La sala del Servicio de Archivo y Biblioteca del Ayuntamiento de Marchena reunió la tarde del 20 de julio a familiares, amigos, compañeros de investigación y representantes institucionales en un acto organizado por la Asociación DIME (Dignidad y Memoria) y el Ayuntamiento de Marchena para recordar a dos marcheneros fallecidos el mismo día hace una década: José Fernando Alcaide Aguilar y Francisco Javier Gavira Gil.

Los dos hombres, que coincidieron en su dedicación a la docencia y en su pasión por la historia y la cultura de Marchena, murieron el 20 de julio de 2016. El acto, dividido en dos partes —una dedicada a cada uno—, combinó intervenciones institucionales, testimonios familiares, análisis pormenorizado de su obra investigadora, proyecciones audiovisuales y un recital poético, y se prolongó durante casi dos horas.

Abrió el acto la representación de DIME, seguida de unas palabras de bienvenida en las que se subrayó la importancia de reivindicar el conocimiento y la cultura frente a lo que se describió como un contexto de «desconocimiento y apatía» que facilita la penetración de «ideas raras» en la sociedad. Ambos homenajeados, se señaló, «se distinguieron por su trabajo constante, por su lucha permanente» y dejaron «un legado histórico» que la ciudad tiene «obligación de defender» y «de poner en valor».

Al acto asistieron la alcaldesa de Marchena y el coordinador del observatorio provincial, Manolo Olay, junto a concejales, familiares y amigos de ambos homenajeados. La organización agradeció expresamente la alta afluencia de público, «mayor de la esperada», que llenó la sala de la biblioteca municipal.

La primera parte del homenaje estuvo dedicada a José Fernando Alcaide Aguilar, americanista, profesor y concejal de Cultura del Ayuntamiento de Marchena entre 1983 y 1999.

Abrió esta parte del acto Pepe Villalobos, familiar y compañero de partido y corporación, que evocó con detalle la infancia compartida con Alcaide en el entorno de la calle San Sebastián y la plaza de toros de Marchena, en los años en que —recordó— «los niños éramos muy callejeros» y no existían televisión, videoconsolas ni teléfonos móviles.

Alcaide, primogénito de una familia de cinco hermanos varones, destacó desde joven por su inteligencia en el colegio San Agustín de los Salesianos y, más tarde, en la Facultad de Filosofía y Letras, donde se formó como americanista. El orador lo definió como una persona «sencilla, comprensiva, paciente y tolerante», buen deportista en su juventud y, ya en la madurez, «un brillante polemista y defensor acérrimo de sus principios filosóficos e historiográficos». Recordó especialmente sus debates sobre la identidad histórica de España, en los que Alcaide defendía las tesis «castellanistas» de Claudio Sánchez-Albornoz frente a la visión de Américo Castro sobre la huella de las culturas islámica y judía en la historia española, que el propio orador reivindicaba.

Su implicación política se remonta a 1976, cuando participó activamente en la denominada coordinadora democrática de Marchena —antes junta y plataforma—, germen de la transición local hacia la democracia. Este organismo, del que este año se cumplen 50 años, no tenía jerarquías internas y reunía a militantes de distintas fuerzas políticas: procedentes de ASA (Alianza Socialista de Andalucía, luego PSA), del Partido Comunista de España, del Partido del Trabajo, del Frente Democrático de Izquierdas, del PSOE —agrupación que Alcaide contribuyó a refundar localmente— e incluso a concejales del último ayuntamiento franquista. Alcaide no llegó a formar parte de la primera corporación democrática de 1979 por haber obtenido plaza de profesor de secundaria y trasladarse temporalmente a Almendralejo, regresando después a Marchena.

Ya como concejal de Cultura desde 1983 hasta 1999, impulsó la creación en 1995 de las Jornadas de Historia de Marchena, que dirigió hasta su décima edición —de un total de 16 celebradas, 15 de ellas publicadas— y que continúan editándose en la actualidad como libros monográficos. Bajo su gestión se catalogaron y publicaron por primera vez los archivos municipal y de protocolos notariales de Marchena, se organizaron exposiciones sobre patrimonio artístico y religioso local, y se editaron obras de autores marcheneros y trabajos académicos en colaboración con las universidades de Sevilla, Granada y Guadalajara.

Entre sus propias publicaciones destacan su Guía básica de Marchena (1985), un estudio sobre sociedad y economía marchenera en el siglo XVII (1990), trabajos presentados en las sucesivas Jornadas de Historia sobre la expulsión de los jesuitas, la regencia de María Cristina, la Segunda República o la estancia de Cervantes en Marchena en 1588, La Marchena histórica y monumental (2003) —descrita como ampliación de su primera guía— y su tesis doctoral sobre la hacienda Ciénaga de Mata de los Rincón Gallardo, un latifundio novohispano de los siglos XV y XVI, defendida con la máxima calificación y publicada en 2004 por las universidades de Sevilla y Guadalajara. Su último trabajo, Marchena de la revolución a la restauración en el siglo XIX, se presentó pocos meses después de su fallecimiento.

Fátima Alcaide cerró esta primera parte con un testimonio muy emotivo. Recordó el viaje que su padre hizo a México en 1998 junto a uno de sus tres hijos, entonces de 17 años, para documentar sobre el terreno su tesis doctoral, en una época en la que las comunicaciones con España eran escasas y costosas; y evocó la costumbre que él mismo mantenía de viajar cada año a solas con cada uno de sus hijos.

. «El verdadero legado es la huella que deja en el corazón de las personas», afirmó, agradeciendo que, diez años después, «el pueblo de Marchena no lo ha olvidado». Antes de concluir, quiso extender el recuerdo también a Javier Gavira, «que el destino quiso» que falleciera el mismo día que su padre, subrayando que ambos, «aunque cada uno recorrió un camino diferente, compartieron un mismo amor por Marchena».

JAVIER GAVIRA

La segunda parte del acto, precedida por una proyección audiovisual con un poema dedicado a las víctimas de la represión, se centró en Francisco Javier Gavira Gil, historiador dedicado a la investigación y divulgación de la memoria histórica en Marchena.

El presidente de DIME, José Pichardo, abrió esta parte definiéndolo como «un hombre valiente, comprometido con la verdad, la justicia y la recuperación de la memoria histórica» y señaló que su ausencia «deja un vacío tan grande en nuestra asociación que será difícil de rellenar». Gavira fue impulsor de una asociación local de memoria histórica en Marchena, vinculada al museo y a la Puerta de la Memoria de la localidad, y socio fundador —junto a las asociaciones de Marchena y de El Coronil— de la Federación Andaluza de Memoria Democrática, descrita como la primera entidad supramunicipal de este tipo constituida en Andalucía.

El homenaje incluyó testimonios grabados de Álvaro Cabeza, autor de varios libros sobre Marchena, que lamentó no haber podido conocer personalmente a Gavira pese a haber intercambiado correspondencia y proyectos de colaboración con él, y destacó su papel «señero» tanto en el activismo memorialista como en sacar a la luz «esa historia oculta durante tantísimos años» para numerosas familias marcheneras.

También intervino Manolo Velasco, presidente de la asociación Guerra y Exilio, quien recordó la colaboración de Gavira en muestras fotográficas sobre la Guerra Civil española y en las denominadas «caravanas de la memoria», celebradas en el salón de plenos del Ayuntamiento de Marchena con supervivientes del exilio, la guerrilla y la represión franquista, y lo describió como «una persona extraordinaria» con «gran capacidad para reunir y unir sentimientos».

El testimonio más extenso de la jornada corrió a cargo de Antonio Manuel Mateo, vicepresidente y portavoz de la Federación Andaluza de Memoria Democrática. Mateo relató cómo su propia implicación en la memoria histórica arranca de la transmisión familiar —su abuela paterna le contó que su bisabuelo y un tío suyo, ambos militantes de la Conjunción Republicana Socialista, fueron asesinados juntos en la madrugada del 29 de julio de 1936 tras ser trasladados como presos desde El Coronil hasta Sevilla— y cómo, ya trasladado a Marchena como director de la residencia de la Diputación Provincial en 2014, entabló amistad con Gavira, con quien compartió investigaciones y le animó a fundar una asociación de memoria histórica en El Coronil.

Explicó que los trabajos arqueológicos que han permitido localizar una fosa común en Marchena —cuyo número de víctimas aún no está cuantificado— se basan en las investigaciones iniciadas por Gavira, y reivindicó la necesidad de seguir «trabajando todos en la búsqueda de la verdad» ante lo que calificó de amenazas actuales a la ley de memoria histórica y democrática. Mateo cerró su intervención leyendo, visiblemente emocionado, la dedicatoria que Gavira le escribió en la presentación de su último libro, Primaveras de memoria —presentada pocos días antes de su fallecimiento—: «Con todo mi afecto a Antonio Manuel Mateo, verdadero y consciente luchador de la memoria, la justicia y la dignidad […] Antonio, la lucha continúa, adelante, y cuenta siempre con un amigo».

El acto incluyó además un recital poético a cargo de Carmele, profesora de literatura y cuñada de Javier Gavira, y de Manuel, amigo de la familia y sindicalista metalúrgico afincado en Marchena desde hace más de 40 años, quien acompañó los poemas a la guitarra. Se recitaron el poema «Frontera», de la poeta exiliada Paca Aguirre; un texto de la bilbaína Ángela Figuera Aymerich, profesora represaliada e inhabilitada por su condición de republicana; y un poema del cantautor argentino Hamlet Lima Quintana sobre «la gente necesaria», elegido especialmente en homenaje a Gavira. El acto se completó con piezas musicales relacionadas con la memoria histórica y con un fandanguillo flamenco recuperado en su memoria. Cerró esta parte del homenaje una intervención de Miguel, quien resumió la doble faceta de Gavira «como investigador» y como «hijo, padre, marido y compañero», y leyó unas palabras dirigidas directamente a él: «Javier, luchaste contra la injusticia, contra la ignorancia y la historia tergiversada […] hasta siempre, amigo».

El acto se cerró con una ofrenda floral ante la imagen de José Fernando Alcaide Aguilar, con centros aportados por la familia y por DIME en memoria de ambos homenajeados, seguida de una marcha a pie hasta la Puerta de la Memoria de Marchena, donde los asistentes depositaron nuevas flores y permanecieron reunidos unos minutos en recuerdo de los dos marcheneros.

La Hermandad del Dulce Nombre ha anunciado el próximo traslado de las imágenes titulares del Dulce Nombre de Jesús y María Santísima de la Piedad para la realización de un completo estudio diagnóstico que permitirá conocer con precisión su estado de conservación y establecer, si fuera necesario, las actuaciones más adecuadas para garantizar su preservación futura.

Para ello, las imágenes serán trasladadas en los próximos días, bajo estrictas medidas de seguridad y conservación, al Centro Nacional de Aceleradores (CNA), de Sevilla, donde serán sometidas a diferentes pruebas de diagnóstico por imagen, entre ellas tomografías axiales computarizadas (TAC) y estudios radiográficos. Estas técnicas permitirán analizar con gran precisión la estructura interna de las tallas sin intervenir sobre ellas, proporcionando información esencial para su correcta conservación.

La decisión, que ya fue comunicada a los hermanos durante el Cabildo General Ordinario celebrado el pasado 31 de enero, cuenta con la autorización de la Delegación Diocesana de Patrimonio Cultural del Arzobispado de Sevilla y del director espiritual de la corporación.

El estudio estará dirigido y coordinado por el doctor Adolfo Gandarillas Cordero, junto con otros especialistas del Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico (IAPH), organismo de referencia internacional en la investigación y conservación del patrimonio cultural. El objetivo es elaborar un exhaustivo informe técnico que permita conocer en profundidad el estado material de ambas imágenes y, en función de los resultados obtenidos, proponer el tratamiento de conservación más adecuado.

Una vez finalizadas estas pruebas, el Dulce Nombre de Jesús y María Santísima de la Piedad regresarán a las dependencias de la capilla de la Hermandad, ubicada en la iglesia parroquial de San Sebastián, donde continuará el proceso con nuevas pruebas complementarias contempladas dentro del estudio.

La Junta de Gobierno destaca que esta actuación supone un paso decisivo en la protección del patrimonio artístico, histórico y devocional que custodia la corporación, con el objetivo de asegurar su transmisión en las mejores condiciones a las generaciones futuras.

Asimismo, la Hermandad ha reiterado su compromiso con la transparencia, informando de que mantendrá puntualmente informados a sus hermanos sobre la evolución de este proceso. Una vez concluidos los estudios y emitidos los informes técnicos, los resultados serán presentados en un próximo Cabildo General de Hermanos, donde también se darán a conocer las posibles actuaciones de conservación que se consideren necesarias.

La salida de La Magdalena de Arahal tendrá lugar a las 21:00 horas desde la Iglesia Parroquial del mismo nombre y entrada prevista en torno a las 00:00 horas, obra del imaginero Hernandez León el en  2002.

La procesión recorrerá la Plaza de Nuestro Padre Jesús Nazareno, Marchena, Juan Leonardo, Plaza Vieja, Sevilla, San Roque, Doctor Gamero, Tahona, Doctor Morillas, Felipe Ramírez, Plaza de la Corredera, Veracruz, Iglesia, Plaza de Nuestra Señora de las Angustias, Plaza de Nuestro Padre Jesús Nazareno y entrada en el templo. El acompañamiento musical correrá a cargo de la Banda de Música Municipal de Arahal, que pondrá sus sones tras la imagen con un cuidado repertorio musical. 

La historia de la devoción a la Magdalena en Arahal sufriría una profunda convulsión en el ecuador del siglo XX. Hasta el verano de 1936, las Fiestas de la Magdalena, centradas en la jornada del 22 de julio, constituían sin margen de duda la celebración cívico-religiosa más importante de la villa.

Se trataba del momento de mayor cohesión comunitaria, donde el fervor religioso se fundía con la algarabía de los festejos populares estivales heredados de los antiguos mercados francos. Sin embargo, la sublevación militar del 18 de julio de 1936 y el estallido de la Guerra Civil alteraron irremediablemente este ecosistema.

EL INCENDIO DE LA CARCEL EN LA GUERRA CIVIL

El golpe de Estado liderado en la región por el general Gonzalo Queipo de Llano desencadenó una oleada inmediata de violencia en las zonas rurales de Sevilla. Arahal, una localidad atravesada por agudas tensiones de clase entre latifundistas agrarios y masas jornaleras empobrecidas, quedó temporalmente bajo el control de comités del Frente Popular. En los primeros días de la insurrección, decenas de terratenientes, miembros de la burguesía conservadora y clérigos fueron arrestados y hacinados en la prisión municipal.

El clima de terror alcanzó su punto de ebullición exactamente el 22 de julio de 1936, festividad de Santa María Magdalena. Ante la noticia del avance imparable de las tropas sublevadas hacia la localidad, elementos incontrolados del comité local perpetraron un acto de represalia de extrema crueldad: desde el exterior, se vertieron grandes cantidades de gasolina por el ventanuco del calabozo y se arrojó una antorcha al interior.

El resultado fue un crimen dantesco en el que veintidós de los veintitrés prisioneros perecieron carbonizados. La única persona que logró sobrevivir a este infierno fue el párroco de la localidad, don Antonio Ramos Ramos, quien salvó la vida sumergiendo desesperadamente la cabeza en la oquedad de la letrina de la prisión.

Bombardeo por Tierra y Aire y Represión Militar

Horas después de este suceso, las fuerzas golpistas comandadas por el comandante Antonio Castejón Espinosa (una letal vanguardia compuesta por legionarios, regulares y caballería, apoyada por blindados y artillería ligera) irrumpieron en Arahal. El descubrimiento de los cadáveres calcinados en la cárcel operó como un detonante para una represión de inusitada ferocidad sobre la población.

Paralelamente a los combates terrestres y a la espiral de ejecuciones sumarísimas dictadas por las tropas de ocupación contra cualquier sospechoso de simpatizar con la República, el municipio se convirtió en un objetivo militar estratégico. Ese mismo 22 de julio de 1936, el pueblo de Arahal fue bombardeado cruelmente por tierra y por aire.

Las operaciones de la aviación sobre la campiña sembraron el pánico absoluto entre una población civil indefensa que huía despavorida hacia los campos limítrofes, dejando un rastro de destrucción infraestructural y un número indeterminado de víctimas mortales.

La superposición exacta del cenit de la brutalidad bélica y humana (la quema de los prisioneros, las ejecuciones de los legionarios, y los bombardeos aéreos) con el 22 de julio, día de la patrona, provocó un choque psicológico brutal en el inconsciente colectivo de Arahal. Desde esa fecha en adelante, las Fiestas de la Magdalena se perdieron.

La Restitución de la Memoria: 2021-2022

Tuvieron que transcurrir más de ocho décadas para que Arahal estuviera preparada para cicatrizar las heridas históricas y recuperar la alegría asociada a su devoción patronal. El catalizador de este proceso de sanación comunitaria fue el 225 aniversario de la bula pontificia del Papa Pío VI, que motivó a la parroquia a solicitar a la Santa Sede la concesión de un Año Jubilar.

IDENTIDAD MEDIEVAL

El origen del patronazgo de Santa María Magdalena sobre Arahal está ligado a Fernando III. Tras la toma de Córdoba en 1236, el objetivo era la conquista de Sevilla, la capital almohade y antes, asegurar la retaguardia táctica y desarticular los enclaves fortificados de la campiña y las estribaciones de la sierra sur, una región que posteriormente sería conocida como la «Banda Morisca».

En el verano de 1240, las huestes cristianas lanzaron una ofensiva sobre esta comarca que culminó exactamente el 22 de julio de 1240 con la capitulación de la poderosa fortaleza de Morón de la Frontera, que incluía una parroquia de la Magdalena,  y de todo su vasto territorio jurisdiccional, lo que incluía Arahal y el inexpugnable Castillo de Cote.

La fecha de esta victoria no fue vista por la mente bajomedieval como una intercesión divina. El 22 de julio es la festividad litúrgica de Santa María Magdalena. En consecuencia, el propio rey santo invistió a Santa María Magdalena como Patrona perpetua de Arahal y ordenó que el templo principal fuese dedicado a la Magdalena.

En una sociedad de frontera, sometida a la constante amenaza de las razzias nazaríes procedentes del Reino de Granada, la figura de la penitente era un arquetipo de resistencia. A medida que la población de origen arabobereber era paulatinamente expulsada del territorio el culto a la Magdalena se erigió en el pilar fundamental de la nueva identidad cultural e institucional de Arahal.

En septiembre de 1796, el sumo pontífice emitió una bula que confirmaba y ratificaba canónicamente a Santa María Magdalena como Patrona de Arahal, elevando el 22 de julio a la categoría de solemnidad.

MECENAZGO SEÑORIAL

Pedro Téllez Girón, un militar y cortesano que llegaría a convertirse en una figura de primer orden en la política imperial española, residió durante una etapa de su vida en Arahal antes de heredar el ducado de Osuna, que se convirtió en el primer mecenas de Osuna.

Un legajo fechado el 26 de agosto de 1530 detalla una donación magistral diseñada por el duque para asegurar el sustento perpetuo de la parroquia.  Pedro Téllez Girón dispuso la creación de un fondo agrícola para instituir un pósito con 500 fanegas de pan, 300 fanegas de trigo y 200 fanegas de cebada.

El pósito donado por Pedro Téllez Girón funcionaba como una entidad de crédito agrícola y previsión social. Los cereales se almacenaban y se prestaban o vendían a los agricultores locales. Todo servía para sufragar los gastos de mantenimiento y el esplendor litúrgico de la iglesia de la Magdalena, permitiendo la adquisición de cera, ornamentos y el pago de capellanías a perpetuidad.

EL TERREMOTO DE LISBOA

La antigua parroquia de la Magdalena era un templo de traza mudéjar. El 1 de noviembre de 1755, el devastador terremoto de Lisboa provocó el colapso estructural de la vetusta fábrica mudéjar de Arahal, salvo la torre, planteando un desafío colosal de ingeniería y financiación.

Fue Pedro de Alcántara Téllez Girón y Pacheco, IX Duque de Osuna (1755-1807), un ilustre militar, aristócrata ilustrado y mecenas de las artes, quien asumió el patrocinio financiero para levantar un templo de nueva planta.

El diseño del imponente edificio se encomendó al arquitecto Lucas Cintora, finalizada en sus volúmenes principales hacia 1800. La monumentalidad de la nueva exedra del presbiterio, diseñada en yesería en 1800 por Antonio Marzal, exigía una efigie de Santa María Magdalena capaz de dominar el vasto espacio neoclásico y transmitir los valores de la teología ilustrada.

La imagen de La Magdalena fue esculpida por el imaginero neoclásico catalán Josep Antoni Folch i Costa entre los años 1800 y 1803.

Marchena celebrará el miércoles 22 de julio de 2026 una nueva actividad de observación astronómica bajo el título “Noche bajo las estrellas”, una cita que tendrá lugar desde las 22:00 horas en el Estadio Municipal Mariano Pulido y que estará dirigida a mayores de 14 años. La propuesta girará este año en torno a la mitología de las constelaciones, con un visionado del cielo inspirado en la forma en que las antiguas civilizaciones interpretaban las estrellas.

La actividad, organizada por la Delegación de Juventud del Ayuntamiento de Marchena con la colaboración de la Delegación de Deportes, propone unir ciencia, relato y observación directa. Según el cartel difundido, los participantes podrán acercarse al cielo nocturno mediante una narración sobre las constelaciones y observación con telescopio.

La cita mantiene la línea iniciada el año pasado, cuando Marchena Secreta publicó la celebración de una “Noche de Estrellas” en el campo de fútbol de Marchena el 4 de julio de 2025, entonces a las 22:30 horas. Aquella edición combinaba observación directa del cielo, identificación de planetas y estrellas, charlas divulgativas y un recorrido mitológico por las historias que los antiguos asociaron al firmamento.

La principal diferencia es que la edición de 2025 presentaba una propuesta más amplia, con planetario móvil, telescopios de alta gama y experiencias de realidad virtual, mientras que el cartel de 2026 concentra el mensaje en la observación al telescopio y en la lectura cultural del cielo a través de la mitología de las constelaciones. En ambos casos, el hilo común es el mismo: convertir una noche de verano en una experiencia de divulgación científica y cultural para jóvenes y adultos.

Las reservas para la actividad de este año se realizarán en el Centro de Información Juvenil, situado en la calle Carreras, número 2.

El Hospital Universitario La Merced de Osuna ha incorporado dos respiradores destinados a la ventilación mecánica no invasiva en el primer circuito de su Servicio de Urgencias. La mejora permitirá ampliar la capacidad de respuesta ante pacientes que presentan determinados cuadros graves de dificultad respiratoria.

Los nuevos equipos están indicados especialmente para tratar patologías como el edema agudo de pulmón y la insuficiencia respiratoria hipercápnica aguda, una situación en la que el organismo no consigue eliminar adecuadamente el dióxido de carbono. Según ha informado el Área de Gestión Sanitaria de Osuna, este sistema puede ofrecer mejores resultados que la oxigenoterapia convencional en los casos indicados y evitar, en algunos pacientes, la intubación, la ventilación mecánica invasiva y el posterior ingreso en la Unidad de Cuidados Intensivos.

A diferencia de la ventilación invasiva, esta técnica ayuda al paciente a respirar mediante una mascarilla facial, nasal u otra interfaz externa, sin necesidad de introducir un tubo en la tráquea. Su utilización requiere una vigilancia estrecha y una valoración individualizada por parte del personal sanitario.

La llegada de los dos respiradores está acompañada por la formación continuada de los profesionales de Urgencias, que deberán conocer el funcionamiento de los aparatos, seleccionar correctamente a los pacientes y controlar su evolución durante el tratamiento.

La dirección sanitaria considera que esta incorporación tecnológica repercutirá directamente en la calidad y seguridad de la atención prestada. El Hospital Universitario La Merced pertenece al Área de Gestión Sanitaria de Osuna, integrada en el Servicio Andaluz de Salud.

La medida se suma al proceso de mejora y modernización de las instalaciones y servicios asistenciales que se viene desarrollando en el centro hospitalario ursaonense.