En 1625, un joven natural de Marchena llamado Gaspar del Arco se matriculó en la Facultad de Leyes de la Universidad de Salamanca. Cuatro siglos después, aquel estudiante sigue siendo un personaje prácticamente desconocido en su localidad natal. Sin embargo, una investigación académica plantea una posibilidad extraordinaria: que fuera el verdadero autor de una comedia del Siglo de Oro que terminó circulando bajo el nombre del mismísimo Lope de Vega.

Un investigador de la Universidad de Valladolid sostiene que el poeta y jurista marchenero pudo ser el verdadero autor de Dos agravios sin ofensa, una comedia del Siglo de Oro publicada bajo distintos nombres y luego atribuida erróneamente a Lope de Vega. Los documentos acreditan su existencia y su actividad literaria, pero el misterio de la autoría continúa abierto.

Gaspar del Arco nació en Marchena, Sevilla, en los primeros años del siglo XVII. Su procedencia está acreditada por un documento universitario de 1625 cuando se matriculó en la Universidad de Salamanca para estudiar Leyes.

El 15 de noviembre de ese año se matriculó en el primer curso de Leyes de la Universidad de Salamanca. Su nombre figura, precedido del tratamiento de «don», en el registro de estudiantes de la Facultad de Leyes correspondiente al curso 1625-1626. La inscripción señala expresamente que era natural de Marchena, diócesis de Sevilla.Fue localizado por el profesor Germán Vega García-Luengos.

La siguiente noticia documentada corresponde a 1630. Ese año, Gaspar del Arco participó como poeta en una publicación colectiva dedicada a celebrar el nacimiento del príncipe Baltasar Carlos, hijo de Felipe IV. Se trata de Fiestas de la Universidad de Salamanca al nacimiento del príncipe D. Baltasar Carlos, recopilada por Cristóbal de Lazarraga e impresa en Salamanca por Jacinto Tabernier.

Su nombre figura en el tomo V (p. 581) de la Bibliografía de la Literatura Hispánica de J. Simón Díaz con dos poemas -una glosa y un soneto- insertos en el volumen titulado Fiestas de la
Universidad de Salamanca; al nacimiento del Príncipe D. Baltasar Carlos, publicado por Cristóbal de Lazarraga en 1630-36 .• Los datos encajan. «Su presencia en la ciudad del Tormes durante sus años de formación como jurista le habría permitido participar en las fiestas literarias por el natalicio principesco», detalla Germán Vega.

El volumen contiene dos composiciones atribuidas a Gaspar del Arco: una glosa en la página 244 y un soneto en la 272. El ejemplar citado por Germán Vega se conserva en la Biblioteca Nacional de España, con la signatura R/4973.

La presencia de estos poemas demuestra que el joven marchenero no se limitaba a la formación jurídica. Participaba también en la cultura literaria universitaria, en la que los certámenes poéticos y las celebraciones de la monarquía constituían ocasiones de reconocimiento público.

En 1632  Juan Pérez de Montalbán, escritor y dramaturgo del ambiente literario madrileño, incluyó a Gaspar del Arco en el Índice de los ingenios de Madrid, incorporado a su obra Para todos.

Montalbán lo presentó como jurista y poeta y elogió una comedia suya por la invención dramática, la construcción de los personajes y la calidad de sus versos. Es un testimonio especialmente valioso porque procede de un contemporáneo y acredita que Gaspar del Arco había alcanzado cierto reconocimiento literario. La inclusión en el índice madrileño sugiere vínculos con los círculos culturales de la corte.

Gaspar del Arco, el escritor de Marchena cuya comedia pudo terminar atribuida a Lope de Vega

El filólogo Germán Vega García-Luengos, profesor de la Universidad de Valladolid y especialista en teatro del Siglo de Oro, sostiene que el poeta y jurista marchenero pudo ser el verdadero autor de Dos agravios sin ofensa, una comedia publicada bajo distintos nombres. Los documentos acreditan su existencia y su actividad literaria, pero el misterio de la autoría continúa abierto.

La obra formaba parte del volumen Comedias de Lope de Vega Carpio… (y otros autores). Parte veintiséis, que habría visto la luz en Zaragoza, en 1645. La obra procede del fondo de impresos teatrales de la casa del Duque de Osuna que adquirió la Biblioteca Nacional en 1886,  donde aparece atribuida a un tal Gaspar de Alarcón con la referencia escénica del encabezamiento: «Representóla Tomás Fernández».

Tomás Fernández de Cabredo, uno de los grandes empresarios teatrales del Siglo de Oro

Tomás Fernández de Cabredo fue un destacado actor y director de compañías teatrales del siglo XVII, cuya trayectoria estuvo vinculada a importantes escenarios de Andalucía. En octubre de 1632 comenzó a trabajar en el Corral de la Montería de Sevilla y en 1633 regresó para representar los autos del Corpus. Su compañía llevó a escena obras de Lope de Vega, Calderón de la Barca y Juan Pérez de Montalbán, precisamente el escritor que elogió al poeta marchenero Gaspar del Arco en 1632. Esta coincidencia permite situar a ambos en el mismo ambiente teatral, aunque no se ha documentado una relación directa entre ellos ni la representación de Dos agravios sin ofensa por la compañía de Fernández.

La atribución a Lope de Vega pudo responder a una práctica conocida en el mercado teatral del Siglo de Oro: utilizar el prestigio de un autor famoso para facilitar la venta de una obra.

«Que se sepa, es la única pieza dramática que puede atribuírsele a este poeta jurista. Y, a la luz de los testimonios reunidos aquí, creo que se le debe atribuir. Lo cual vendría a subrayar, una vez más, el esplendor teatral de aquella España capaz de concitar los esfuerzos creadores de hombres de muy variada condición, con productos de un nivel meritorio. Es de justicia – poética, al menos- que a nuestro incógnito sevillano se le devuelva la comedia que le robaron en Sevilla. A fin y
a cuentas, a Lope le sobran y a Gaspar del Arco le hace falta» explica Vega.

Morley y Bruerton en La cronología de las comedias de Lope de Vega indican que por su análisis métrico pone en evidencia que «tal como se conserva la comedia no es de Lope». Su cronología no encaja con que en los versos finales se diga que el poeta es «primerizo» y «mocito»; -en ese tiempo el poeta de Marchena sí era joven- cuando hacia 1630-35, Lope llevaba a las espaldas centenares y centenares de comedias y decenas y decenas de años, hasta setenta.

Gaspar de Alarcón, encontró dificultades para identificar a un dramaturgo con ese nombre. En cambio, descubrió la referencia de Pérez de Montalbán a Gaspar del Arco, un jurista y poeta que había escrito una comedia por aquellas mismas fechas.

La semejanza entre los apellidos y la coincidencia cronológica le llevaron a proponer que «Gaspar de Alarcón» podía ser una deformación de «Gaspar del Arco», producida durante la transmisión o impresión del texto.

El profesor Germán Vega García-Luengos propuso en 1998 que Gaspar del Arco pudo ser el verdadero autor de Dos agravios sin ofensa, una comedia de capa y espada ambientada en Madrid que circuló en impresos antiguos atribuida a Gaspar de Alarcón y Lope de Vega.

El investigador fundamentó su propuesta en el estudio bibliográfico de las ediciones conservadas, la posible deformación del apellido del autor y el testimonio de Pérez de Montalbán. La obra, escrita íntegramente en verso y distribuida en tres jornadas, muestra un elaborado dominio del enredo dramático y de los recursos métricos del teatro barroco.

La atribución es defendida expresamente por Vega, pero no se encuentra demostrada de manera concluyente. 

Después de 1632, la biografía de Gaspar del Arco queda prácticamente en silencio. No disponemos de datos verificados sobre su matrimonio, descendencia, cargos, lugar de fallecimiento o sepultura. Su vida sigue siendo, por tanto, una biografía abierta a la investigación.

De los corrales de Sevilla al palacio de Marchena: en el gran circuito teatral del Siglo de Oro

Los documentos demuestran que Marchena acogía compañías profesionales de teatro en el siglo XVII, bajo el patrocinio de los duques de Arcos.

Entre los protagonistas de aquella época figuran Pedro de Ortegón, Tomás Fernández de Cabredo y el escritor marchenero Gaspar del Arco, cuya posible autoría de una comedia atribuida a Lope de Vega sigue siendo objeto de estudio.

Durante las décadas de 1620 y 1630, el teatro español vivió una extraordinaria expansión. Los corrales de Madrid y Sevilla reunían a públicos de distintas clases sociales, mientras las compañías profesionales recorrían Andalucía representando comedias, entremeses y autos sacramentales. Marchena, capital de los estados de los Ponce de León, formaba parte de aquel circuito cultural.

En 1635, el el 30 de agosto de aquel año se fecha un libramiento ordenado por el duque de Arcos para pagar al empresario teatral Pedro de Ortegón por representaciones celebradas en Marchena. Se conserva en el Archivo Histórico de la Nobleza con la signatura OSUNA,CT.616,D.80. Es una prueba directa de la financiación ducal de espectáculos teatrales en la villa.

Ortegón era un empresario experimentado. En febrero de 1631 había participado en representaciones privadas organizadas en Sevilla durante la estancia del embajador inglés Francis Cottington, por las que recibió 700 reales.

Su compañía contaba con profesionales como Micaela López, Andrés de Guevara, Jerónimo de Morales, Ana María «la Bezona», Juan de Huerta y Antonio Ramos, entre otros. Los contratos estudiados por Mercedes de los Reyes Peña y Piedad Bolaños muestran una organización compleja, con actores especializados, salarios, ensayos y desplazamientos. 

Marchena disponía también de un corral de comedias. Los padrones municipales de 1644 mencionan expresamente la «Calle Comedias» y el «Corral de Comedias». La investigación local recoge asimismo noticias de Cristóbal de Avendaño y María Candado, así como de una estancia teatral de catorce días durante la que se representaron siete comedias. La ubicación exacta del corral continúa sin determinarse.

En Sevilla destacaba por entonces Tomás Fernández de Cabredo. Su trayectoria lo relaciona con el repertorio de Lope de Vega y Juan Pérez de Montalbán, demostrando la circulación de obras y compañías entre los principales escenarios peninsulares.

Precisamente Montalbán dejó en 1632 un testimonio excepcional sobre Gaspar del Arco, escritor natural de Marchena y estudiante de Leyes en Salamanca desde noviembre de 1625. En su Índice de los ingenios de Madrid lo elogió como jurista y poeta y aseguró que había escrito una comedia. Del Arco había publicado además una glosa y un soneto en las fiestas universitarias por el nacimiento del príncipe Baltasar Carlos, en 1630.

El filólogo Germán Vega García-Luengos, de la Universidad de Valladolid, propuso en 1998 que Gaspar del Arco pudo ser el verdadero autor de Dos agravios sin ofensa, obra transmitida bajo los nombres de Gaspar de Alarcón y Lope de Vega. Su hipótesis se apoya en la documentación biográfica, el testimonio de Montalbán y el análisis de las ediciones antiguas, aunque la autoría no está demostrada definitivamente.

La coincidencia de estos testimonios permite reconstruir una Marchena conectada con el teatro profesional de Sevilla y con la cultura literaria de Madrid. Los Ponce de León financiaban representaciones, las compañías viajaban entre ciudades y un escritor nacido en la villa participaba en el mundo literario del Siglo de Oro. Lo que todavía no puede afirmarse es que Gaspar del Arco escribiera para el corral marchenero o que Dos agravios sin ofensa llegara a representarse allí.

Fuentes documentales y bibliográficas

• Archivo Histórico de la Nobleza, Ducado de Arcos, OSUNA,CT.616,D.80, 30 de agosto de 1635. Documento original en PARES.
• Marchena Secreta, «Cuando el Siglo de Oro subió a escena en Marchena: una compañía profesional en 1635», 24 de septiembre de 2026.
• Marchena Secreta, «Cuando Marchena tenía corral de comedias: actores, duques y Gaspar del Arco», 12 de octubre de 2026.
• Clara Piedad Ramírez, investigación sobre el corral de comedias de Marchena difundida por RTV Marchena en 2021.
• Mercedes de los Reyes Peña y Piedad Bolaños, investigaciones sobre compañías profesionales y representaciones teatrales en Sevilla y Écija durante el siglo XVII.
• Juan Pérez de Montalbán, Para todos, 1632, Índice de los ingenios de Madrid.
• Germán Vega García-Luengos, «Enredar con Lope: indagaciones a partir de la comedia de Dos agravios sin ofensa», 1998.

Una bula pontificia original de Pío V, recuperada y autentificada en El Viso del Alcor, vuelve a poner el foco sobre una red nobiliaria y militar que también toca de lleno la historia de Marchena: la de los Arias de Saavedra, condes de Castellar, y los Ponce de León, duques de Arcos y señores de Marchena. La documentación conservada permite enlazar esa relación con la batalla de Lepanto de 1571 y con la memoria rosariana que durante siglos permaneció viva en Santo Domingo de Marchena.

La Junta de Andalucía ha informado este 7 de octubre de 2026 de la recuperación de una bula de Pío V, fechada el 5 de marzo de 1572, relacionada con Fernando Arias de Saavedra, VII señor de El Viso y IV conde de Castellar, y con la participación de este noble y de un grupo de hombres de El Viso en la batalla de Lepanto. El Archivo Histórico Provincial de Sevilla ha sometido el documento a estudios archivísticos, paleográficos, diplomáticos y de conservación y considera muy elevado el grado de certeza sobre su autenticidad.

La información oficial de la Junta señala además que la actuación de Fernando Arias de Saavedra en Lepanto estuvo en el origen de la concesión pontificia a la parroquia de Santa María del Alcor.

La casa de Castellar y el gobierno de Marchena

La relación entre los condes de Castellar y los Ponce de León de Marchena no fue una simple vecindad entre linajes. Está documentada en el Archivo Histórico de la Nobleza. El 11 de abril de 1534, Juan de Saavedra tomó posesión de los oficios, el castillo y la fortaleza de Marchena en calidad de tutor y gobernador de Luis Cristóbal Ponce de León, II duque de Arcos. Dos días antes había tomado posesión del castillo y fortaleza de la villa con la misma condición.

Los documentos se conservan en PARES bajo las signaturas OSUNA,C.170,D.70-71 y OSUNA,C.170,D.66-67. Es decir, la casa de Castellar llegó a ejercer funciones directas de gobierno sobre la persona y los bienes del duque de Arcos y sobre la propia fortaleza de Marchena.

PARES conserva el testimonio de 1534 en el que Juan de Saavedra aparece expresamente como tutor y gobernador del II duque de Arcos.

Un conde de Castellar en Lepanto

Décadas después, otro miembro de la misma casa, Fernando Arias de Saavedra, combatiría en Lepanto. Un estudio sobre el archivo de los condes de Castellar identifica al IV conde como capitán de arcabuceros, veterano de Flandes y de la guerra contra los moriscos de Granada, y señala que combatió en Lepanto a bordo de la capitana de Luis de Requesens.

La recuperación de la bula conocida hoy añade ahora una prueba documental excepcional a esa trayectoria y confirma además la participación de hombres de El Viso junto a su señor en la campaña.

Los Ponce de León también aparecen en la armada de 1571

La documentación militar de la época sitúa asimismo a Manuel Ponce de León al frente de una compañía del Tercio de Lope de Figueroa. Una relación remitida desde Mesina al rey el 16 de septiembre de 1571 enumera las compañías embarcadas en las galeras españolas y coloca entre ellas la compañía de don Manuel, identificada por la historiografía como la de Manuel Ponce de León.

La Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes reproduce esta relación y su identificación documental.

La conexión con Marchena está en el propio entramado de la Casa de Arcos. Luis Cristóbal Ponce de León era entonces II duque de Arcos y señor de Marchena, mientras los Saavedra de Castellar habían estado ligados décadas antes al gobierno de su casa.

El Rosario: la memoria religiosa de Lepanto en Marchena

La fecha añade otra capa a esta historia. La batalla de Lepanto se libró el 7 de octubre de 1571, día que terminó quedando unido en la tradición católica a la advocación del Rosario. Pío V impulsó esa asociación después de la victoria de la Santa Liga y la fiesta de Nuestra Señora del Rosario quedó fijada precisamente el 7 de octubre.

En Marchena, esa memoria adquirió una forma propia. Tal y como ya había publicado Marchena Secreta, la Cofradía del Santo Rosario se documenta en el convento dominico desde 1556 y en Santo Domingo existieron posteriormente distintas corporaciones rosarianas. Entre ellas aparece la denominada Congregación de la Batalla Naval, vinculada al recuerdo de Lepanto.

Marchena Secreta ya recogió la relación histórica entre la Virgen del Rosario y Lepanto, así como la presencia en Santo Domingo de las hermandades del Cirio, la Aurora y la Congregación de la Batalla Naval.

La devoción continúa formando parte central de la identidad local. Este mismo mes, Marchena ha recuperado la antigua Procesión de Tercia en torno a Nuestra Señora del Santísimo Rosario, enlazando de nuevo presente y memoria histórica.

Cuatro siglos y medio después de Lepanto, la documentación permite contemplar una misma trama histórica desde varios puntos: la casa de Castellar, los Ponce de León de la Casa de Arcos, el gobierno señorial de Marchena, los militares presentes en la gran campaña mediterránea de 1571 y una devoción, la del Rosario, que terminó dejando una huella duradera en la vida religiosa marchenera.

En abril de 1660, Sevilla asistió a uno de los grandes autos de fe del siglo XVII. Pero una parte importante de aquella historia había comenzado lejos de la capital, en plena Campiña. Las fuentes sitúan en Osuna un núcleo de portugueses acusados de judaizar cuyos nombres terminaron formando parte de las relaciones del Santo Oficio.

No parece que estemos ante unos cuantos individuos aislados. Los apellidos se repiten, aparecen hombres y mujeres vinculados al mismo espacio y todo apunta a relaciones familiares y sociales.

Entre los vecinos de Osuna identificados en las relaciones vinculadas al auto de fe figuran nombres como Tomás Dionís, Francisco López Vega, Manuel de Miranda, Martín García de Castilla, Rafael Rodríguez, Manuel Carrasco, Manuel de Orellana, Francisco Carrasco, Diego Rodríguez Núñez, Miguel Esteban, Manuel de la Peña, Pedro López de Vega, Francisco Gutiérrez de Miranda, Diego Rodríguez Márquez y Luis Gómez.

También aparecen mujeres como Beatriz Núñez, Clara Rodríguez, Gracia Rodríguez, Isabel Rodríguez, Guiomar Rodríguez, María Gómez de Salazar y Felipa Gómez.

 El término “reconciliado” tenía un sentido preciso dentro del lenguaje inquisitorial. No significaba una simple reconciliación personal o religiosa, sino la readmisión de un acusado en la comunidad cristiana después de reconocer los delitos que le atribuía el tribunal y cumplir las penas correspondientes. Detrás de aquella expresión administrativa había vidas enteras sometidas a investigación.

La presencia judeoconversa en la Campiña sevillana no desapareció con la expulsión de 1492. Más de un siglo después, otro movimiento humano volvió a conectar estas tierras con la memoria de Sefarad. Eran los cristianos nuevos portugueses, descendientes en muchos casos de aquellos judíos obligados a convertirse en Portugal a finales del siglo XV. Durante la unión de las coronas ibéricas y a través de las redes comerciales del Atlántico, numerosas familias portuguesas se instalaron en Sevilla y extendieron sus vínculos hacia las villas de la Campiña. Osuna, Écija, Marchena o Morón aparecen así integradas en una geografía mucho más amplia de parentescos, negocios y desplazamientos.

Documentos de la Sección de Inquisición del Archivo Histórico Nacional

Aquellas familias no formaban necesariamente comunidades religiosas organizadas. Algunas pudieron conservar prácticas judías en secreto; otras eran ya cristianas desde generaciones atrás. Para el Santo Oficio, sin embargo, el origen portugués y determinados parentescos bastaban con frecuencia para despertar sospechas. Tras la independencia de Portugal en 1640 y la caída del conde-duque de Olivares en 1643, la tolerancia política hacia los grandes comerciantes portugueses se redujo y comenzó una de las últimas grandes campañas contra los acusados de judaizar. Durante la segunda mitad del siglo XVII los procesos se multiplicaron también en Andalucía y alcanzaron con fuerza las poblaciones de la Campiña.

Tomás Dionís, una muerte después del auto de fe

Uno de los casos más dramáticos es el de Tomás Dionís. La relación histórica que recoge los acontecimientos de 1660 lo incluye entre los portugueses judaizantes de Osuna y añade un episodio excepcional: permanecía recluido en la cárcel de penitencia y, apenas dos días después del auto de fe, habría muerto tras arrojarse a un pozo.

Aparece de pronto una persona sometida a una presión difícil de imaginar: interrogatorios, prisión, exposición pública, condena y el peso social que acompañaba a una sentencia inquisitorial.

Diego Lopez Duro, la red conversa continuó una generación después

Diego López Duro, mercader vecino de Osuna y de origen portugués, fue condenado por la Inquisición de Sevilla por judaísmo y ejecutado el 28 de octubre de 1703. Su caso ha quedado ligado a uno de los grandes frescos de Lucas Valdés conservados en la iglesia de Santa María Magdalena de Sevilla, donde tradicionalmente se ha identificado al reo conducido al suplicio con este procesado ursaonense.

La importancia del caso está en su continuidad con la represión contra los judaizantes portugueses documentada en Osuna durante la segunda mitad del siglo XVII. Más de cuarenta años después del gran auto de fe de 1660, en el que aparecen numerosos vecinos de la villa acusados de mantener prácticas judías, la Inquisición seguía actuando contra personas del mismo entorno social y geográfico.

La propia parroquia de la Magdalena recoge la identificación de López Duro con el condenado representado en el fresco y señala su condición de mercader de Osuna y su ejecución en 1703. La escena se encuentra en un templo especialmente vinculado a la historia del Santo Oficio, ya que el antiguo convento dominico de San Pablo fue una de las primeras sedes de la Inquisición sevillana.

El caso de López Duro permite comprobar que la presencia de cristianos nuevos portugueses en Osuna no fue un episodio puntual limitado a 1660. La documentación muestra una continuidad de varias décadas que convierte a la villa en uno de los focos más interesantes para estudiar las redes de judaizantes de la Campiña sevillana durante los siglos XVII y comienzos del XVIII.

El misterio de la Osuna medieval 

La Osuna medieval, que incluyó una comunidad judía sobre la que apenas tenemos noticias, fue una ciudad mucho más concentrada que la actual: su núcleo se extendía fundamentalmente por la zona alta, en torno a la antigua alcazaba y dentro de un recinto amurallado cuyo trazado todavía puede seguirse parcialmente por calles como Luis de Molina y por elementos conservados como la Torre del Agua.

Tras la conquista cristiana de 1239 se reorganizó ese espacio urbano y, sobre la zona fortificada, se levantó la principal parroquia medieval, conocida como Santa María o Iglesia del Castillo, antecedente directo de la actual Colegiata, construida en el siglo XVI sobre su solar.

La arqueología está empezando a devolvernos esa ciudad casi desaparecida: las excavaciones de Caldenegros han documentado la muralla, estructuras urbanas, barrios periféricos de época taifa, fases almorávides y almohades y la transformación posterior a la conquista castellana; otras intervenciones han localizado incluso un arrabal islámico extramuros.

Respecto a una posible sinagoga medieval transformada después en iglesia, las fuentes institucionales y arqueológicas disponibles no muestran por ahora ninguna iglesia de Osuna cuya identificación como antigua sinagoga esté demostrada documental o arqueológicamente.

La Iglesia del Castillo es el templo medieval mejor documentado, pero las fuentes consultadas la presentan como una fundación cristiana posterior a la conquista.

 Esto no excluye que existiera una sinagoga vinculada a la población judía de la Osuna bajomedieval; simplemente significa que su emplazamiento todavía no puede afirmarse con seguridad. Precisamente ahí hay una línea de investigación muy interesante: cruzar excavaciones del casco medieval, protocolos y documentación señorial de los Téllez Girón y fondos del Archivo Histórico Nacional para intentar localizar la judería y su posible espacio de culto.

Los Téllez Girón y los judíos

Los Téllez Girón gobernaron territorios donde existían comunidades judías consolidadas, y el caso mejor documentado es Peñafiel, incorporada al señorío de Pedro Girón en el siglo XV. Allí los judíos aparecen como propietarios, comerciantes, prestamistas y arrendadores, y la documentación muestra que los señores no desarrollaron, al menos de forma general, una política de expulsión propia antes de 1492. Tras el decreto de los Reyes Católicos, sin embargo, Juan Téllez Girón, II conde de Ureña, adquirió bienes que habían pertenecido a judíos de Peñafiel; PARES conserva, por ejemplo, la venta realizada en junio de 1492 por el rabino David Jayate y otros miembros de su familia al conde de cuatro ruedas de molino y una heredad.

Con la implantación de la Inquisición surgieron además procesos contra judeoconversos: Alfonso Sánchez de Soto, vecino de Roa y propietario de tierras entre Roa y Peñafiel, fue condenado a la hoguera por judaizante; sus bienes fueron confiscados y parte de la heredad de Valdeparral terminó en manos de Juan Téllez Girón, II conde de Ureña. PARES conserva además documentación de 1492 relativa a bienes confiscados por la Inquisición a los hermanos Gonzalo, Diego y Juan de Soto, directamente relacionada con el conde de Ureña.

También encontramos un caso muy significativo en Arahal, localidad integrada en los dominios de los condes de Ureña y posteriormente de los duques de Osuna. Allí nació el médico Juan Muñoz y Peralta, personaje de enorme relieve científico a finales del XVII y comienzos del XVIII. El propio Archivo Municipal de Arahal conserva copias de su documentación inquisitorial y señala que, debido a su ascendencia judeoconversa, fue acusado de judaizante, procesado y encarcelado por la Inquisición. Es especialmente interesante porque demuestra que la cuestión conversa continuaba viva en una antigua villa del señorío Girón más de dos siglos después de la expulsión de 1492

En Archidona, otro territorio fundamental de los Téllez Girón, también existe documentación inquisitorial. Una investigación reciente sobre las visitas del Tribunal de Granada recoge en 1606 a Isabel de la Serna, vecina de Archidona, investigada por “actos heréticos”.  Antequera–Archidona–Loja constituyó uno de los espacios donde se detectaron comunidades y redes de conversos judaizantes: en el auto de fe granadino de 1528 fueron condenadas 86 personas por prácticas relacionadas con el judaísmo. Dialnet Ya en el siglo XVIII aparece además José de Silvetra, nacido en Archidona, procesado en 1722 por la Inquisición de Jaén como “judaizante protervo”.

Osuna no estaba aislada

La aparición de estos portugueses en Osuna tampoco puede entenderse como un fenómeno exclusivamente local. Durante los siglos XVI y XVII hubo importantes desplazamientos de cristianos nuevos portugueses hacia Castilla. Parte de ellos se dedicaron al comercio y establecieron relaciones familiares y económicas entre distintas ciudades. Sevilla era un lugar especialmente atractivo por su actividad mercantil y por el comercio americano, pero las redes no se detenían en la capital.

Osuna, Morón, Utrera y otras poblaciones de la Campiña estaban perfectamente integradas en aquellos circuitos económicos.

El secreto de la Sevilla lusa y de San Antonio de los Portugueses

Lo que Juan Gil nos enseñó sobre los conversos de la Campiña

La monumental obra de Juan Gil, Los conversos y la Inquisición sevillana, permite reconstruir el mundo de los cristianos nuevos desde finales del siglo XV. Su método es especialmente valioso porque no se limita a estudiar grandes procesos inquisitoriales. Gil reconstruye nombres, familias, profesiones, matrimonios, movimientos geográficos y relaciones económicas.

Los datos estudiados por Juan Gil para Marchena pertenecen principalmente al periodo inicial de la Inquisición sevillana, especialmente finales del siglo XV y comienzos del XVI. El grupo portugués de Osuna pertenece, en cambio, a 1660, casi dos siglos después. La Campiña sevillana fue durante siglos un territorio atravesado por familias conversas, comerciantes, funcionarios, arrendadores, artesanos y posteriormente cristianos nuevos portugueses.

Los apellidos como pistas, no como pruebas

La lista de Osuna contiene apellidos como Núñez, Rodríguez, Gómez, Carrasco, Miranda o Vega. Algunos de esos apellidos aparecen también en documentación conversa de otras localidades.

Precisamente uno de los principales méritos del trabajo de Juan Gil es evitar esa simplificación: las familias se reconstruyen mediante matrimonios, filiaciones, testamentos, profesiones y documentos notariales.

Documentos de la Sección de Inquisición del Archivo Histórico Nacional

Una red que ahora podemos intentar reconstruir

A partir de los nombres de 1660 se abre una investigación extraordinaria. Los Carrasco, los Miranda, los Rodríguez, los López Vega, los Núñez o los Gómez pueden dejar huellas en protocolos notariales, expedientes inquisitoriales, escrituras de compraventa, testamentos, registros parroquiales y documentación del ducado de Osuna.

Los procesos inquisitoriales contienen muchas veces declaraciones sobre asuntos aparentemente insignificantes: qué se comía en una casa, cuándo se cambiaba la ropa, cómo se preparaba una comida, qué palabras se pronunciaban, quién visitaba a quién o qué se hacía un viernes por la tarde.

De los conversos de 1495 a los portugueses de 1660

Entre los conversos documentados por Juan Gil en la Marchena de finales del siglo XV y los portugueses perseguidos en Osuna en 1660 hay casi ciento setenta años. Son contextos diferentes. Pero ambas historias forman parte de un mismo proceso de larga duración: la vigilancia ejercida durante generaciones sobre los descendientes de judíos convertidos al cristianismo y sobre aquellos cristianos nuevos sospechosos de conservar prácticas judías. Marchena permite observar el comienzo de ese mundo. Osuna nos muestra que el fenómeno continuaba vivo en pleno siglo XVII.

El fenómeno de los conversos y criptojudíos no terminó con el siglo. Todavía durante las primeras décadas del XVIII se documentan procesos y delaciones contra descendientes de aquellas familias. La represión iniciada en torno a 1718 constituye uno de los últimos ecos de esta historia. Hacia 1720-1730 el grupo había dejado ya de constituir una realidad social visible: unas familias habían emigrado, otras habían sido desarticuladas por los procesos y confiscaciones, y muchas otras se habían integrado definitivamente en la sociedad cristiana. Lo que quedaba ya no era una comunidad reconocible, sino apellidos, parentescos y memorias familiares que sólo vuelven a emerger cuando se cruzan los expedientes de la Inquisición con protocolos notariales, padrones y archivos señoriales.

Diego Núñez de Prado fue mucho más que el hombre que cedió sus casas para levantar el convento de San Francisco de Marchena. La documentación conservada en PARES, la Real Chancillería de Granada y los estudios sobre el franciscanismo marchenero permiten reconstruir el perfil de un personaje situado en el centro del poder local durante las primeras décadas del siglo XVI: militar, alcaide de la fortaleza, alcalde de Marchena, caballero armado por Fernando el Católico y, junto a su esposa Juana Blázquez, fundador hacia 1530 del convento del que hoy sobrevive la capilla de la Vera Cruz.

Un hombre del poder ducal y del gobierno de Marchena

Uno de los documentos más claros se conserva en el Archivo Histórico de la Nobleza y puede consultarse a través de PARES. El 1 de agosto de 1530, Diego Núñez de Prado aparece expresamente como alcaide de la fortaleza de Marchena prestando pleito homenaje a Luis Cristóbal Ponce de León, II duque de Arcos. El documento forma parte del proceso de sucesión señorial tras la muerte de Rodrigo Ponce de León Cabrera, I duque de Arcos.

La ficha de PARES describe el original como «testimonio de la toma de posesión y pleito homenaje que hizo Diego Núñez de Prado, alcaide de la fortaleza de Marchena, a favor del II duque de Arcos». La signatura es OSUNA,C.170,D.55-57. Consulta del documento en PARES.

Otro documento del mismo fondo muestra a Diego entregando el castillo y fortaleza de Marchena a Juan de Saavedra, señor de Castellar y El Viso, que actuaba como tutor y gobernador de la persona y bienes del joven duque. La signatura es OSUNA,C.170,D.66-67. Consulta en PARES.

Esto sitúa a Núñez de Prado en una posición excepcional: era el hombre responsable de la principal fortaleza de la capital del Estado de Arcos y participaba directamente en los rituales jurídicos mediante los cuales se transmitía el poder señorial.

Las Ordenanzas de Marchena y su cargo municipal

Diego Núñez de Prado aparece asimismo rubricando las Ordenanzas municipales de Marchena, cuerpo normativo que regulaba desde los montes, dehesas y ganados hasta actividades artesanales y comerciales. En artículos anteriores de Marchena Secreta se había manejado la fecha de 1525, mientras que la edición académica de Mercedes Borrero Fernández y Manuel García Fernández las publica como Ordenanzas de la villa de Marchena (1528).

La firma de Núñez de Prado demuestra su participación en el gobierno de la villa. Lo que puede afirmarse documentalmente con seguridad es que pocos años después, en 1535, aparece ya identificado como alcalde de Marchena. Por prudencia, hasta comprobar la fórmula exacta del manuscrito de las ordenanzas, no debe darse por seguro que ejerciera ya ese mismo cargo concreto cuando las rubricó, aunque su intervención evidencia que pertenecía al núcleo dirigente del concejo.

La edición moderna de las ordenanzas fue realizada por Mercedes Borrero Fernández y Manuel García Fernández y publicada por la Diputación de Sevilla. Ficha de la edición.

1535: los vecinos llevan al alcalde ante la Chancillería

La imagen de benefactor religioso convive con otra mucho más áspera: la del hombre que ejercía el poder cotidiano. El 29 de octubre de 1535, numerosos vecinos de Marchena pleitearon contra Diego Núñez de Prado y contra Juan Romero ante la Real Chancillería de Granada. La documentación manejada por Marchena Secreta identifica a Núñez de Prado como alcalde de Marchena y capitán o alcaide del castillo, mientras que Juan Romero aparece como alcalde de la Justicia.

Entre las quejas figura la utilización o requisa de caballos de vecinos para servicios relacionados con las necesidades del poder señorial y militar. La paradoja es significativa: quien había intervenido en la normativa municipal era acusado pocos años después por sus propios vecinos de excederse en el ejercicio de su autoridad.

Marchena Secreta: el pleito de 1535 y los caballos de Marchena.

Fernando el Católico lo armó caballero en Lanjarón

Una referencia procedente de un pleito de hidalguía de la Real Chancillería de Granada permite retroceder hasta su etapa militar. En un proceso de 1573 se recordaba que el rey Fernando el Católico había armado caballeros en Lanjarón a varios vecinos de Marchena, entre ellos «el alcayde Diego Núñez de Prado» y Martín de Alcalá.

La referencia archivística es Archivo de la Real Chancillería de Granada, Hidalguía, caja 4959, pieza 16, citada en un estudio publicado en el Anuario de Historia del Derecho Español. Consultar el estudio y la referencia documental.

Este testimonio es especialmente importante porque enlaza a Diego Núñez de Prado con las campañas granadinas y confirma que su condición militar no fue una reconstrucción tardía: fue reconocido como caballero armado por el propio monarca.

De las campañas de Granada al mando de la fortaleza

La tradición historiográfica local lo presenta además como caudillo y capitán de la gente de Marchena y del Estado de Arcos, vinculado a las campañas de Rodrigo Ponce de León durante la guerra de Granada y posteriormente a las operaciones de 1500 frente a las sublevaciones mudéjares. Esa tradición resulta coherente con el testimonio de Lanjarón y con su posterior cargo de alcaide, aunque cada episodio concreto debe seguir contrastándose con documentación primaria.

Marchena Secreta ya había recogido ese perfil militar al tratar la historia de los Ponce de León. Artículo de archivo.

1530: Diego Núñez de Prado y Juana Blázquez fundan San Francisco

Hacia 1530, Diego Núñez de Prado y su esposa Juana Blázquez dispusieron conjuntamente la fundación del convento de San Francisco. El historiador Manuel Antonio Ramos Suárez explica que el matrimonio estableció mediante un acuerdo testamentario de mancomún que el superviviente de ambos debía hacer un convento para los religiosos franciscanos.

Para la fundación, Núñez de Prado destinó sus propias casas. Sobre aquel espacio se levantaron después la capilla mayor, la capilla del Sagrario, la sacristía y el claustro pequeño. La donación comportaba también para el fundador y sus familiares el derecho a una bóveda de enterramiento en la capilla mayor.

El Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico confirma que la actual capilla de la Vera Cruz perteneció al extinguido convento de San Francisco y fecha su fundación en 1530 por Diego Núñez de Prado y Juana Blázquez. Ficha del IAPH.

La Real Academia de Bellas Artes de Santa Isabel de Hungría recoge igualmente la fundación «en torno a 1530» por Diego Núñez de Prado y su esposa. Estudio sobre las fundaciones religiosas de la villa ducal.

Un matrimonio vinculado a la espiritualidad franciscana

Las fuentes locales y cofrades identifican a Diego Núñez de Prado y Juana Blázquez como terciarios franciscanos. La fundación, por tanto, no debe verse únicamente como una demostración de riqueza o prestigio. El matrimonio estaba vinculado a la espiritualidad de San Francisco y convirtió una parte esencial de su propio patrimonio doméstico en espacio conventual.

Por eso resulta más exacto hablar de los fundadores Diego Núñez de Prado y Juana Blázquez, y no únicamente de Diego.

1533: la Vera Cruz nace junto al nuevo convento

La nueva casa franciscana se convirtió muy pronto en un foco de religiosidad penitencial. La Hermandad de la Vera Cruz sitúa sus reglas primitivas en el 7 de febrero de 1533. Francisco Rodríguez Santos figura como fundador de la cofradía, establecida en una capilla propia junto a la iglesia conventual. La tradición marchenera señala que la creación de la hermandad se produjo a instancia de Diego Núñez de Prado.

Historia de la Vera Cruz de Marchena.

Aquel convento ocupó buena parte de la manzana donde hoy se encuentran dependencias públicas. Tras las transformaciones y desaparición de las dependencias conventuales, la capilla de la Vera Cruz quedó como el principal testimonio arquitectónico del conjunto fundado en el siglo XVI.

Un personaje entre la espada, el concejo y el convento

Los documentos permiten así recuperar a un Diego Núñez de Prado mucho más complejo que el simple nombre asociado a una fundación.

Lo encontramos como militar de las campañas granadinas y caballero armado por Fernando el Católico; como alcaide de la fortaleza de Marchena, encargado de una pieza esencial del poder de los Ponce de León; como participante en el gobierno municipal y rubricante de las ordenanzas de la villa; como alcalde de Marchena documentado en 1535; como autoridad cuestionada por vecinos que acudieron contra él a la Chancillería; y, finalmente, como hombre profundamente ligado al franciscanismo que junto a Juana Blázquez transformó sus casas en un convento.

Su biografía resume buena parte de la Marchena de comienzos del siglo XVI: una villa señorial gobernada bajo la autoridad de los Ponce de León, todavía marcada por la guerra de Granada, dotándose de nuevas normas municipales y viviendo al mismo tiempo una intensa expansión conventual y cofrade.

Queda todavía una línea de investigación abierta: localizar y leer íntegramente todos los documentos del fondo Osuna que mencionan a Diego Núñez de Prado, así como el pleito completo de 1535 y el manuscrito original de las ordenanzas, para precisar la cronología exacta de sus cargos municipales y militares.

Fuentes consultadas

Archivo Histórico de la Nobleza / PARES. OSUNA,C.170,D.55-57. Toma de posesión de los oficios de Marchena y pleito homenaje de Diego Núñez de Prado como alcaide de la fortaleza, 27 de julio-1 de agosto de 1530.

Archivo Histórico de la Nobleza / PARES. OSUNA,C.170,D.66-67. Toma de posesión del castillo y fortaleza de Marchena por Juan de Saavedra, entregados por Diego Núñez de Prado.

Archivo de la Real Chancillería de Granada. Hidalguía, caja 4959, pieza 16. Referencia a la caballería otorgada por Fernando el Católico a Diego Núñez de Prado en Lanjarón, citada en el Anuario de Historia del Derecho Español.

Borrero Fernández, Mercedes; García Fernández, Manuel. Las Ordenanzas de la villa de Marchena (1528), Diputación de Sevilla.

Ramos Suárez, Manuel Antonio. Estudios sobre la dispersión del patrimonio mueble y la fundación del convento de San Francisco de Marchena.

Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico. Ficha patrimonial de la Capilla de la Vera Cruz de Marchena.

Marchena Secreta. Archivo propio sobre Diego Núñez de Prado, las ordenanzas, el pleito de 1535, los Ponce de León y el franciscanismo en Marchena.

Imagen de portada: capilla de la Vera Cruz de Marchena, antiguo convento de San Francisco. Archivo gráfico del Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico (IAPH).

A simple vista es una magnífica obra de carpintería del siglo XVIII. Pero basta detenerse ante el cancel de Santo Domingo de Marchena para descubrir que la madera está contando una historia. Entre sus relieves aparecen símbolos dominicos, referencias al Santo Oficio y emblemas vinculados a San Pedro Mártir. No son adornos casuales: forman parte de un lenguaje visual que cualquier fiel del siglo XVIII habría sabido interpretar mucho mejor que nosotros.

El actual templo de Santo Domingo tiene en realidad como advocación histórica la de San Pedro Mártir de Verona. Formó parte del convento dominico fundado en Marchena en 1517 por Rodrigo Ponce de León, señor de la villa y duque de Arcos y el gran cancel de madera de la entrada principal es de 1757, más de dos siglos después de la llegada de los dominicos. 

La fundación dominica de Marchena tiene sus orígenes documentales en 1517. Posteriormente Rodrigo Ponce de León impulsó su traslado y dotación en 1520. Los estudios sobre el edificio conventual sitúan precisamente en esas décadas el nacimiento del gran convento de San Pedro Mártir, conocido popularmente como Santo Domingo.

El perro con la antorcha: los «perros del Señor»

Uno de los símbolos más reconocibles es el perro que aparece con una antorcha encendida en la boca y junto a un globo. Su significado conduce directamente a Santo Domingo de Guzmán.

La tradición dominica cuenta que su madre, Juana de Aza, habría soñado antes del nacimiento de Domingo con un perro que llevaba una antorcha y prendía fuego al mundo. La imagen terminó interpretándose como una alegoría de la predicación: la palabra extendiendo la luz de la fe.

De aquella iconografía surgió además el célebre juego de palabras latino entre Dominicani y Domini canes, los «perros del Señor». No constituye la etimología de la palabra dominico, pero sí fue aprovechado durante siglos como potente imagen de la misión de la Orden de Predicadores.

Por eso el perro de Santo Domingo no está ahí como un animal doméstico. Es un predicador convertido en símbolo: vigilante, fiel y portador de una llama destinada a recorrer el mundo.

La palma atravesada por tres coronas: la clave está en San Pedro Mártir

Otro de los elementos más interesantes es una palma sobre la que aparecen tres coronas. Aquí cambia el protagonista.

No pertenece propiamente a Santo Domingo de Guzmán, sino a San Pedro de Verona, San Pedro Mártir, el dominico al que está consagrada históricamente la iglesia marchenera. La iconografía de San Pedro Mártir es especialmente reconocible.

El religioso dominico, nacido en Verona hacia comienzos del siglo XIII, murió asesinado en 1252. El arte cristiano lo representó habitualmente con los instrumentos de su muerte —un arma clavada en la cabeza y un puñal o espada— y con la palma de los mártires.  Pero en determinadas representaciones dominicas la palma aparece acompañada por tres coronas. No son tres coronas reales. Son tres recompensas simbólicas vinculándolas a esos tres aspectos de su vida religiosa.

¿Y qué tiene que ver San Pedro Mártir con la Inquisición?

San Pedro de Verona fue dominico y ejerció funciones inquisitoriales en el siglo XIII. Su asesinato permitió que la Orden lo convirtiera en una de las grandes imágenes de la defensa de la ortodoxia. El episodio de su martirio formó parte también del programa artístico de la propia iglesia de Marchena: entre las pinturas que decoraban el presbiterio se encontraba la escena de su muerte.

El escudo de la Inquisición: cruz, espada y rama de olivo

En el cancel de Santo Domingo se conserva también un emblema relacionado con el Santo Oficio de la Inquisición, una presencia ya identificada anteriormente en estudios y fotografías del patrimonio marchenero.  El emblema inquisitorial tradicional reúne tres elementos fundamentales: la cruz, una espada y una rama de olivo. La espada representa la justicia y el castigo. La rama de olivo simboliza la misericordia. Y la cruz ocupa el centro como referencia a la defensa de la fe católica.

 Desde la Edad Media hubo numerosos miembros de la Orden vinculados a tribunales inquisitoriales, aunque conviene evitar una simplificación: la Inquisición española no era simplemente una institución de los dominicos, sino un aparato mucho más amplio dependiente de la Monarquía y organizado mediante tribunales, inquisidores, funcionarios y colaboradores de diversa procedencia.

Cuando encontramos el listado de judeoconversos de Marchena reconciliados por la Inquisición hacia 1495-1496, el convento de Santo Domingo tal como lo conocemos todavía no existía. La primera fundación dominica de San Pedro Mártir procede de 1517 y el traslado y nueva dotación impulsados por Rodrigo Ponce de León, duque de Arcos, se formalizaron en torno a 1520. La documentación histórica sobre los dominicos de Marchena confirma esas fechas.

La lista permite poner nombres y oficios a aquella comunidad conversa.

Aparecen Ruí García, criado del marqués de Cádiz; Pedro López de Pliego, escribano; Gonzalo Delgadillo; Juan de Torres; Juan de Ávila, corredor; Gonzalo de Carmona, sastre y jubetero; Fernando de Sanlúcar, también sastre y jubetero; el antiguo alcalde de Carmona Álvaro de Jerez; Rodrigo de Mayorga; Rodrigo de Marchena; el alcalde Juan Escribano; o Rodrigo de Écija, sastre y trapero, entre otros.

En Marchena, según la documentación y las investigaciones recopiladas por Marchena Secreta, Santo Domingo terminó convirtiéndose en el principal escenario local de las proclamaciones relacionadas con el Santo Oficio. Allí se leían públicamente los edictos inquisitoriales desde 1530.

Por los edictos de fe y edictos de gracia y a través de de los familiares de la Inquisición, las autoridades inquisitoriales enumeraban públicamente comportamientos sospechosos y los fieles quedaban obligados a informar sobre quienes los practicaran. El procedimiento aparece descrito también por fuentes archivísticas del Ministerio de Cultura: los edictos se proclamaban públicamente durante la misa dominical y la obligación de denunciar podía quedar respaldada por amenaza de excomunión.