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Juicio a Diego de Marchena: «Cuando alzaba el Corpus Christi siempre lo adoraba con cautela»
Por vez primera ha salido a la luz el Juicio fray Diego de Marchena, fraile y sacerdote marchenero del convento de Guadalupe quemado en la hoguera por hereje y apóstata en 1485 por seguir la ley de Moisés. ¿Y si era judío porque era fraile?, porque los cargos eclesiásticos se compraban y vendían y cualquiera con dinero podía acceder a ellos.
El documento del juicio hallado recientemente ha sido analizado por Enrique Llopis Agelán, y Elisa Enriques, de la Universidad de la Universidad Complutense de Madrid.
El juicioo eclesiástico según los expertos no contiene elementos probatorios del delito pero si multitud de testimonios de los que conocieron al fraile de Marchena que lo acusan de no consagrar las misas, de no creer en la ostia consagrada, de revelar secretos de confesión y de favorecer a los conversos del pueblo de Guadalupe.
Cuando habia algún desastre para tropas cristianas «lo cuenta con alegría añadiendo más aún de lo que es». Gonzalo de Alcalá afirma que el de Marchena iba a las zonas comunes del convento a hablar con otros frailes «de cuántos eran los muertos y los presos no sé si le placia». Si otro fraile decía «yo no he podido dormir esta noche pensando en el trabajo de los cristianos» respondía Marchena «no curéis que también han hecho mal en los herejes y conversos en Sevilla, que a donde las dan las toman».
Una mujer que se encontró con varios frailes dijo «se dice que tenéis un fraile en Guadalupe hereje». Fray Diego de Marchena preguntó quién es y dijo la mujer «dicen que uno de Marchena» y respondió Fray Diego «en hora mala vos lo dices; que yo soy ese».
Muchos de estos testimonios son de oídas por lo que su valor probatorio resulta débil y otro tanto sucede con la denuncias imprecisas pero la mala fama del fraile era bastante notable.
Diego de Villatoro dice que el padre de Diego de Marchena «viniendo aquí una vez en romería no quería comer sino carne que fuesen muerta por mano de un judío» que es uno de los mandamientos de la ley de Moisés.
En Carmona, Fray Juan de Andújar y Fray Diego de Osorio prior de la casa de San Isidro de Carmona contaron que quince o veinte parientes del de Marchena «habían huido de allí por un escrito que había dejado el de Marchena que se mostró a los inquisidores de Sevilla y que andaban recaudando limosna para rescatar a sus hermanas que estaban presas y por esta causa huyeron todos a Portugal».
Pedro de Ocaña dijo que oyó decir a Gonzalo Fernández que viniendo por el camino a Guadalupe «se maravillaba de que todos los padres de esta casa dejaran estar en la silla de los confesores a Diego de Marchena porque era de aquel linaje de judíos».
Otra de las acusaciones era que celebraba la misa de forma irreverente. Las posturas que había defendido Marchena se insertaba en una corriente muy vigorosa debatida luego por el luteranismo. Su postura vacilante sobre esta cuestión propició que otros frailes consideran que el interesado no hacía el acto de la consagración.
Fernando de Briviesca y Pedro de Aguilar dijeron que «cuando el de Marchena alzaba el Corpus Christi siempre lo adoraba con cautela, si era consagrado lo adoraba y si no, decía que no lo adoraba».
«Yo mismo» dijo fray Pedro de Écija oyó que diciendo misa adoraba con cautela el Sacramento. Juan de Siruela dice que oyó decir que el de Marchena «había dicho a una monjas de Córdoba que al Corpus Christi lo adorasen «en diciendo si está consagrado si, y no si no lo está» y que él así lo hacía.
El de Marchena tenía poca devoción según Fray Diego de Burgos y cuando adora a el sacramento decia el condicional «si eres consagrado» y añadía «éste es muy confeso en sus tratos y luego cuando algún novicio recibe, los tienta para saver si «son de su generación de judíos».
Fray Juan de Guadalupe dice que Luis de Madrid muchas veces decía que Diego de Marchena no consagraba por lo cual este le hacía encerrar y rogaba a Fray Pedro el enfermero que le encerrase diciendo que estaba loco. Otros frailes lo oyeron decir en algún altar «te adoro señor si estás ahí».
Diego de Ecija confesor dice que fray Diego de Marchena «dice la misa con poca devoción y gasta mucha cantidad de vino». Otros frailes lo acusaban de que no cuidaba que la imagen de Cristo estampada al seco en la hostia fuese alzada en un sentido vertical correcto. Juan de Durango dijo que alzaba la hostia con los con las piernas hacia arriba y la cabeza hacia abajo.
También la acusan de falta de devoción durante la misa. Juan de Durango dijo «es muy indevoto al sacramento. Cuando se alza el cuerpo de nuestro Señor siempre está de nalgas y antes que el sacerdote baje la hostia y el cáliz se mete en la silla». «Un día jueves de la cena, comulgando, estando yo allí, se le cayeron cinco o seis hostias consagradas al suelo que cogi yo».
Fernando de San Vicente dice que por muchas veces que lo he visto decir misa a Diego de Marchena no se acuerda de haberle visto estar devoto «más con mucha disolución de cuerpo. Así en el tratar el sacramento con las manos que parecía que trataba pan y no otra cosa» y que lo ha visto «echándose sobre el sacramento sin reverencia y a veces de un costado y a veces otro tanto que tengo sospecha que no consagraba».
Pedro de Salamanca contó que fue a comulgar de mano de Diego de Marchena y «me pareció que me administró el sacramento con tan poca reverencia que me propuse nunca más comulgar con él».
Diego del Valle contó que una vez diciendo misa Fray Diego de Marchena dejó de decir el Padre Nuestro «no sé si por olvido y se lo tuve que decir al Prior que era Diego de París y no sé lo que con él pasó sino que después el Prior a mí me mandó que me diese una disciplina y que rezase un salmos penitenciales diciendo que me había de mortificar por ser novicio».
Velasco de Villatoro dijo que Diego de Marchena y Diego de Burgos «siempre andan desviando y buscando maneras infinitas y enfermedades increíbles para ser exentos del Oficio Divino y cuando vienen parece que vienen constreñidos más que con devoción y amor a nuestro Señor y la peor señal de toda es que no se enmienda, ni reconoce su culpa sino que la niega y así con cuantos priores han sido y ahora peor que nunca».
Varios frailes y feligreses le acusan de haber descubierto el sigilo de la confesión en especial un señor de Córdoba que había confesado «por lo que aquel seglar estaba escandalizado» cuenta Pedro de Vidania, afirmando que el de Marchena «había nombrado a los pecados y las personas que habían cometido varias veces como por ejemplo el que cuenta Alfonso de Plasencia que un escudero estaba enamorado de una monja y que tenía la maña de dormir todas las noche con la monja y mientras la monja iba a los maitines dormía con la criada».
Otra de las acusaciones era favorecer a los conversos de Guadalupe. Diego de Écija confesor dijo que oyó decir a la mujer de Juan Gómez, beata que un día de carnaval llevó un cochinillo a las eras donde había muchos conversos de fiesta y Gonzalo Hidalgo tomó el cochinito y lo llevó a los conversos diciendo «si les placía de aquella vianda de lo cual todos ellos fueron escandalizados y vinieronse a quejar a Fray Diego de Marchena que era su confesor el cual llamó a esta mujer que llevara el cochino y la reprendió mucho y le mandó penitencia».
Fernando de Osma dice que Diego de Marchena «decía en su confesiones que los conversos eran mejor que los cristianos». Cristóbal de Toledo cuenta que Diego de Marchena me preguntó si era converso y le respondí que no. Poco después me preguntó si era pariente del arcediano de Niebla y le respondí que no y él entonces me dijo pues «yo soy converso por los cuatro costados».
Juan de Mondragón oyó decir a Juan de Andújar que Fray Diego de Marchena había dicho «que siempre hubieron malos fin los que perseguían a esta gente los conversos».
Alonso de Palencia dice que oyó a Diego de Marchena decir que cuando oyó decir que había un fraile de San Bartolomé de Valladolid que había fallecido en la Ley de Moisés dijo «pues mezquino de él porque no se lo callaba».
n cierta ocasión el de Marchena contó que andaban dos rabies por toda Castilla visitando si se guardaba bien la ley de Moisés y venían aquí a este pueblo y preguntaban y unos decían que sí y otros que no por ser pobres y que la gente del pueblo había dado ciertas varas de seda para la sinagoga de Trujillo.
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Gilena levanta su propio Caballo de Troya: Castra Legionis convertirá la Sierra Sur en el mundo de La Odisea
Mientras el cine vuelve a mirar hacia Homero, en un pequeño municipio de la Sierra Sur sevillana el mundo de La Odisea se está reconstruyendo con madera, hierro, arqueología y muchas horas de trabajo voluntario. Gilena celebrará del 4 al 6 de septiembre de 2026 la IX edición del Festival Internacional de Historia Viva Castra Legionis, que este año lleva por título Odisea. Un relato mediterráneo y que tendrá como una de sus imágenes más espectaculares un Caballo de Troya de casi seis metros de altura.
No será simplemente una escenografía. La intención de la Colección Museográfica de Gilena es utilizar la recreación histórica para intentar responder a una pregunta imposible de contestar con absoluta certeza: ¿qué aspecto pudo tener el caballo que imaginaron los antiguos griegos?
La respuesta que está tomando forma en Gilena pesa más de una tonelada, puede esconder en su interior a unas catorce personas y ha sido construida en madera sobre una estructura de hierro. Pero detrás de esas dimensiones hay algo más interesante: el intento de sustituir la imagen que durante décadas ha creado el cine por una interpretación inspirada en las formas artísticas que pudieron conocer quienes transmitieron los poemas homéricos.
Un festival internacional en un pueblo de la Sierra Sur
Castra Legionis ha convertido a Gilena en un punto singular dentro del mapa europeo de la recreación histórica. La edición de septiembre reunirá a alrededor de 140 recreadores procedentes de once países: Grecia, Italia, Suiza, Alemania, Países Bajos, Bélgica, Austria, Luxemburgo, Estados Unidos, Canadá y España. El escenario principal será el Arqueódromo Campo de Marte de la Colección Museográfica de Gilena.
La organización corresponde a las áreas de Cultura, Patrimonio, Turismo y Educación del Ayuntamiento de Gilena, mientras que la Colección Museográfica ejerce la supervisión técnica y científica. El proyecto cuenta además con la participación ciudadana de colectivos vinculados al museo, entre ellos Legio I Vernácula y Amigos del Museo, y con el apoyo de la Diputación de Sevilla.
El planteamiento de esta novena edición es especialmente ambicioso. Según la Diputación, será la primera ocasión en la que el festival se dedique íntegramente a interpretar mediante recreación histórica los relatos homéricos. El proyecto ha sido diseñado y coordinado entre Roma, Madrid y Gilena.
Y La Odisea no se reducirá al caballo. Durante el festival aparecerán algunos de los grandes personajes y episodios que permanecen en el imaginario occidental desde hace casi tres milenios: las sirenas, Penélope, Polifemo, Argos, la guerra de Troya y el interminable viaje de Odiseo hacia Ítaca.
El caballo que no podía copiarse de ningún original
El gran problema para reconstruir el Caballo de Troya es precisamente que no existe un original que reconstruir.
Aquí resulta importante distinguir entre una réplica arqueológica y una recreación experimental. Nadie conoce las dimensiones, el aspecto exacto ni siquiera la posible realidad histórica del célebre caballo. El episodio pertenece a la tradición literaria sobre la guerra de Troya y el propio caballo aparece en La Odisea de manera relativamente breve. El relato antiguo que narraba específicamente la destrucción de Troya no se ha conservado completo. Esta ausencia de evidencias obligó al equipo de Gilena a formular una hipótesis visual.
El arqueólogo Manuel Jesús Díaz, implicado en el proyecto, explica que el equipo decidió situar su referencia estética alrededor del siglo VIII a. C., época en la que se sitúa tradicionalmente la composición de los poemas homéricos. En vez de reproducir directamente los grandes caballos difundidos por el cine, recurrieron a pequeñas representaciones de caballos de la Grecia geométrica.
Es precisamente ahí donde la pieza de Gilena resulta más interesante.
Los pequeños caballos de bronce del periodo geométrico presentan cuerpos estilizados, extremidades marcadamente angulosas y hocicos muy característicos. Ramón Rico, responsable del diseño y uno de los colaboradores del proyecto, tomó ese lenguaje formal como punto de partida para imaginar cómo habría podido concebir un escultor del mundo homérico un gigantesco caballo votivo.
No se pretende afirmar que el Caballo de Troya fue así. La propuesta es más prudente y, al mismo tiempo, más científica: si un griego de aquel horizonte cultural hubiera imaginado una enorme escultura de un caballo, las pequeñas figuras conservadas permiten al menos aproximarse al vocabulario artístico que podía resultarle familiar.
De una impresora 3D a un caballo de seis metros
La construcción comenzó a pequeña escala.
Ramón Rico, voluntario de la Colección Museográfica y artesano vinculado desde hace años a la arqueología experimental, realizó varios diseños y utilizó una impresora 3D para producir el primer modelo físico. De aquella pequeña maqueta se pasó progresivamente a una estructura monumental.
El resultado alcanza aproximadamente seis metros de altura, supera una tonelada de peso y su interior ha sido concebido para albergar hasta catorce personas. Las pruebas realizadas por el propio equipo han demostrado que esa cantidad de ocupantes puede introducirse realmente dentro del animal.
Y ahí la literatura se convierte en experiencia física.
El visitante podrá entender de una manera mucho más inmediata qué supondría permanecer escondido dentro de una estructura semejante, esperando durante horas antes de salir para abrir las puertas de una ciudad sitiada. El propio equipo ha comprobado que catorce personas pueden entrar, aunque hacerlo durante una noche entera difícilmente habría resultado cómodo.
Es una de las virtudes de la arqueología experimental: a veces una reconstrucción permite formular preguntas que un texto o una vitrina no pueden responder por sí solos.
De Troya a Ítaca
El caballo será el gran icono visual del festival, pero el relato que Castra Legionis quiere contar es mucho más amplio.
Odisea. Un relato mediterráneo pretende conducir al visitante desde una guerra que la tradición prolonga durante diez años hasta el regreso de Odiseo a Ítaca. Entre ambos extremos aparecen la guerra, el saqueo, el botín, el comercio mediterráneo, la navegación, los dioses, los monstruos y, especialmente, uno de los asuntos universales de la literatura: el deseo de regresar a casa.
La propia Diputación de Sevilla ha destacado que la propuesta combinará arqueología, fuentes escritas y mito, intentando hacer comprensible el pasado sin renunciar al rigor histórico.
Por eso Castra Legionis no funciona exactamente como una representación teatral ni como una feria temática. Su territorio está en algún lugar entre el museo, la arqueología experimental y el espectáculo de historia viva.
Los objetos se construyen, las armas y vestimentas se investigan, los personajes son interpretados por recreadores especializados y los espacios intentan devolver al espectador una parte de la experiencia material de la Antigüedad.
Gilena frente al caballo de Hollywood
La iniciativa ha adquirido además una inesperada actualidad por la coincidencia con la nueva mirada cinematográfica sobre La Odisea.
Ramón Rico ha contrapuesto públicamente el método seguido en Gilena con determinadas decisiones visuales de la reciente adaptación cinematográfica de Christopher Nolan. Su crítica parte precisamente del Caballo de Troya: mientras la producción cinematográfica puede permitirse crear una imagen espectacular con libertad artística, el equipo gilenense asegura haber intentado partir de referencias arqueológicas del periodo geométrico.
Es importante entender que se trata de la valoración personal de Rico, no de una conclusión arqueológica sobre la película. Pero la comparación plantea un debate interesante: cómo construimos hoy nuestra imagen de un pasado del que apenas tenemos representaciones y hasta qué punto el cine acaba convirtiéndose, sin pretenderlo, en nuestra principal memoria visual de la Antigüedad.
Gilena propone el recorrido inverso. En vez de copiar las imágenes que el cine ha repetido durante décadas, sus responsables han buscado pequeñas piezas antiguas, esculturas y evidencias materiales para elaborar una hipótesis propia.
El museo como taller y el pueblo como parte del proyecto
Quizá el elemento más singular de Castra Legionis no sea finalmente el tamaño de su caballo, sino cómo se ha construido.
La Colección Museográfica insiste en el papel del voluntariado. Manuel Jesús Díaz reconoce que una estructura de estas características habría resultado imposible para una sola persona. Diferentes colaboradores han participado según sus conocimientos y habilidades, convirtiendo el proceso de fabricación en un proyecto colectivo.
De esta manera, el museo deja temporalmente de ser únicamente el lugar donde se conservan objetos para convertirse en un laboratorio donde se fabrican preguntas sobre el pasado.
Y eso explica buena parte del éxito del modelo de Gilena: patrimonio, investigación y participación vecinal dejan de funcionar por separado.
Del 4 al 6 de septiembre: Homero llega a Gilena
El IX Festival Internacional de Historia Viva Castra Legionis se celebrará los días 4, 5 y 6 de septiembre de 2026 en la Colección Museográfica de Gilena y en su Arqueódromo Campo de Marte. La organización ha publicado ya el programa oficial a través de la web de la propia Colección Museográfica.
Además, la información difundida por la organización señala que el acceso del viernes 4 será gratuito, mientras que para las jornadas del sábado y domingo se ha establecido sistema de entrada.
Será entonces cuando el enorme animal que durante meses ha ido creciendo entre tablas, herramientas, modelos arqueológicos y trabajo voluntario cumpla finalmente su función.
Dentro aguardarán los guerreros.
Fuera estará Troya.
Y durante tres días, en mitad de la Sierra Sur sevillana, Gilena intentará algo mucho más difícil que reconstruir un caballo: devolver cuerpo, sonido y movimiento a uno de los relatos fundacionales del Mediterráneo.
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Fuentes de Andalucía prepara su Feria 2026 con Sergio Contreras, tradición ecuestre, sevillanas y toros de fuego
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Marchena contará con un servicio especial de autobús durante la Feria 2026 con salidas hasta las 8:20 de la mañana
El Ayuntamiento de Marchena ha dado a conocer los horarios y el recorrido del servicio especial de autobús urbano que funcionará durante la Feria 2026, con un amplio dispositivo que conectará distintos barrios del municipio con el recinto ferial de Ciudad Jardín y que, durante las principales noches de fiesta, prolongará sus servicios hasta primera hora de la mañana.
La Feria de Marchena se celebrará este año del miércoles 26 al domingo 30 de agosto, según la información difundida por Radio Televisión Marchena. El transporte especial permitirá así disponer de una alternativa al vehículo particular para los desplazamientos de ida y regreso del Real durante prácticamente toda la noche.
La Línea 1 funcionará hasta las 8:20 horas
La Línea 1 prestará servicio miércoles, jueves, viernes y sábado, con las salidas establecidas desde la parada de Ciudad Jardín, junto al recinto ferial.
El primer autobús partirá a las 17:00 horas y, a partir de ese momento, las expediciones se sucederán aproximadamente cada 40 minutos durante toda la tarde, la noche y la madrugada.
Entre las últimas salidas figuran las de las 05:00, 05:40, 06:20, 07:00, 07:40 y finalmente las 08:20 horas, permitiendo cubrir también el regreso a casa una vez finalizada la actividad nocturna de la Feria.
Se trata de un esquema similar al utilizado en la Feria de 2025, cuando el servicio municipal también comenzó a las 17:00 horas y estableció una frecuencia de 40 minutos hasta las 08:20 de la mañana.
Una segunda línea miércoles, viernes y sábado
El dispositivo se refuerza además con una Línea 2, que circulará los miércoles, viernes y sábado.
Sus servicios comenzarán a las 20:00 horas y continuarán durante la madrugada con salidas a las 20:40, 21:20, 22:00, 22:40 y 23:20 horas.
Ya entrada la madrugada habrá autobuses a las 00:00, 00:40, 01:20, 02:00, 02:40, 03:20, 04:00 y 04:40 horas, última salida prevista en esta línea.
Servicio especial también el domingo
La programación cambia durante la última jornada de Feria. El domingo funcionará la Línea 1 desde las 20:00 hasta las 02:40 horas.
Las salidas previstas serán a las 20:00, 20:40, 21:20, 22:00, 22:40 y 23:20 horas y, posteriormente, a las 00:00, 00:40, 01:20, 02:00 y 02:40 horas.
Un recorrido circular por numerosos barrios de Marchena
El autobús realizará un recorrido circular con salida y llegada en Ciudad Jardín, facilitando el acceso al recinto desde numerosos puntos del casco urbano.
Desde el Real, el recorrido continuará por Puebla de Cazalla, con parada junto al Bar Pura Vida; Madre de Dios; Residencia de Mayores, en calle Milagrosa; Tevisur, en Santa Clara; San Miguel; Pagalito, en el Arenal; y Plaza de la Constitución, en la parada habitual de Monbús.
Desde allí seguirá por Orgaz, en el entorno del Dulce Nombre; Reja, en San Sebastián; Camino Hondo, en San Ginés; Cruz Roja; Alameda I y II; Policía Local; San Andrés; Plaza de la Constitución; Centro de Salud, antes de regresar nuevamente a Ciudad Jardín y al recinto ferial.
El diseño circular permite enlazar en un mismo itinerario barrios situados en diferentes puntos del municipio y convierte al autobús especial en una de las principales opciones de movilidad durante unas jornadas en las que aumenta considerablemente el número de desplazamientos hacia el Real.
La ampliación de horarios cobra especial importancia durante el viernes y el sábado, las jornadas que tradicionalmente concentran una mayor actividad nocturna. Este año, además, la programación de la Feria incluye actuaciones gratuitas como la de Merche el viernes 28 de agosto a las 23:00 horas, según ha anunciado Radio Televisión Marchena.
Con servicios que en las principales noches alcanzarán las 8:20 de la mañana, el dispositivo permitirá prácticamente enlazar la tarde de Feria con las primeras horas del día siguiente, ofreciendo conexiones desde el recinto ferial con buena parte del casco urbano de Marchena.
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Cortes de la Frontera, un viaje entre dos parques naturales en el corazón más verde de la Serranía de Ronda
Hay pueblos a los que se llega para ver monumentos y otros que funcionan, sobre todo, como puertas. Cortes de la Frontera pertenece a esta segunda categoría. Aquí el viaje no termina al aparcar el coche: empieza.
A un lado se extiende el Parque Natural Sierra de Grazalema; al otro, Los Alcornocales. Entre ambos aparece el valle del Guadiaro, montañas calizas, bosques húmedos, pequeños núcleos ferroviarios y carreteras que conducen hacia algunos de los pueblos blancos más hermosos de Málaga y Cádiz. Cortes es una de las puertas de acceso a estos grandes espacios naturales.
Cortes conserva además algo cada vez más difícil de encontrar en destinos rurales muy conocidos: todavía se tiene la sensación de estar entrando en un pueblo antes que en un decorado turístico. Las fachadas blancas se encaraman por la ladera, el campanario emerge sobre los tejados y el paisaje aparece casi continuamente entre las calles. Su situación, en la Serranía de Ronda y junto al valle del Guadiaro, permite organizar desde aquí una escapada de dos o tres días combinando patrimonio, senderismo, gastronomía y pueblos blancos.
Un paseo por Cortes antes de salir a la montaña
La primera parada debería ser la Plaza de Carlos III, verdadero salón urbano del municipio. Allí se encuentra la Casa Consistorial, uno de los edificios más representativos de Cortes. Desde este punto merece la pena caminar sin demasiada prisa hacia la iglesia parroquial de Nuestra Señora del Rosario y buscar después algunas de esas piezas menores que explican mejor la vida cotidiana del pueblo que cualquier gran monumento. El propio Ayuntamiento propone dentro de su recorrido patrimonial la Casa de los Valdenebros, la fuente de los Cuatro Chorros y el antiguo lavadero de La Higuereta.
La Casa de los Valdenebros es conocida popularmente como la Casa de las Tetitas, por la peculiar forma de los remaches metálicos de su portón. Es uno de esos detalles que justifican desviarse de las rutas más evidentes y mirar las fachadas con atención.
También sorprende la plaza de toros. Fue inaugurada en 1894, su ruedo ronda los treinta metros de diámetro y Turismo Costa del Sol la sitúa como la segunda plaza de mayores dimensiones de la Serranía de Ronda. Más allá de la afición o no a la tauromaquia, forma parte del paisaje histórico y de la cultura ganadera de esta zona serrana.
Pero probablemente la construcción más intrigante sea la Casa de Piedra. No estamos ante una vivienda convencional, sino ante un bloque de arenisca que fue vaciado hasta formar una estancia prácticamente rectangular. El Ayuntamiento la incluye entre los elementos patrimoniales más singulares del término municipal. Es uno de esos lugares que despiertan más preguntas que respuestas y que recuerdan la larguísima ocupación humana de estas sierras.
A esa profundidad histórica se suma Cortes el Viejo, antiguo asentamiento donde se conservan restos arqueológicos vinculados por el Ayuntamiento a las etapas romana y árabe. Algo semejante ocurre con la Torre del Paso, una atalaya que la información municipal fecha en el siglo XIII y relaciona con la vigilancia del antiguo camino que comunicaba Gaucín con Ubrique por el Puerto del Espino.
El gran espectáculo: el Cañón de las Buitreras
Después del pueblo llega la naturaleza en mayúsculas. El Cañón de las Buitreras es uno de los paisajes geológicos más impresionantes de la provincia de Málaga. El Guadiaro se introduce entre paredes casi verticales hasta formar un desfiladero que supera los cien metros de profundidad. La Junta de Andalucía lo declaró Monumento Natural en 2003; ocupa 21,9 hectáreas repartidas entre Cortes de la Frontera, Benalauría y Benarrabá y constituye además un importante territorio para el buitre leonado.
Aquí conviene distinguir entre contemplar el espacio natural y practicar barranquismo en su interior. La propia Junta considera la Garganta de Buitreras un enclave preparado para esta práctica de riesgo. Si se pretende descender el cañón, lo sensato es recurrir a empresas de turismo activo y comprobar previamente las condiciones y restricciones vigentes. No es un lugar para improvisar una excursión acuática.
El premio, incluso sin entrar en el desfiladero, es el paisaje: roca, agua, rapaces y una sensación de aislamiento difícil de asociar con la imagen más habitual de la provincia de Málaga.
La Sauceda, el bosque donde Andalucía parece otra
Si hay tiempo para dedicar una jornada completa a la naturaleza, La Sauceda ofrece una experiencia completamente distinta. Desde este enclave parte el sendero hacia el Pico del Aljibe, que alcanza los 1.091 metros según la actual ficha de la Junta. El camino atraviesa bosques de alcornoques y quejigos, arroyos, grandes bloques de arenisca cubiertos de musgos y helechos y zonas donde aparece el ojaranzo o rododendro.
La excursión tiene además una dimensión histórica. Durante el recorrido aparecen un antiguo molino harinero y los restos del poblado de La Sauceda y de su ermita. La Ventana del Visitante recuerda también el dramático episodio sufrido por la población durante la Guerra Civil, cuando el enclave fue atacado incluso mediante bombardeos aéreos. Es uno de esos paisajes en los que naturaleza y memoria aparecen inseparablemente unidas.
Hay, sin embargo, un dato importante antes de ponerse las botas. El sendero de La Sauceda requiere actualmente autorización administrativa, que puede solicitarse desde la ficha oficial de la Junta de Andalucía. Además, desde febrero de 2026 permanecen cerrados hasta nuevo aviso por problemas derivados del estado de los accesos y riesgo de deslizamientos los senderos Garganta Pulga y Laguna del Moral y el Carril Interior de La Sauceda. Conviene comprobar siempre la Ventana del Visitante justo antes de desplazarse.
Llanos de Líbar, la otra cara de la sierra
Hacia el entorno de Montejaque aparece otra excursión extraordinaria, Los Llanos de Líbar. Es un paisaje completamente distinto al bosque cerrado de Los Alcornocales: grandes planicies rodeadas de sierras calizas donde son visibles las formas del relieve kárstico, con lapiaces, dolinas, simas y otras formaciones asociadas a la acción del agua sobre la piedra caliza.
La ruta oficial señalizada tiene unos 10,8 kilómetros de recorrido lineal, una duración estimada de tres horas y dificultad media según la ficha actual de la Junta. El paisaje conserva además una fuerte presencia ganadera, con cercados, abrevaderos y zonas de pastoreo que recuerdan que estas montañas nunca han sido únicamente un escenario natural, sino también un territorio trabajado durante generaciones.
Gaucín, el balcón que mira hacia el sur
Una escapada por Cortes quedaría incompleta sin dedicar unas horas a Gaucín. El pueblo se levanta sobre la montaña dominando el valle del Genal y tiene en el Castillo del Águila su imagen más conocida. Desde las zonas altas se abren panorámicas hacia el Campo de Gibraltar y, en jornadas especialmente limpias, hacia el norte de África. Entre los lugares destacados se encuentran también la iglesia de San Sebastián, la Fuente de los Seis Caños y la ermita del Santo Niño, situada dentro del recinto del castillo.
Gaucín introduce además otro paisaje: el de los pueblos blancos del valle del Genal, con Benalauría, Benarrabá, Algatocín o Atajate distribuidos entre castaños y montañas. Es una buena alternativa para quien prefiera carreteras panorámicas, pequeños cascos urbanos y miradores antes que una jornada larga de senderismo.
Grazalema, cruzando hacia Cádiz
En sentido contrario se puede continuar hacia Grazalema, ya en Cádiz. Aquí cambia de nuevo el escenario. El pueblo blanco queda envuelto por una de las zonas montañosas más singulares de Andalucía y su oferta turística gira alrededor de los senderos, el pinsapar, las antiguas actividades relacionadas con la lana, la gastronomía serrana y la propia trama urbana tradicional. El portal oficial del Ayuntamiento de Grazalema reúne rutas y visitas relacionadas con estos elementos.
Cortes funciona así como un magnífico punto intermedio: permite mirar hacia Málaga y Cádiz en un mismo viaje, pasar de los alcornocales a la roca caliza y del valle del Guadiaro a los pueblos blancos de la Serranía.
Benaoján y la Cueva del Gato: atención al cierre actual
Otro de los nombres inevitables de la zona es Benaoján, especialmente por la Cueva de la Pileta y la Cueva del Gato. Sin embargo, aquí resulta fundamental consultar información actualizada.
A fecha de 14 de agosto de 2026, el Monumento Natural Cueva del Gato y su sendero de acceso continúan oficialmente cerrados al uso público hasta nuevo aviso. La Junta decretó el cierre el 16 de abril tras los daños provocados por las crecidas del invierno de 2026 y advierte expresamente de que no se intente acceder ni cruzando el Guadiaro ni atravesando la línea ferroviaria. Por tanto, aunque antiguas guías turísticas sigan recomendando el lugar como zona de visita o baño, ahora mismo no debe incluirse como excursión accesible.
Este detalle demuestra además por qué en una escapada de naturaleza conviene comprobar siempre la información oficial poco antes de salir.
Una sierra que también se come
Viajar por Cortes significa también sentarse a la mesa. El recetario que recoge el propio Ayuntamiento incluye productos y elaboraciones tradicionales como la torta de chicharrones, la compota de membrillo o el gazpacho, junto a una cocina serrana relacionada históricamente con la ganadería y el aprovechamiento del monte.
También merece la pena buscar producto local para llevarse a casa. El directorio municipal destaca los quesos artesanos de cabra de El Alcornocal, productos ibéricos elaborados en Cañada Real Tesoro y panes y dulces de productores de la localidad. En un viaje de este tipo, comprar directamente a productores locales termina siendo otra forma de conocer el territorio.
Cómo organizar una escapada de dos días
Si tuviera que descubrir Cortes por primera vez, reservaría la primera mañana para el casco urbano: Plaza de Carlos III, Ayuntamiento, iglesia, calles del centro, Casa de los Valdenebros y plaza de toros. Después buscaría alguno de los enclaves históricos del término, como la Casa de Piedra, y dedicaría la tarde al entorno del Guadiaro y del Cañón de las Buitreras, siempre adaptando el plan a las condiciones meteorológicas y a las normas de acceso.
El segundo día elegiría solo una gran excursión. Para un viaje centrado en bosque, La Sauceda, obteniendo antes la autorización necesaria. Para disfrutar del paisaje kárstico, los Llanos de Líbar. Y para una jornada más tranquila, carretera hacia Gaucín y los pueblos del Genal. Intentar hacerlo todo en un fin de semana convertiría precisamente lo mejor de Cortes —la sensación de espacio y lentitud— en una carrera.
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Las joyas de Palacio Ducal que aún quedan entre los muros de los conventos marcheneros
José de Medina, administrador del Palacio y Casa Ducal a principios del XIX defendió con uñas y dientes los intereses de la Casa Ducal, frente a la hostilidad del Cabildo municipal que se había desentendido por completo de la necesidad de conservar el edificio del Palacio Ducal.
Debido a la carga económica y al lastre feudal que representaba en Palacio Ducal, el Cabildo municipal no quiso asumir el coste de reparar el edificio cuando aún tenía arreglo. El calamitoso siglo XIX español, puso las bases de la ruina y Mariano Téllez, el Duque derrochador, le dió la puntilla. Se subastaron hasta las piedras, vendidas al peso. El resto son ruinas y obras de arte diseminadas por los conventos marcheneros.
No tenemos el Palacio pero tenemos los documentos y el arte, capaces de contar su memoria perdida.
Una de las joyas del Palacio era la cabeza de San Juan Bautista, que los duques tenían en sus habitaciones, y usaban como antídoto milagroso contra el dolor de cabeza, tallada por el francés Nicolás Cordier. O la sortija de diamantes con la que se casaban las duquesas que también conservan las monjas.
Edán y Eva de Durero, grabado conservado en el convento de Santa Maria.
Lucas Jordán, Murillo, Durero, Rubens,-diseñador de los tapices-, Ribera. Es el listado de artistas relacionados con el Palacio Ducal marchenero, bien porque trabajaron directamente para él, o porque sus obras acabaron en las colecciones ducales.
Una joya de Lucas Jordán en el convento de la Concepción de Marchena
Los Reyes Católicos, Colón, Carlos V, son algunos personajes que se alojaron en él. Los expertos creen que si existiera, el palacio de Marchena se asemejaría al de Pilatos de Sevilla y sería el principal polo de atracción turístico y cultural.
Lucas Jordán del convento de Santa Maria de Marchena.
Las colecciones artísticas ducales conservadas en el Convento de Santa María darían para llenar un museo de gran calidad, como el San Agustín, posiblemente de Ribera, que se guarda en el templo del mismo nombre. También hay obras de Francisco Pacheco o El Divino Morales.
San Agustín de Ribera.
Todas las iglesias y conventos marcheneros están perlados de obras de arte excepcionales donadas por los Duques en diversas épocas, especialmente por la muy culta Guadalupe Láncaster, que fue una de las últimas grandes duquesas de Arcos.
La cultura y el dinero de Doña Guadalupe le llevó a apoyar expediciones descubridoras o evangelizadoras en Armenia, California o Japón y esto se reflejó en su correspondencia y en sus donaciones a Marchena. En los grabados del convento hay escritos de una japonesa que se convirtió al cristianismo.
Más joyas. Piezas de marfil procedentes de Japón traídas por jesuítas y conservadas en Santa Isabel. En este templo también hay pinturas flamencas, la exaltación de la Eucaristía y el niño Jesús coronando santos y un espejo coetáneo y similar al de la Meninas, donado por los Duques. Entre la colección artística de Joaquín Ponce de León, el hijo de Guadalupe, estaba Las Meninas de Orset, un estudio previo de pequeño formato hecho por Velázquez.
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