuta a médico de los marcheneros

Lo cierto es que Ramón Díaz terminó integrándose en la vida de Marchena. En 1821 se casó en la parroquia de San Sebastián con María de los Dolores Fernández Vázquez, natural de la localidad.

Y pocos años después nació una niña en la calle San Pedro que terminaría ocupando su propio espacio en la historia cultural andaluza. Era Antonia Díaz Fernández, nacida en Marchena el 31 de octubre de 1827, futura poeta y escritora del siglo XIX. La Real Academia de la Historia la incluye hoy en su repertorio biográfico y confirma que era hija de Ramón Díaz y Giráldez y María de los Dolores Fernández.

Así que uno de los vínculos más curiosos entre Ceuta y Marchena terminó escribiéndose, literalmente, en versos. Un cirujano ceutí llegó desde el mundo militar del Estrecho a la campiña sevillana, formó allí una familia y fue padre de una de las escritoras marcheneras más destacadas del XIX.

También dejó su huella en la salud pública

Ramón Díaz no fue únicamente un nombre en la nómina municipal.

Durante sus años en Marchena aparece interviniendo en problemas sanitarios de la localidad. En una crisis epidémica posterior fue encargado de coordinar el trabajo de los facultativos en el interior de la población.

Incluso encontramos su nombre relacionado con un asunto que puede parecer menor pero habla de la medicina del momento: las aguas medicinales de Marchena.

Una investigación académica de la Universidad de Sevilla recuerda que Pascual Madoz atribuyó a Ramón Díaz un análisis realizado en 1831 de las aguas de los antiguos baños marcheneros, consideradas entonces útiles para determinadas dolencias.

El médico llegado desde Ceuta terminó, por tanto, examinando hasta las aguas que brotaban del subsuelo de Marchena.

Saber más

La principal fuente marchenera es Marchena siglo XIX. Absolutismo versus Constitucionalismo, de José Alcaide Villalobos, editado por el Ayuntamiento de Marchena. La obra recoge la petición de 30.000 reales realizada en 1818 para la guarnición de Ceuta y el nombramiento posterior de Ramón Díaz. El autor documenta entre sus fuentes los Libros de Actas Capitulares del Archivo Municipal de Marchena, con la signatura 22 para 1815-1818 y la 23 para 1819-1825, además de registros de órdenes y correspondencia municipal.

Marchena siglo XIX: Absolutismo versus Constitucionalismo — Biblioteca Pública Municipal de Marchena

Para la biografía del médico ceutí resulta fundamental el trabajo de Ramón Ramos Alfonso, “Mujer y creatividad en la segunda mitad del siglo XIX. La poetisa Antonia Díaz”, publicado en las Jornadas sobre Historia de Marchena y conservado por la Biblioteca Pública Municipal.

Estudio de Ramón Ramos Alfonso sobre Antonia Díaz y la familia Díaz Giráldez

Para contextualizar el papel histórico de Ceuta como plaza fuerte puede consultarse el trabajo de Juan Aranda Doncel, publicado en Aldaba, revista académica del Centro Asociado de la UNED, sobre el sostenimiento de la plaza ceutí y su valor estratégico.

Finalmente, PARES, Portal de Archivos Españoles del Ministerio de Cultura, conserva información y documentación sobre los regimientos irlandeses que sirvieron en el Ejército español, una línea especialmente interesante para comprobar el expediente militar de Ramón Díaz.

La investigación arqueológica relaciona este depósito con la infraestructura hidráulica del antiguo alcázar islámico. Tras abastecer durante siglos al recinto palaciego y sus huertas, perdió su función y quedó relegado a un rincón casi olvidado de El Parque.

A los pies de la antigua alcazaba de Marchena permanece una enorme alberca que todavía retiene el agua, aunque ya no alimenta jardines ni conduce su caudal hacia las dependencias de un palacio. En su superficie oscura se reflejan ahora árboles secos, muros descarnados y una vegetación que avanza sin orden. Entre las ramas caídas aparecen restos de obra y desperdicios. Es la imagen actual de una infraestructura histórica que, durante siglos, formó parte del sistema que hizo habitable uno de los conjuntos palaciegos más importantes de la Andalucía señorial.

Su historia debe entenderse dentro del recinto fortificado de la Mota, donde se levantó el alcázar de la Marchena andalusí y, después de la conquista cristiana, el castillo y Palacio Ducal de los Ponce de León.

La intervención arqueológica desarrollada en el Palacio Ducal en 2003 por los arqueólogos Rocío López Serena y Manuel Vera Reina localizó una ocupación continuada del lugar desde época almohade hasta la Edad Contemporánea. El estudio describe el alcázar musulmán como un espacio dotado de una importante infraestructura hidráulica, con dos grandes aljibes, posibles baños o depósitos, conducciones subterráneas y la gran alberca de El Parque, capaz de mantener una considerable reserva de agua.

Este dato permite relacionar la alberca con la organización hidráulica del alcázar islámico. No obstante, conviene mantener la precisión: la investigación publicada estudia el conjunto y su evolución, pero no ofrece una datación individual y definitiva de todos los revestimientos y recrecidos que hoy contemplamos. Una construcción utilizada durante tantos siglos tuvo necesariamente reparaciones, transformaciones y añadidos.

El agua que ascendía hasta la Mota

La ubicación del palacio, sobre la parte más elevada y mejor defendida de Marchena, convertía el abastecimiento de agua en una necesidad esencial. Aljibes, depósitos, canales y albercas no eran elementos decorativos: garantizaban el consumo cotidiano, el mantenimiento de los animales, el riego de los árboles y la supervivencia de las huertas.

Juan de Morales y Sastre dejó escrito en su Descripción topográfica de Marchena, redactada hacia 1826, que existía un pozo denominado de la Mina, elevado precisamente para poder dar salida a sus aguas hacia distintos puntos. La obra moderna que reproduce su información señala que esas aguas abastecían al antiguo colegio de la Compañía de Jesús, El Parque y el Palacio, y que desde 1775 también se llevaron al convento de Capuchinos. La referencia bibliográfica remite al manuscrito de Morales y Sastre conservado en la Biblioteca del Instituto de Historia del CSIC.

La antigua infraestructura hidráulica no perdió entonces su utilidad. El agua siguió siendo el corazón silencioso del recinto. La alberca almacenaba una reserva desde la que podía atenderse el espacio productivo situado en El Parque: una zona de huertas, árboles frutales y terrenos vinculados al abastecimiento del palacio.

Donde hoy vemos tierra seca, vegetación descontrolada y restos quemados debió existir un paisaje trabajado diariamente. El agua pasaba de un depósito a otro, recorría canales y regaba las parcelas. Hortelanos, criados y trabajadores cuidaban una tierra que era al mismo tiempo despensa, jardín y espacio de representación del poder ducal.

Una medición de El Parque realizada en 1777 por Ignacio de Rueda describe una finca de unas 26 fanegas y hace referencia a terrenos reservados para producir forraje destinado a “las mulas de la Mina”, desde donde se conducía el agua al Palacio Ducal por las rampas de la muralla de la barbacana. El documento también menciona arroyos en la parte alta del Parque. Además, se conservan restos de una muralla que rodeaba el recinto del parque y que protegía la fuente de agua. 

En El Parque se conserva además noticia de un pozo de noria, junto a la zona de Los Barreros. Testimonios contemporáneos señalan que mantiene agua incluso durante periodos secos, aunque esto último procede de observación y tradición oral y no de un estudio hidrogeológico publicado.

Del esplendor al desmantelamiento

La desaparición del Palacio Ducal no se produjo de una sola vez. Fue un proceso lento, especialmente intenso durante el siglo XIX y los primeros años del XX. La ausencia de la casa ducal, la pérdida de uso del edificio, las dificultades económicas y la venta o reutilización de sus materiales fueron descomponiendo el conjunto.

El depósito no desapareció físicamente, pero sí perdió su función. Sin huerta que regar y sin palacio que abastecer, quedó convertido en una enorme cavidad sin uso. La naturaleza empezó a ocupar sus bordes, los revestimientos se degradaron y el espacio fue alejándose de la vida cotidiana de Marchena.

Cuando los arqueólogos publicaron los resultados de la intervención de 2003 todavía destacaron que la gran alberca de El Parque había permanecido en pie. Más de dos décadas después, las fotografías tomadas el 27 de agosto de 2026 muestran que sigue existiendo, pero también revelan su preocupante estado: agua estancada, ramas, escombros, basura, pérdida de revestimientos, vegetación adherida a los paramentos y un entorno castigado por la falta de mantenimiento.

Un patrimonio que todavía puede recuperarse

La alberca es uno de los pocos elementos que permiten explicar de manera visible cómo funcionaba el territorio situado alrededor del desaparecido Palacio Ducal. Su interés no reside únicamente en su antigüedad, sino en la historia que conecta: la ingeniería hidráulica andalusí, el alcázar medieval, la transformación cristiana del recinto, las huertas ducales y la posterior desaparición del palacio.

Antes de plantear cualquier intervención sería necesario realizar un estudio arqueológico y constructivo específico que diferenciara sus distintas fases, documentara los revestimientos, investigara las entradas y salidas de agua y determinara qué partes pueden proceder del periodo andalusí y cuáles corresponden a reformas posteriores.

Limpiar no significa borrar sus huellas. Recuperar la alberca debería implicar documentarla, consolidar sus muros, retirar los residuos bajo control técnico, garantizar la seguridad y hacer comprensible su historia mediante un proyecto de interpretación patrimonial.

Marchena no conserva intacto su antiguo palacio, pero aún mantiene fragmentos capaces de devolverle una parte de su memoria. La gran alberca de El Parque es uno de ellos. Durante siglos guardó el agua que sostenía la vida al pie de la Mota. Hoy guarda otra cosa: el reflejo de un patrimonio que continúa esperando ser reconocido, estudiado y protegido.

Fuentes consultadas

• López Serena, M. Rocío, y Vera Reina, Manuel: «Intervención arqueológica en el Palacio Ducal de Marchena (Sevilla). Análisis de los restos bajomedievales», Anuario Arqueológico de Andalucía.
• Turismo de Marchena: recinto del Palacio Ducal.
• Torres Cubero, Juan Francisco: Nobleza y ostentación. El Palacio ducal de Marchena en 1658, Diputación de Sevilla.

Nota de rigor histórico: la adscripción de la alberca al sistema hidráulico del alcázar islámico se apoya en el estudio arqueológico publicado por la Junta de Andalucía. La datación exacta de todos los muros, revestimientos y reformas actualmente visibles requeriría una investigación arqueológica específica.

Gilena se convertirá del viernes 4 al domingo 6 de septiembre en un gran escenario de la Antigüedad. La novena edición de Castra Legionis reunirá alrededor de 140 recreadores de once países en la Colección Museográfica y el Arqueódromo Campo de Marte. Esta guía ordena el programa oficial completo para saber qué ver, a qué hora y en qué espacio.

“Odisea. Un relato mediterráneo” es el título de una edición que llevará al público desde la guerra de Troya hasta el regreso a Ítaca. Penélope, Aquiles, Héctor, Circe, las sirenas, Polifemo y el Caballo de Troya aparecerán en recreaciones históricas y mitológicas, conciertos, conferencias y propuestas infantiles.

El viernes 4 será de acceso gratuito. Para entrar en el complejo durante el sábado 5 y el domingo 6 será necesario adquirir entrada. La mayor parte de las actividades se reparte entre el Arqueódromo Campo de Marte, el Teatro Griego, el Aula Didáctica y otros espacios interiores de la Colección Museográfica de Gilena.

Viernes 4 de septiembre: inauguración, Troya y la llegada del Caballo

19:00 · Acto inaugural — 15 minutos. Intervienen el Ayuntamiento de Gilena, la Colección Museográfica, Legio I Vernácula-Arganthoniou Tauroi y la Asociación Amigos del Museo Yilyana. Aula Didáctica.

19:30 · La guerra de Troya: entre el mito y la historia — 45 minutos. Conferencia inaugural de José Antonio Antón Valero, catedrático de Historia. Aula Didáctica.

20:30 · Penélope, acto I — 15 minutos. Poema homérico interpretado por Athena Promakhos. Arqueódromo Campo de Marte.

21:00 · Nadie o el lamento del cíclope — 30 minutos. Monólogo histórico con Protectores Domini Nostri, Arganthoniou Tauroi y Magister Fabularum. Teatro Griego.

21:45 · El arco de Odiseo: entre la mitología heroica y la historicidad — 30 minutos. Charla recreada de Protectores Domini Nostri, Ruva Leu y Ves Gentes. Arqueódromo Campo de Marte.

22:30 · La antigua lira griega de Apolo: de la Antigüedad a la modernidad — 45 minutos. Concierto y explicación de Lina Palera. Teatro Griego.

23:30 · Nausícaa y los feacios — 45 minutos. Recreación histórico-mitológica de Protectores Domini Nostri y Ruva Leu. Arqueódromo Campo de Marte.

00:30 · “Temo a los griegos incluso cuando ofrecen regalos…” — 30 minutos. Recreación histórico-mitológica de Protectores Domini Nostri y Arganthoniou Tauroi, con el Caballo de Troya como gran protagonista. Arqueódromo Campo de Marte.

Sábado 5 de septiembre: Aquiles, Patroclo, oráculos, hoplitas y sirenas

9:30 · Agón homérico y agón panhelénico — 45 minutos. Charla contextualizadora de Lucius Spiculus. Aula Didáctica.

10:30 · Penélope, acto II — 15 minutos. Poema homérico de Athena Promakhos. Arqueódromo Campo de Marte.

11:00 · Muerte de Patroclo — 30 minutos. Recreación histórico-mitológica de Protectores Domini Nostri y Ruva Leu. Arqueódromo Campo de Marte.

11:45 · Siglo XV a. C.: los guerreros tempranos de Micenas — 30 minutos. Recreación histórica de Glykys Oneiros. Arqueódromo Campo de Marte.

12:30 · Ostracismo — 30 minutos. Recreación histórica de Arganthoniou Tauroi. Arqueódromo Campo de Marte.

13:15 · Duelo de Héctor y Aquiles — 30 minutos. Recreación histórico-mitológica de Protectores Domini Nostri y Ruva Leu. Arqueódromo Campo de Marte.

14:00 · Aquiles y Odiseo: la ferocidad y el engaño — 30 minutos. Recreación histórico-mitológica con Protectores Domini Nostri, Ruva Leu y Ves Gentes. Arqueódromo Campo de Marte.

16:00 · Siglos XIV-XIII a. C.: honderos, jabalineros, arqueros y la nueva infantería — 30 minutos. Recreación histórica de Glykys Oneiros. Arqueódromo Campo de Marte.

16:45 · Invocación a los muertos — 30 minutos. Recreación histórico-mitológica de Protectores Domini Nostri y Ruva Leu. Arqueódromo Campo de Marte.

17:30 · Rituales de comensalidad: una expresión de poder — 30 minutos. Recreación histórica. Teatro Griego.

18:15 · Canto VIII: competición atlética — 30 minutos. Recreación histórico-deportiva de Lucius Spiculus. Arqueódromo Campo de Marte.

19:00 · Oráculos — 30 minutos. Recreación histórica de Athena Promakhos. Arqueódromo Campo de Marte.

19:45 · El ciclo hoplita — 30 minutos. Recreación histórica de The Greek Phalanx. Arqueódromo Campo de Marte.

20:30 · El combate ritual — 45 minutos. Charla contextualizadora de Lucius Spiculus. Aula Didáctica.

20:30 · Del monte Olimpo a Gilena: el eco de la antigua lira griega — 45 minutos. Concierto y explicación de Lina Palera. Teatro Griego.

21:30 · Caballo de Troya — 30 minutos. Recreación histórico-mitológica de Protectores Domini Nostri, Ruva Leu, Ves Gentes y Arganthoniou Tauroi. Arqueódromo Campo de Marte.

22:15 · Simposio — 30 minutos. Recreación histórica de Athena Promakhos. Teatro Griego.

23:00 · Un funeral homérico en la Creta de la Edad del Hierro — 30 minutos. Recreación histórica de The Plataeans, Enyalios y The Greek Phalanx. Arqueódromo Campo de Marte.

23:45 · Épicas del cine histórico — 30 minutos. Concierto de la Agrupación Musical de Gilena. Teatro Griego.

00:30 · Las sirenas — 30 minutos. Recreación histórico-mitológica de Protectores Domini Nostri, Ruva Leu, Ves Gentes y Arganthoniou Tauroi. Arqueódromo Campo de Marte.

Domingo 6 de septiembre: Circe, regreso a Ítaca y clausura

8:30 · De cuando Asclepio hacía guardias y Quirón era solo un centauro — 45 minutos. Conferencia de Andrés María López Pardo, psiquiatra de la Unidad de Gestión Clínica de Osuna, y Nadie, técnico de Faisem. Aula Didáctica.

9:30 · Las armas de los héroes — 30 minutos. Charla recreada de Protectores Domini Nostri, Ruva Leu y Ves Gentes. Aula Didáctica.

10:15 · La hechicera Circe — 30 minutos. Recreación histórico-mitológica de Protectores Domini Nostri y Ruva Leu. Arqueódromo Campo de Marte.

11:00 · Piratería en el Egeo, siglo XI a. C. — 30 minutos. Recreación histórica de Glykys Oneiros. Arqueódromo Campo de Marte.

11:45 · Rituales litúrgicos orientales: la mujer y el sacerdocio — 30 minutos. Recreación histórica de Tanit. Teatro Griego.

12:30 · Regreso a Ítaca y juicio del arco — 30 minutos. Recreación histórico-mitológica de Protectores Domini Nostri y Ruva Leu. Arqueódromo Campo de Marte.

13:15 · Penélope, acto III — 15 minutos. Poema homérico de Athena Promakhos. Arqueódromo Campo de Marte.

13:45 · Batalla y trofeo — 30 minutos. Recreación histórica con todos los grupos participantes. Arqueódromo Campo de Marte.

14:30 · El canto maldito — 30 minutos. Teatralización histórica y acto de clausura, a cargo de Arganthoniou Tauroi y Magister Fabularum. Arqueódromo Campo de Marte.

Programa infantil

Un caballo en Troya, cuento teatralizado y diorama con Playmobil de Magister Fabularum. Sábado 5 a las 11:00 y domingo 6 a las 11:00, con una duración de 20 minutos. Biblioteca especializada de la Colección Museográfica.

Bajo el vuelo de las sirenas, cuento teatralizado y diorama con Playmobil. Sábado 5 a las 13:30 y domingo 6 a las 13:00, con una duración de 20 minutos. Biblioteca especializada.

La terrible mirada de Medusa, cuento teatralizado de Magister Fabularum. Sábado 5 a las 17:00 y a las 20:00, con una duración de 20 minutos. Sala de Exposiciones Temporales.

Exposiciones y espacios abiertos durante el festival

Del 4 al 6 de septiembre podrá visitarse “Echoes. La imagen de antiguos guerreros”, exposición fotográfica de Rachele Lori en la Sala de Exposiciones Temporales.

El Peristilo acogerá “En marcha al pasado”, muestra colectiva con obras de La Casa del Recreador, Ana María Visús Jarné, Christian M. Kempin, Cristóbal Rus, Diego Casillas Torres, Francisco Javier Tamargo Santisteban, Inés Navarro, Juan Manuel Amante Vega, Manuel Iglesias, Patricia Jiménez Sánchez y Valentín Gómez “Valischka”.

Durante el sábado y el domingo funcionarán también puestos especializados de La Casa del Recreador, Sexto Mario, Tematika, Vidrio Fenicio-Púnico, Arqueogastronomía, Librería Acuario, Wissot3Design Artes Gráficas y Rudis Artis. Estarán situados en el Peristilo durante los horarios de las recreaciones.

Entradas: viernes gratuito y tarifas del fin de semana

Viernes 4: acceso gratuito.

No residentes en Gilena: adultos desde 15 años, 15 euros el bono de sábado y domingo y 8 euros la entrada de un día. Niños de 6 a 14 años, 11 euros el bono y 6 euros un día. Menores de seis años, entrada gratuita.

Residentes en Gilena: adultos, 9 euros el bono y 5 euros un día. Niños de 6 a 14 años, 5 euros el bono y 3 euros un día. Menores de seis años, entrada gratuita.

Las entradas se venden en la Colección Museográfica durante su horario de apertura, en la Biblioteca Municipal de Gilena y en Cafetería-Pub Mesalina. La organización recomienda comprobar la disponibilidad antes del desplazamiento.

Dónde se celebra y dónde consultar el programa oficial

Castra Legionis se desarrolla en el complejo de la Colección Museográfica de Gilena y el Arqueódromo Campo de Marte. El programa íntegro puede descargarse desde la agenda oficial de la Colección Museográfica. La Diputación de Sevilla confirma que participarán recreadores de Grecia, Italia, Suiza, Alemania, Países Bajos, Bélgica, Austria, Luxemburgo, Estados Unidos, Canadá y España.

La organización corre a cargo del Ayuntamiento de Gilena, sus áreas de Cultura, Patrimonio, Turismo y Educación, la Colección Museográfica y el voluntariado local, con financiación de la Diputación de Sevilla y la colaboración de Legio I Vernácula y la Asociación Amigos del Museo Yilyana.