El cuerpo ‘incorrupto’ de San Diego de Alcalá se expone cada 13 de noviembre en la Catedral de Alcalá de Henares.

 San Diego dio nombre a la ciudad homónima de California, en Estados Unidos, después de pasar por Santa Eulalia de Marchena procedente de su San Nicolás del Puerto natal y poner rumbo a las Islas Canarias y luego Francia y Roma.

En San Nicolás del Puerto se celebra cada 13 de noviembre la festividad y romería de San Diego de Alcalá.

El talento de San Diego de Alcalá fue descubierto en Santa Eulalia de Marchena por uno de los fundadores del convento marchenero y que en el futuro sería conocido como unos de los apóstoles de Canarias: Fray Juan de Santorcaz que sería su maestro y mentor.

En Marchena San Diego hacía una vida simple y ascética trabajando el huerto y rezando como solían hacer los frailes de dicho convento. Diego también pedía limosna por los pueblos de Sevilla, Córdoba y Cádiz para dárselo a los pobres.

Los dos frailes de Santa Eulalia viajaron como evangelizadores al convento de Betancuria en Canarias en 1441 donde está enterrado Juan de Santorcaz en cuya tumba se encontraron algunos manuscritos del propio fraile junto a libros de filosofía de Ramón LLul.

San Diego era, según Jose de Vera y Clavijo, lego y guardián del convento de Betancuria hasta donde llegó cargando una pesada cruz nada más desembarcar procedente de Marchena. Diego volvió a Andalucía en 1449.

San Diego fue tan famoso que Lope de Vega le dedicó un soneto “La verde yedra al tronco asida”, y el drama “San Diego de Alcalá”. Tenía fama de curar a los enfermos después de muerto.

A su muerte los Reyes Catolicos recibieron como regalo el corazón de Santorcaz que luego Felipe II coloca en El Escorial como reliquia. También el cuerpo de San Diego acabó en El Escorial.

Felipe II, mandó llevar al Escorial sus restos después de que el  príncipe Carlos, cayó por las escalreas del palacio en 1562 y se golpeó en la cabeza. Cuando el santo reposó junto al lecho del príncipe, este sanó. Este milagro motivó su rápida canonización.

El milagro más famoso es el de las rosas. Fray Diego robaba comida de los conventos donde pasaba  para dárselos a los pobres, pero fue descubierto. El dijo que llevaba flores bajo la túnica, y al abrirla, así fue, llevaba un ramo de rosas. En Roma con motivo del año jubilar de 1450 se declaró una peste y él se dedicó a cuidar y curar enfermos. La orden franciscana llevó su nombre a California y México donde es muy venerado.

Septiembre vuelve a traer consigo una de las citas más esperadas por los devotos de la Virgen de Consolación: las tradicionales peregrinaciones hasta su Santuario, que este 2025 cobran especial relevancia al coincidir con el Año Jubilar de la Esperanza y el 375 aniversario de la fundación de la primitiva Hermandad de Consolación.

Hoy el pueblo de Arahal se ha desplazado hasta Utrera en peregrinación organizada por la Hermandad de la Esperanza, de la que la Virgen de Consolación es Madre Adoptiva. La corporación arahalense agradeció la acogida y destacó la emoción de los fieles en esta cita que cada año convoca a cientos de romeros.

La gran convocatoria tendrá lugar el 8 de septiembre, festividad de la Natividad de la Virgen. Desde la madrugada, a las 4:00 horas, los vecinos de Los Molares iniciarán su camino hacia el Santuario tras la bendición de peregrinos y la salida del Simpecado de Ntra. Sra. de Consolación desde la parroquia. A lo largo del recorrido se rezará el Santo Rosario, culminando con la llegada a Utrera a las 7:00 horas, momento en que se celebrará la Misa de Peregrinos, oficiada por el párroco y director espiritual de la hermandad, D. Roy Madavana Devassy, con el acompañamiento musical del coro de Ntra. Sra. de Fátima.

Durante la jornada se sucederán los actos principales: el Solemne Rosario de la Virgen de Consolación Coronada por el Real de Consolación a las 8:00 horas, varias eucaristías matinales, y la Función Principal de Instituto a las 12:30 horas, presidida por el rector del Santuario, D. Joaquín Reina Sousa, con la intervención de la Camerata Vocal Concertante de Huelva dirigida por Ana Rioja García-Rayo.

Alrededor de la medianoche, tendrá lugar la salida extraordinaria de la venerada imagen por los aledaños del Santuario, en el marco de las celebraciones por el 375 aniversario de su Hermandad, un acontecimiento de especial significado para la ciudad de Utrera y toda la comarca.

La victoria cristiana en los campos de Utrera el dia de la Virgen de Consolación de 1483

Numerosos pueblos de la Campiña y la Sierra Sur —Los Palacios y Villafranca, Mairena del Alcor, El Viso, Puerto Serrano, Paradas, Morón de la Frontera, Dos Hermanas, El Palmar de Troya, Trajano y Montellano— participarán también en las peregrinaciones de este día grande, consolidando a Consolación como eje espiritual y devocional compartido entre las localidades de la provincia de Sevilla.

En Utrera, la romería tiene raíces profundas que remontan a varios siglos atrás. Ha sido uno de los fenómenos religiosos más importantes de toda la provincia de Sevilla, especialmente durante finales del siglo XVI[.

HISTORIA, PERSECUCIÓN CONTRA LA ROMERÍA DE CONSOLACIÓN

Durante la Ilustración se desencadena una guerra contra las cofradías.  Según Carlos Álvarez Santaló con la intención de mejorar el aspecto externo de la  religiosidad popular se pusieron de acuerdo reformadores laicos y eclesiásticos que actuaron con contundencia contra las hermandades.

En este ambiente se prohibieron las romerías de Consolación y de la Cabeza que en el XVIII eran las más populares de Andalucía y se prohibió a la hermandad de Consolación de Marchena y a muchas otras, acudir a la romería de Utrera.

La Romería de Consolación se celebraba desde 1561 el día 8 de Septiembre, fiesta  de la Natividad de la Virgen y su devoción fue fomentada por los frailes mínimos de la Victoria que arraigaron en el Ducado de Osuna y alrededores.

Por eso no extraña que sus hermandades más antiguas fueran Campillos, Osuna, Écija, La Puebla de Cazalla, Paradas,y Arahal llegando a tener 46 filiales en pueblos de Sevilla, Málaga, Huelva y Portugal. Marchena también tuvo hermandad de Consolación, pero tras la epidemia de peste se perdió y se intentó  reorganizar en 1693.

En 1771 la romería de Consolación fue prohibida y la propia hermandad de Consolación de Marchena, radicada en San Sebastián según estudio de Germán Calderón sufrió en sus propias carnes los intentos de la Ilustración de limitar y prohibir la actividad de las hermandades filiales alegando que se producían escándalos en dicha romería. Un año más tarde siguió el mismo camino la Romería de la Virgen de la Cabeza que también tenía hermandad en Marchena en San Miguel.

El Decreto de Prohibición de la Romería de 1771 afirmaba que «el año pasado de 1770 de el desorden y escandalo con que se ejecutaba la procesión de la imagen de la Consolacion Que la Real Audiencia de esa ciudad, prohiviese en adelante dicha procesion, vajo  varias penas y tambien que  dispusiera, se recojieran las ordenanzas de las Hermandades que concurrian a dicha procesion de los pueblos inmediatos y sus fundaciones”.

CUANDO EL ARZOBISPO PROHIBIÓ A LA HERMANDAD DE MARCHENA IR A LA ROMERÍA 

En 1693 el fiscal del Arzobispado aprobó reorganizar la hermandad de la Virgen de Consolación de Marchena pero prohibió en sus reglas que acudiera a la romería de Utrera, como también la sucedió al resto de las hermandades.

El  procurador de la Hermandad de Consolación de Marchena argumentó que  las cofradías nunca han formado alboroto en las fiestas septembrinas de Utrera sino que está más bien era culpa de la gran masa de gente que acudía.

Manuel silvestre procurador dice que «no por la falta de unos particulares debe de caer el culto universal a la Virgen» y presenta una serie de alegaciones fundadas en el hecho de que si se prohíbe a las hermandades de Consolación acudir a la fiesta y romería de Utrera carecían de sentido sus hermandades.

José Bahías Vicario General del Arzobispado de Sevilla respondió con un auto por el cual desestimaba todo lo argumentado por el procurador de la Hermandad de Marchena que alegó ante el nuncio apostólico.

Finalmente se aprobó la regla de la Hermandad de Consolación de Marchena pero prohibiéndole en sus reglas salir de Marchena, y prohíbe terminantemente  asistir a la romería por Santa obediencia y bajo pena de excomunión.

UN MERCADO Y FERIA QUE SURGE DEL COMERCIO AMERICANO

Debido que Utrera estaba en el camino hacia el puerto de Cádiz, se sabe que en esta feria y mercado que surgió alrededor de la devoción de la Virgen en el XVI se vieron los primeros productos que llegaban de América. Además los navegantes se postraban ante la virgen para pedir suerte en su singladura y también pasaban por aquí los soldados que iban y venían de los tercios.

El historiador Rodrigo Caro, escribió en el XVII, que «junto al propio monasterio, en el barrio que llaman del Real, se hace un mercado muy grande, donde se venden piezas de oro y plata, sedas y otras joyas, vestidos y galas para toda suerte de personas».

Alonso Fernández de Lugo, Adelantado mayor de Canarias, fue primer patrono del altar mayor de la Virgen, luego sustituido por el conde-duque de Olivares en el siglo XVII. El factor americano hizo célebre a Consolación y Utrera dejando huellas de su devoción en México, Colombia, Venezuela, Perú, Panamá, Ecuador o Cuba.

El 15 de agosto, día de la Asunción hay fiestas patronales en la mayoría de pueblos de Sevilla y España. El mismo mes lleva el nombre del emperador Augusto, y la palabra Feria en Latín, quiere decir fiesta. 

En España el 15 de Agosto es llamado el día de la Virgen de Agosto, pero para buscar sus orígenes hay que irse a Italia. Allí se llama al 15 de agosto “Ferragosto” y se celebra el final del verano con fiestas populares que tienen su origen en el imperio romano.

“Ferragosto” deriva de “feriae Augusti”, es decir, descanso de Augusto, fiesta iniciada en el 18 a. C.,  por el emperador Octavio Augusto y el Senado romano. El mes de Agosto recibe el nombre del popular emperador romano, por ser el mes más grande (con más días). La palabra feria viene del latín y quiere decir fiesta.

Las fiestas de Agosto comenzaban con el mes celebrando a Salus la diosa de la salud y patrona de Roma el día cinco, siguiendo con las fiestas de la diosa Diana el Día 13,  -diosa de la luna las mujeres y los animales-  y terminaban con las fiestas por el fin de la cosecha y del trabajo agrícola con bailes,  mercados y carreras de caballos, organizados en todo el imperio romano según la “Nueva Enciclopedia popular” de  Torino Pomba (1845).

Con el paso del tiempo “feriae Augusti” fue abolido, pero la Iglesia Católica decidió unir los rituales cristianos y tradiciones paganas celebrando 15 de agosto, la Asunción de María. El dogma católico de la Asunción fue proclamado por el Papa Pío XII en 1950.

Entonces el gobierno de Musolini popularizó las vacaciones de agosto del 13 al 15 organizando viajes baratos “trenes populares de agosto”.  Se podía elegir visitar ciudades, playas  y montaña a precios muy reducidos.  En Italia siguiendo antiguas fiestas roamanas el fin del verano se celebra el 15 de agosto,  encendiendo hogueras para ahuyentar a las fuerzas del mal  o sumergirse en las aguas a medianoche. A partir de esa fecha comienzan de nuevo las clases.

El origen de las fiestas patronales

En la antigua Roma cuando un vecino del pueblo salía de viaje se encomendaba al patrón o imagen de su devoción colocada en las puertas de las casas y en las puertas de las murallas  de la ciudad al que se invocaba además contra plagas, desastres naturales o enfermedades.La palabra patrón viene del latín, patrōnus que quiere decir defensor y protector.

Para ahuyentar enemigos y enfermedades ermitas a los santos cristianos  comenzaron a construirse a las entradas de los pueblos andaluces a partir del 312 cuando el emperador Constantino convierte el cristianismo en religión del imperio. Muchos de los santos protectores como San Roque tienen su origen en dioses griegos y romanos, como Esculapio.

Salus Populi Romani patrona de Roma

La diosa Salus Populi Romani era la diosa de la salud, relacionada con las aguas patrona de Roma y defensora del pueblo romano. El 5 de agosto se celebraba el Augurium Salutis, con plegarias para proteger el Estado Romano.   Salus se representaba con una serpiente y una copa hoy símbolo de las farmacias.  La serpiente representa poder,  y el cáliz el remedio. En muchas ciudades andaluzas como Ecija, Alcalá o Marchena se han constantado cultos salutíferos en la antigua Bética. 

En el año 352 el 5 de agosto, amaneció nevado el monte Esquilino de Roma, y allí se hizo la primera iglesia a la Virgen de las Nieves.  Hoy la patrona de Roma sigue siendo Salus Populi Romani un icono bizantino ubicado en Santa Maria la Mayor.

El 4 de mayo de 1884 se soltó el último toro de cuerda de que se tiene noticia escrita en Marchena dejando numerosos heridos entre ellos un cura. 

Con el toro se celebraba que el Alcalde, ganadero y empresario conservador marchenero José Torres y Diez de la Cortina fue elegido en las elecciones diputado a cortes con fuertes  acusaciones de fraude electoral.

José Torres fue elegido Diputado a Cortes en 1884 y también había sido alcalde en 1864, construyendo la Fuente de San Antonio -conocida  fuente de las cadenas-.  Ya en 1876 José Torres era dueño de Mediodía Seguros de Sevilla, junto a Diego Benjumea y  Francisco Andrada Vanderwilde.

Era Secretario de la Sociedad de Carreras de Caballos de Sevilla con sede en el Casino Sevillano, Plaza del Duque. Ganedero de toros bravos desde en 1875 con vacas de José María Benjumea, (hoy Torrestrella). Tenían en Marchena 2800 hectáreas compradas al Duque en 1869 y 1880.

Andrés Corzuelo, cronista local del Diario Ilustrado -aun no había nacido los periodistas modernos- hizo una crítica demoledora del gran terrateniente José Torres y de paso a un poeta local apellidado Guijarro que se atrevió a hacer unos versos laudatorios contando la fiesta del último toro enmaromado de que hay memoria escrita.

Corzuelo criticaba que a resultas de la suelta del toro enmaromado habían recibido «heridas y lesiones varios sujetos». La intepretación del cronista era que «el señor Torres, llevó al hospital varios heridos» pero además en un tono burlesco criticaba el poema que Guijarro le había hecho al terrateniente José Torres.

«Francamente, no sabemos qué delito haya cometido Marchena, para que la suerte le trate tan despiadamente. ¡Un diputado al cuarteo, varios vecinos destrozados y un poeta de granizada!. ¡Buenos se habrán puesto los sembrados!» dice Corzuelo.

La crónica en verso decía: «El 4 de Mayo de 1884/ por divertír a este pueblo de Marchena/ y a la celebración de haber ganado las mesas el diputado a Cortes/ lealmente por mi creencia/ el Sr. D. José Torres,  que es hombre de gran conciencia/  va a ocupar un destino según requiere su ciencia/ y como nos le conceda la tendremos en memoria/ mientras alumbra el sol la tierra».

El poeta cronista de apellido Guijarro relató en su poema el desarrollo de la fiesta del toro de cuerda. Se fué á un balcón y vio venir la cuadrilla de aficionados cada cual con su capita en el brazo.  El toro era blanco, ligero, de buenas carnes y al instante se marchó  en busca de los toreros.

«El primero que cayó fué Pinta Poyetes. A voces empecé á decirle cuando el toro le trepó, anda juí pasmarote. La capa de qué te sirve. Cuando con mucho salero/ al meterlo por la plaza (¿Ducal?)/ el toro cogió a un caballero que era don José Aguirre/  Volvió a caer Pinta-Poyetes, y luego Antonio Laza/ Conforme cayó al suelo se empezó á levantar y le dió el toro una trompá, que lo pasó contra el cielo».

Siguieron los revolcones: «el maestro Reyes, que fué uno de los que pidieron el toro,  el pobre de Castillito, el Manchao, Cordones y Juanito el de la Concha. A un policía municipal que era Luis Morrión, la gente se reía al ver que el sable le impedía levantarse del suelo. Luego el toro sin respetar humano ni divino cogió al cura como si fuera un buñuelo que cayó el pobre de cabeza y quedó como muerto».

«A Parrales le desnudó, al hijo del Bolero le hizo polvo una rodilla, y se echó el toro cansado, pero el Empalmao le quemó una oreja, y levantándose el toro le dio una corná que le hízo echar por la boca un caño aguardiente. Llevaron la res al matadero, los hedidos a sus lechos y aquí se acaba la diversión, ya nos quedamos  sin toro, y ahora nos morimos todos de hambre en un rincón».