Marchena recuperará el próximo 10 de mayo una de esas celebraciones antiguas donde la primavera religiosa se convierte en catequesis popular y en encuentro entre hermandades. La Santa Vera Cruz y la Hermandad del Santísimo Cristo de San Pedro han unido este año sus devociones para conmemorar conjuntamente la Fiesta de la Santa Cruz y la Rosa, una convocatoria cargada de simbolismo histórico que enlaza con dos tradiciones muy arraigadas en la espiritualidad medieval: la exaltación de la Cruz como signo de redención y la rosa como emblema mariano de pureza, esperanza y resurrección.

La jornada se desarrollará en dos templos y con dos momentos claramente diferenciados. La primera cita tendrá lugar a las 20:30 horas con la procesión del Lignum Crucis desde la capilla de la Santa Vera Cruz, un acto de profundo carácter penitencial y contemplativo en torno a la reliquia de la Santa Cruz. Posteriormente, a las 21:00 horas, la celebración se trasladará a la iglesia de San Pedro Mártir, donde se oficiará la tradicional Santa Misa de la Rosa, vinculada a la devoción del Santísimo Cristo y a la veneración de María como flor escogida del jardín cristiano.

Ambas corporaciones han querido rescatar así dos fiestas primaverales de hondísima raíz eclesial. La Fiesta de la Cruz, difundida durante siglos por la familia franciscana en los territorios donde predicó el Evangelio, hunde sus raíces en la contemplación jubilosa del madero como victoria de Cristo sobre la muerte. La Fiesta de la Rosa, por su parte, remite a una antigua tradición medieval asociada a la Orden de Predicadores, que veía en la Virgen del Rosario la rosa perfecta nacida del rosal de la salvación.

 Según explican las hermandades organizadoras, ambas devociones se funden para proclamar “el triunfo de la Cruz sobre la muerte, signo de vida nueva y de resurrección”, mientras la Virgen del Rosario aparece como “la rosa más hermosa del rosal santo”. Se trata, por tanto, de una liturgia concebida como mensaje visual: la madera de la Veracruz y la delicadeza de la rosa, virgen del Rosario unidas en un mismo discurso de vida nueva.

La celebración adquiere además este año un matiz especial al quedar enmarcada dentro del Año Jubilar Franciscano convocado con motivo del VIII Centenario del tránsito de San Francisco de Asís. Bajo esta circunstancia, las hermandades de la Vera Cruz y  el cristo de San Pedro quieren subrayar también un gesto de comunión entre carismas, renovando públicamente el ideal de fraternidad inspirado en dos grandes pilares de la Iglesia medieval: San Francisco y Santo Domingo.

José Joaquín Ayora Caballo, «Chico», ofreció un pregón cargado de fe, emoción y arraigo popular en el que la hermandad, la familia y el sueño de ser filial de la Matriz fueron los grandes protagonistas

Abrió el acto el rezo del Ángelus, presidido por el director espiritual de la hermandad, don Manuel Chapar Rovera, párroco de San Juan y San Sebastián, junto al vicario parroquial padre Fidel y el rector del convento de San Agustín de las Mercedarias de Calzadas, padre Carlos San José. La oración marcó desde el principio el tono litúrgico de una velada que quería ser, más que un pregón, una plegaria colectiva.

Una hermana toma la palabra

Fue Maite Ayora quien ejerció de presentadora, y lo hizo desde la intimidad más absoluta. Su voz, a veces quebrada, dibujó ante el público el retrato de su hermano José Joaquín, «Chico», con trazos de cariño y gratitud que emocionaron a los presentes antes incluso de que el pregonero abriera la boca. Le agradeció haberla llevado al Rocío cuando sus pasos no podían estar allí, haberla hecho sentir parte del peregrinar desde la distancia. Habló también del momento en el puente de la Jolí, ese instante de reencuentro familiar que lleva siempre la sombra de su hermano Manuel, ausente en el camino pero presente en cada rezo.

Antes de presentarle, Maite ofreció un poema a la Virgen del Rocío en nombre de Marchena —«tierra de fe y de cantares, de rezos que son semillas»— que arrancó los primeros aplausos de la noche. Cuando por fin nombró al pregonero, la sala ya estaba rendida.

«Chico» entra despacio, como quien pisa un sueño

José Joaquín Ayora Caballo nació el 26 de noviembre de 1980. Es jefe de línea en el Metro de Sevilla, padre de Alejandra, hermano de la Macarena, de Nuestro Padre Jesús Nazareno y de la Hermandad del Rocío de Marchena. Ha sido costalero y miembro de la centuria romana. Pero su gran devoción, la que «lo llena por completo», es la Virgen del Rocío.

Antes de dirigirse al público, «Chico» se dirigió a la Virgen. Entró en la tribuna como se entra en una ermita: con el alma rendida y la emoción a flor de piel. «He venido sin prisa, he entrado despacio», dijo, y pidió que sus palabras no fueran un pregón sino «una oración echada».

Marchena no es un pueblo cualquiera

Uno de los pasajes más celebrados de la noche llegó cuando el pregonero salió al paso de quienes alguna vez han ignorado la importancia de su tierra. Con sorna y orgullo, «Chico» desgranó las razones por las que Marchena no es «un pueblo cualquiera»: la Inmaculada de Zurbarán, los cantaores flamencos, Pepe Palanca, el Niño de Marchena, el padre Alvarado, el obispo Salvador Barrera, o la vinculación de Colón con la villa a través del franciscano fray Antonio de Marchena. «Marchena cofrada y rosiera», remató, que en mayo se quita la túnica de nazarena y se viste de rociera.

La sevillana es el evangelio que se canta

«Chico» dedicó un largo y sentido pasaje a defender la espiritualidad del camino frente a quienes acusan al Rocío de ser más fiesta que devoción. «Hasta San Agustín dijo que el que canta reza dos veces», argumentó. «La sevillana para los rocieros es el evangelio que se canta, catequesis en compás de tres por cuatro». Denunció a los que solo vienen «a la juerga» y reivindicó al rociero que «reza cantando», al que llora agarrado a la reja de la Virgen, al que hace de cada día un lunes de Pentecostés.

Este fragmento, en el que el pregonero alternó reflexiones propias con letras de sevillanas rocieras enhebradas con maestría, fue uno de los momentos de mayor conexión con el público.

Tres hermandades, tres caminos, tres huellas

El pregonero recorrió su historia personal como peregrino. Comenzó con la Hermandad de Pilas, su «madrina bendita», donde de niño entendió que el Rocío es destino. Recordó el camino con Córdoba, que tuvo que abandonar a causa de una salmonela —«eso también es el Rocío, aceptar lo que la Virgen dispone»—. Y siguió con Mairena del Aljarafe. «Pilas, Córdoba, Mairena: tres hermandades, tres caminos, tres huellas en mis pies y en mi alma».

Reservó un capítulo aparte para la Hermandad de Osuna, con quien ha caminado en años recientes. Sus palabras hacia los oseños fueron de una gratitud desbordante: «Llegué sin nombre ni bandera, sin más equipaje que mi fe, y en Osuna encontré refugio, una casa y un porqué». Anunció que sus caminos se separarán —en el futuro marchará con Marchena—, y se despidió de cada uno de sus amigos oseños por su nombre, con una emoción que silenció la sala.

El sueño de la filial

El pasaje más esperanzador del pregón llegó cuando «Chico» habló del sueño compartido por toda la hermandad: que Marchena pueda ser un día filial de la Hermandad Matriz del Rocío en Almonte, escuchar su nombre anunciado en la presentación junto a las más de ciento veinte hermandades del rosario. Recordó cómo siendo niño, Roberto Narváez alzó la voz para añadir el nombre de Marchena al de Pilas y Chucena, y desde entonces ese niño —hoy pregonero— vive con ese sueño encendido.

Los bienaventurados del camino

Hacia el final del pregón, «Chico» desplegó una letanía de agradecimientos en clave rociera —«bienaventurados»— que arrancó risas y aplausos a partes iguales: la Policía Local que escolta, la Guardia Civil que corta la carretera, el camión del agua, el guarda de la Ardea, los tractoristas, el fotógrafo «nuestro querido hermano César», el tamborilero que despierta con el alba, la junta de gobierno, el grupo joven, las camareras, los priostos, los amigos de Osuna, de Estepa, de Paradas, de Arahal y La Puebla.

La familia, el corazón del pregón

El tramo más íntimo llegó con la dedicatoria a su hija Alejandra —«si los ángeles vivieran en la tierra, a ti solo te faltarían las alas»—, a su madre —«nueve lunas en tu vientre y me regalaste la vida»—, y a su padre, de quien aprendió la fe: «Cuando un hombre tiene fe, nunca está sola su casa. Eso lo aprendí de ti». También recordó emocionado a los hermanos fallecidos, cuya nómina recitó uno a uno, con la certeza de que «nuestra hermandad hace dos caminos: uno en el cielo y otro aquí en la tierra».

El final: una plegaria y los vivas de siempre

El pregón cerró con una oración extensa a la Virgen del Rocío, en la que «Chico» le pidió que cuide a su hija, que no olvide a Marchena en su sueño de ser filial, y que cuando llegue su hora le lleve «caminando a tu vera». Los últimos versos, que imaginaron su muerte como una llegada definitiva a los pies de la Blanca Paloma, dejaron la sala en silencio antes de que estallaran los aplausos.

Los vivas finales —a la Virgen del Rocío, a la Blanca Paloma, a la Reina de las Marismas, al Pastorcito Divino y a la Hermandad de Marchena— cerraron una noche en la que, como dijo el propio pregonero, «lo que se escuchó no fue un pregón, sino una oración».

La Hermandad de Nuestra Señora del Rocío de Marchena inicia ahora la recta final de su preparación para el camino de Pentecostés, con el sueño de la filialidad como horizonte y el alma encendida por las palabras de uno de los suyos.

La Hermandad de Nuestra Señora del Rocío de Marchena ha anunciado la celebración de sus cultos anuales en honor a la Virgen del Rocío, que se desarrollarán entre los días 22 y 26 de abril en la Iglesia Parroquial de San Sebastián. El programa incluye el solemne triduo, la función principal de instituto y el tradicional pregón, uno de los actos más esperados por los hermanos.

Los cultos comenzarán los días 22, 23 y 24 de abril con el solemne triduo, que dará inicio cada jornada a las 20:45 horas con el rezo del Santo Rosario, ejercicio de triduo, eucaristía y salve a la Santísima Virgen. Durante el tercer día se procederá, además, a la imposición de medallas a los nuevos hermanos.

El sábado 25 de abril tendrá lugar la solemne función principal de instituto, en la que el hermano mayor, oficiales de la junta de gobierno y hermanos realizarán pública protestación de fe. La celebración contará con la predicación del párroco y director espiritual de la hermandad, el reverendo Manuel Chaparro Vera.

El ciclo de cultos culminará el domingo 26 de abril con la celebración del XV pregón de la hermandad, que se desarrollará a las 13:30 horas en el mismo templo parroquial. El pregón correrá a cargo de José Joaquín Ayora Caballo, quien será presentado por Mayte Ayora Caballo.

Tras el acto, la hermandad celebrará una comida de convivencia en el Casino Cultural de Marchena en homenaje al pregonero, para la que será necesaria la adquisición previa de invitaciones a través de la junta de gobierno.

Con estos actos, la Hermandad del Rocío de Marchena se prepara para vivir uno de los momentos más significativos de su calendario anual, reforzando la devoción a su titular y la convivencia entre sus hermanos.

A la muerte de Lorenzo Coullaut Valera en 1932 su hijo Federico hereda el trabajo inacabado de su padre aunque se destaca por sus trabajos de imaginería. 

Talló las imágenes de 30 pasos de Semana Santa todos en la zona de Levante  en Orihuela, Cartagena, Cuenca, Hellín, Albacete, Almería y Úbeda.

Se crió en el estudio de su padre en una villa de la Granja de San Ildefonso donde solía acudir el rey Alfonso XIII de visita, rodeado de tallas de madera, estatuas de bronce y figuras de piedra además de los trabajos pervios del monumento a Cervantes de la Plaza de España. Con 15 años talló una de sus primeras obras, la Mater Salvatoris que anticipaba su estilo entre el neoclasicismo y el modernismo.

Además sus monumentos públicos se reparten por México, Estados Unidos, Alemania, República Dominicana y Bélgica.

Su trabajo más conocido es la victoria alada o ángel de Madrid (edificio Metrópolis)  hecho en 1977, con seis metros de altura y 3000 kg de peso que representa a su esposa Concepción Terroba, con la que se casó en 1940 y tuvo tres hijos, Federico Beatriz y Lorenzo, el tercero de una saga de escultores.

La mayor herencia de su padre fue acabar el monumento a Cervantes de Madrid, haciendo 24 figuras de 4 metros de altura además de una réplica de Don Quijote y Sancho para una plaza en Bruselas, además del jinete andaluz en el Monumento a los Álvarez Quintero del Retiro de Madrid, cuyo modelo fue el jinete marchenero Antonio Montes.

Su obra en EEUU  es estatal como una figura de Carlos III en Corpus Christi (California), en Los Ángeles y en la Embajada de España en Washington.

En España destacan sus monumentos a Pío Baroja, a Cervantes, a Felipe II, figuras en el Parque del Oeste de Madrid, un busto al músico e investigador de origen marchenero Enrique Iniesta, a Joselito El Gallo en Gelves, a fray Bartolomé Olmedo en Valladolid, al General Cassola en Hellín, a Franco en El Ferrol y a Diego Lainez en Almazán, Soria.

IMAGINERÍA

Su mejor obra, el Cristo de la Agonía de Cuenca

Lo que le hizo célebre en el levante español fueron sus aportaciones a la imaginería. En Cuenca destaca el Cristo de la Agonía (1946) según el escultor su mejor obra aportada la imagineria religiosa española por su estudio anatómico, que desfila el Viernes Santo y se ubica en la Iglesia del Salvador.

También en Cuenca dejó la Soledad de San Agustín (1947), Nuestro Padre Jesús de la caña (1947), Jesús orando en el Huerto 1967, y la Virgen de los Dolores.

El Prendimiento de Orihuela (1947) se compone de tres escenas distintas de un mismo pasaje bíblico, que procesiones Lunes y Viernes Santo, la Oración en el Huerto, la Negación de San Pedro con 9 imágenes más el paso que ganó el primer premio de la exposición nacional Iberoamericana de arte sacro y participó en la jornada mundial de la juventud de Madrid.

Nuestra Señora de los Dolores de Hellín (1940) fue su primera obra religiosa, pero la mejor fue su mejor Santa María Magdalena (1944) en palabras del escultor, su obra cumbre inspirada en la cara de su mujer.

En 1948 hizo el paso de la Verónica de Cartagena con Jesús Nazareno, Cirineo y Veronica.  Para la  Cofradía del Resucitado de Cartagena hizo tres pasos en 1948, la aparición a María Magdalena arrodillada, Jesús ascendiendo desde el sepulcro y Jesús partiendo el pan en una mesa sobre los hechos de Emaús.

En Almería hizo la imagen del Resucitado en 1960, en Úbeda, Nuestra Señora de la Esperanza, en Loeches Madrid, la Virgen de las Angustias y en Bilbao copia del Cristo de Medinaceli, en 1947.

La Parroquia de San Sebastián acogió este sábado un acto litúrgico y cultural en el que se presentó oficialmente el cartel anunciador de la Romería de Pentecostés 2026, en una jornada que reunió a fieles y devotos en torno a la Virgen del Rocío.

El programa comenzó a las 19:30 horas con el rezo del Santo Rosario, al que siguió la celebración de la Santa Misa a las 20:00 horas. Una vez finalizada la eucaristía, en torno a las 21:00 horas, tuvo lugar uno de los momentos más esperados de la jornada: la presentación del cartel de la próxima romería, obra de Miguel Manzanares Ricón.

Durante el mismo acto también se procedió a la entrega de las pastas al pregonero de las Glorias de María Santísima del Rocío, José Joaquín Ayora Caballo, en un gesto simbólico que marca el inicio del camino hacia una de las celebraciones más señaladas del calendario rociero.

El acto se desarrolló en un ambiente de recogimiento y expectación, consolidando una cita que combina tradición, arte y devoción en la antesala de la Romería de Pentecostés.